容我唐突地在此谈起自己的往事，我——伊芙是在九岁时被带到依库奈特家的。
在那之前都是由平民的母亲养育我长大，所以当我得知自己身上流有依库奈特的血统时，感到晴天霹雳——
当然，我和同父异母姊姊莉迪亚·依库奈特，也是在那个时候相认的。
「来了吗？莉迪亚。」
那一天，父亲亚赛尔·鲁·依库奈特卿引介我和莉迪亚认识。
当年莉迪亚只有十四、十五岁。她拥有烈火般的深红色长发，紫炎色的双眸——以外貌而言，一眼就看得出来跟我有血缘关系。
莉迪亚第一次看到我时，惊讶地睁大了眼睛。看来她也没想到自己会突然多出一个同父异母的妹妹。
「……父亲大人，这女孩是……？」
「从今天开始，她也是我们家族的一员了。」
父亲没有正面回答莉迪亚的疑问，自顾自地向她交代工作。
「虽然她是我逢场作戏所生下的杂种，好歹身上也流著我的血。照顾和教育这女孩的工作就交给你了。你要努力把她训练成可用之兵。」
只留下简单的三言两语。
父亲立刻离开了办公室。
整个过程中，他连看都没看我一眼。
「…………」
「…………」
被留置在房间里的我和莉迪亚之间，弥漫著一股沉默。
「呃……应该说幸会……吗？」
一段时间后，再也受不了沉默的莉迪亚主动向我搭话。
「那个……既然你是父亲大人的女儿，也就代表你是我同父异母的妹妹吧？」
「…………」
「啊哈哈，吓了我一跳……父亲大人从来没跟我提过我还有一个妹妹……」
「…………」
「不过，今后请多多指教了。我是……」
为了尽快化解隔阂，莉迪亚亲切地向我打招呼，作势想要和我握手。然而——
「不用特地自我介绍了。」
我冷冷地拍掉了那只手，用尖酸刻薄的言语和她划清界线。
「我对你的事情没有兴趣。我根本没有选择余地。母亲过世后……我也只能来这个家了……」
看到我摆出拒人于千里之外的态度，莉迪亚先是倒吸一口气，不久，她露出了怜悯的表情。
「你叫莉迪亚是吧？」
我无视她的反应，望著她，不断从充满负面能量的扭曲的心，挤出诅咒般的话语。
「我好像得当你的『备胎』呢。你的亲生妹妹在上个月病死了吧……她好像是叫艾瑞丝？我是被带来顶替她的。」
没错，我莫名其妙被带来这个地方，为的就是要顶替艾瑞丝。他们甚至不肯给我为前些日子死于意外的母亲哀悼的时间——
一听到我提了艾瑞丝这个名字。
「……！」
莉迪亚不知为何，哀伤地整张脸扭曲了起来。看得出充满了悔恨与懊恼。
但我无视她心境的变化，满不在乎地说著风凉话。
「哼……爱怎么利用我都随便你们。反正……我早就……一无所有了……我……」
说著说著，鼻子突然酸酸的。
身体像起癫痫一样开始发抖，我的眼头一热，泪水溃堤。
「呜……咿呜……妈、妈妈……」
我把从尚未经过整理的内心宣泄而出的不安与悲伤转化成泪水，嘤嘤啜泣。
现在的我脆弱到彷佛随时有可能消失不见。
「不用害怕。」
可是，莉迪亚温柔地拥抱了这样的我。
「……咦？」
「你并非一无所有。从今天起有我在。我就是你的姊姊。」
「…………」
「今后我会守护你……这次我一定会好好守护的。所以你不用再害怕了……现在就先好好休息吧……」
「……呜……啊……」
我哭得满脸是泪，靠在莉迪亚的胸前。
莉迪亚放轻声音，询问在她怀中哭泣的少女。
「方便告诉我你叫什么名字吗……？」
于是——
「……伊芙……我叫、伊芙……」
「这样啊……请多多指教了喔，伊芙……我的新妹妹。」
莉迪亚抱紧了不停啜泣的我。
只是不离不弃地给予我温柔的拥抱——
这就是我和莉迪亚相认的经过。