矗立在魔都墨尔卡斯中心的魔王居城──《喟叹之塔》。
这座塔同时也是用来进行某个特殊魔术仪式的设施,唯一的出入口位在塔顶,在这里,楼层愈低代表阶级愈高,与一般的认知大不相同。
外观看起来是一座四角锥状的建筑物,露出在地表的部分,由上往下算,分为第一层到第九层的《觉醒的旅程》,以及第十层到第四十九层的《愚者试炼》。
这些皆是属于抵御外敌用的最强防卫机制。
至于从第五十层起,也就是构造上刚好位在地底的部分,其内部空间受到魔术影响产生扭曲,阶层构造出现了巨大的变化。
这里构造上看似是由无数的圆形阶层上下堆叠而成的一座塔,尽管有如迷宫,当中却融入不少类似住所的区域和建筑物。
而且外围的部分是无边际的天空。
如此不可思议的空间,令人难以相信这里会是地底。
第五十阶层到第八十九阶层──《守门人据点》是魔王下属的魔术师们所居住的第二都市。魔术师们梦寐以求的乌托邦。
在这个塔状区域的外围,某个空中庭园的露台上──
「…………」
有一名女子站在那里。
那是一名美如妖精的女子。
如流动的纯银般的银发。眼尾略为上扬的翠绿色眼睛。
女子身上披着以白色为基调的宽松斗篷,神情恍惚地从露台眺望着展开在外围的无限天空。
覆盖住那片天空的,是永恒的夜。
巨大到不可思议的月亮悬挂在眼前绽放着光辉。
女子无所事事地眺望着夜空。这时──
「希尔‧维萨大人!」
后方突然一阵骚动,一群貌似魔术师的男子出现在她的背后,对她表现得毕恭毕敬。
「怎么了?尸体的埋葬作业进行得还顺利吗?」
名叫希尔‧维萨的女子瞥了塔内一眼。
只见数不清的魔术师尸体倒在地上。
所有的尸体不是被烧得焦黑,就是肢体有所残缺,死状极为凄惨。
「不,埋葬的作业还没完成……三天前空入侵到这里时……造成了我方人员的严重伤亡……情况很难在短短几天内恢复……」
「是吗?那麻烦你们继续埋葬尸体了。即使他们是罪孽深重的罪人,还是得让他们入土为安,否则太可怜了。」
「咦?罪人?他们吗?」
听了希尔‧维萨的说法,前来报告的魔术师们无不目瞪口呆地面面相觑。
「在下斗胆请问,这些死者都是魔术师,他们到底有什么罪……?」
「……没什么。当我随口说说。」
希尔‧维萨无力地摇了摇头。
「对了,你们不是有事情要向我报告吗?」
「是、是的……!不久前,突然有个自称是空的徒弟的可疑人物,出现在王都墨尔卡斯第八区!」
「……徒弟……?」
希尔‧维萨锁起了眉心。
「我从没听说她有徒弟……你们确定情报没错吗?」
「是、是的!这情报来自可靠的管道!」
魔术师们惶恐地回答问题。
「不仅如此──那名徒弟打着空的名号,试图煽动愚者之民。」
「太奇怪了。空不是在三天前的决战时,被帝多斯大人次元放逐了吗?之所以次元放逐,就是为了让所有苏生‧复活的魔术失去作用……」
「可、可是……根据那名徒弟的说法,空已经回到墨尔卡斯了……」
「…………」
「因为事态非比寻常,原本镇守在地表出入口的《铁骑刚将》亚瑟洛‧叶罗大人也亲自出马,准备收拾掉那个自称徒弟的不法之徒。」
「……原来如此,事情我明白了。」
希尔‧维萨闭上眼睛说道。
「这件事交给我来处理。你们继续未完的工作。」
「是!」
「帝多斯大人正在《睿智之门》的另一侧,进行和最终目的息息相关的关键魔术仪式。目前是最重要的时刻……无论如何,绝对不能让反叛份子去干扰到帝多斯大人。所有人务必抱着粉身碎骨的决心尽好自己的责任。」
「「「「是──!」」」」
经过这一番对话后。
魔术师们立刻各自散开,回到自己的工作岗位。
不过──
「…………」
希尔‧维萨还是留在原地。她只是默默地眺望着外面的夜空。
这时──
『这样好吗?』