可是读者的热切期待，老师竟然还在执着什么无聊的信念!尽管我差点失控，不过事实并非我所想像的那样。
“说是因为信念也没错，不过我最讨厌在读者面前演戏。”
“……老、老师的意思是?”
“我希望不论何时何地都能做自已。我不会为了讨人欢心，刻意表现出对方喜欢的样子，这是我永远不能退让的坚持。”
老师说出这些话的同时，目光非常严肃，甚至隐约夹杂悲伤。
“活得像自己——这就是老师的信念吗?”
“嗯，我想应该是。”
我不清楚隐藏在老师过去的故事，不过很明显不是因为讨厌签名会这件事，所以故意闹别扭。
“既然这样也没办法了。”
如此一来只好打消请老师出席签名会的念头。本来责任编辑这份工作，应该为了读者的利益狠下心来催促作者，然而我却选择退让，不过并非不想惹老师生气。
这么一来我今天就等于白跑一趟，如果被总编辑发现一定会很惨，但是我不能因此让老师伤心难过。
“如果像讶子或咲良这样认识我的人也罢，读者可是透过小说建立我的形象吧?为了面对读者，我势必得扮演他们心目的我。可是不论何时何地，我只想做我自己。”
“我明白老师的意思。读者想要见到的是《啊啊!眼镜大人☆》的作者——今西早苗老师，而不是古西早苗……没错吧？”
虽然两者指的是同一人，但是我对于实际上两者有多大差异，有深刻的体会。
我是因为爱上老师的作品，才会选择从事这份工作。当我好不容易成为出版社编辑，并从前桥小姐手中接下责任编辑这个工作时，对于能与《啊啊!眼镜大人☆》的作者今西老师碰面，心里不知道有多么兴奋。
只要一想像老师是多么伟大的人，我的胸口就会开始发烫。老师一定是个比我大一点、打扮时髦，光用眼神就可以迷倒周围众人的天才吧。其实这只是我擅自设想的刻板印象。
等我实际与老师见面后，才发现她就是当下站在我面前的古西早苗。
今西老师的工作年资虽然很长，但是年龄与我差不多。除此之外，她的穿着打扮总是很随性，甚至可以说是不修边幅。她只对自己喜好的事物投注热情，而且绝不妥协。她就是这样的人——的确跟普通人不太一样。
不过也没有特殊到让我以为现实当中不应该有这种人。
“是啊，我想你可以理解吧?比起读者，你的立场应该更贴近我。”
老师说得没错。自从实际认识老师之后，我的幻想就破灭了。
老师也不过是活着这个世界的众人之一，这个理所当然的事实重重打击了我。不过能和那样的老师一起共事并且接受她的一切，对我来说是唯一的救赎。
但是对于抱持美好梦想前来参加签名会的读者，显然不是如此。他们应该会因为发现真相而大失所望。这样一来还不如让他们永远怀抱梦想，期待事实上不可能举办的签名会比较好。我大概可以理解老师的苦心。
“是的，我明白老师的意思。”
此外，我也无法强求老师在签名会时扮演读者期盼的形象，那么一来就必须违反老师的信念了。我相当明白这一点。
“可是这样真的好吗?”
这时有人对我提出质疑。我将目光转往声音发出的方向，原来开口的人是讶子。
“我可以体会早苗小姐的心情。不过如果早苗小姐只尊重自己的意愿，却不尊重读者的期待，这样会不会有些太任性了?”
讶子似乎对自己问出如此尖锐的问题感到有些意外。不过她好像是为了要清楚表达自己的想法，才会选择直接的言词，并以强烈的语气明确表达出来。
“尤其当那是自己的想法，想要受到重视也是人之常情。”
我觉得讶子想说的话非常清楚。
“这也没错。”
老师好像稍微受到打动。她喃喃说完之后便露出沉思的模样。我则是因为大为兴奋而忍不住开口：
“所以老师愿意考虑签名会的事吗?”
“……嗯，或许可以考虑一下。不过你不是已经同意我的决定吗?稍微有点主见吧?”
“是啊——”
我的发言的确不太好，像这样想到什么就说什么也是坏习惯，不过还是觉得内心暗自受到打击。
“其实我不认为尊重读者的期盼，就等于要举办签名会。”
没想到讶子接着说出反对的话。我本来以为她是站在我这边的……
“那么找个替身上场如何?”
在沉重的气氛之下，咲良开朗的说话声突然响起。
“替、替身?”
我讶异地将视线转向咲良，她倒是以不可思议的表情回望我：
“既然早苗小姐不想在读者面前演戏，那请别人演嘛?又不是像漫画家一样得在现场作画吧?只要找一个符合读者预期的人扮演今西早苗老师不就行了吗?”
我很难接受这种异想天开的做法，不过老师的想法似乎不太一样。
“听起来好像还不错?”
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