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如要淹没那一望无际的地平线般。如汹涌的海啸般。
《最后之钥兵团》的主力部队出现在士兵们眼前。
虽说是主力部队，可是那个荒唐的数量教人不禁对军队构成论的基础产生怀疑。
那已经无法称作是部队或军团了。
那只是一片腐肉的海洋。
大海般的僵尸潮淹没了整个地平线，随着波涛起伏接近。
尽管速度缓慢，可是声势浩大。
先前那零零散散的攻势完全不能与其相提并论。这个盛大的军容展现出了敌方想要击溃菲杰德的绝对意志──对方这次是「认真的」。
「……我们……真的有胜算吗……？」
尽管这只是某人的自言自语，却是所有驻守在城墙上的士兵的共同心声。
「……没问题的……相信伊芙元帅吧……」
另一个人接着喃喃说道。如在呼应他的说法般。
所有士兵都克制住想要弃械而逃的冲动，继续坚守在自己的岗位上──
────
「那么……差不多是时候了吧？」
「是的。」
帕威尔和艾莲娜一边眺望着涌向菲杰德的《最后之钥兵团》一边对话。
「对方应该马上就会有所行动了。」
只要像这样从四面八方进军，向敌方据点施加强大压力的话……敌方几乎都会采取同样的行动。
帝国最终防卫军肯定正在准备战术级──A级军用魔术。
只要发动战术仪式魔术并且成功命中《最后之钥兵团》的中心处，就能利用那令人胆战心惊的强大破坏力，一口气消灭为数不少的僵尸。
如果能削弱《最后之钥兵团》的兵力，今后若打起笼城防卫战便更为有利。
像这样在开战的同时发动A级军用魔术炮击敌阵或敌方据点，是近代魔术战争的最基础理论，然而……
「如我们的预定，对吧？」
「是的，如我们的预定。」
帕威尔和艾莲娜非但不感到焦虑，甚至还一派轻松地如此说道。
「假如敌人发动A级军用魔术消灭掉一定程度的《最后之钥兵团》，反而正中我们的下怀。」
「没错……因为《最后之钥兵团》已经进入『祭坛』的范围内了……」
「说来实在很愚蠢呢。敌人为了寻求一线生机，投注了足以教人热泪直流的庞大心血才准备好战术仪式魔术……却不晓得此举反而是自断生路……」
如是说后。
帕威尔脸上露出慈祥老爷爷般的和善笑容。
「来吧……让我瞧瞧你们准备好什么样的仪式魔术呢？
会是火雨和铁之灾祸──最常见的召唤仪【召唤·陨石群】吗？
或是真红的灼热炼狱──黑魔仪【赤红的炼狱】？
或者是稍微比较出人意表的选择，寒风刺骨的极寒冰冻地狱──黑魔仪【永恒的悲叹河】？」
「…………」
帕威尔的口吻就像在玩轮盘游戏时要投注哪个号码一样，艾莲娜听得漫不经心，只是默默地注视着眼前的战场。
────
──另一方面，同一时刻。
在帝国军大本营驻扎的魔术学院本馆校舍的屋顶上。
站在那里的伊芙抬起头，静静看着透过光之魔术投射在头顶的菲杰德周边各地战场画面。
在她的身旁则是──
「元帅！敌军第一阵进逼到第一战术距离了！」
「依照敌人的侵略速度，再过三十分钟左右，敌军将抵达菲杰德城墙区域的A区、B区和C区！」
「就快到临界点了。再继续诱敌深入会有危险！」
许多正忙着操作磐石型魔导演算器和通讯等各种魔导装置的魔导士官，陆续向她报告各战区的状况。
「来了吗？」
伊芙吁了一口气试图让心情冷静下来。
「是时候了……克里斯多福，准备好了吗？」
「是的，随时都没问题。」
站在伊芙身旁的克里斯多福点头回答。
从屋顶往下看，可以看到学院的中庭设有巨大的仪式魔术法阵，人数众多的魔导兵环绕在法阵四周，同步咏唱着咒文。
法阵充斥着正在驱动的大量魔力，已经准备好随时释放那股力量。
确认万无一失后，伊芙抬起了左手。
「预备……我以受女王陛下全权委托的帝国军元帅兼帝国最终防卫军总司令官──伊芙·迪斯托瑞之名代为执行权力，启动承认！」
「遵命，启动承认