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「唉……」
就在葛伦难掩紧张，如坐针毡的时候……
「呵呵，请你不用那么紧绷。」
阿莉希雅七世突然向葛伦搭话。
「其实我早就想找机会跟你聊聊了，葛伦。」
「跟我？」
「没错。」
葛伦不可置信地猛眨眼，阿莉希雅七世朝他点点头。
「嗯〜这是我的荣幸……不过我已经离开军队了，而且只是个名不见经传，不值得陛下特别钦点的小人物啦……哈哈哈。」
没想到阿莉希雅七世会那么说，葛伦用自我解嘲的方式回应道。
「……不，有些话我只能跟你说。」
「陛下？」
葛伦纳闷地看著阿莉希雅七世的脸庞。
这一刻，或许是阿莉希雅七世切换了心中的某个回路吧。
「……局势……真的变得非常险恶呢……」
如今的阿莉希雅七世，看起来不再像意气风发地和世界正面对决的英明女王——只是一个对惊涛骇浪感到不安与困惑，脸上写满疲惫的平凡女性。
「……陛下……。？」
「对不起，葛伦。虽然我在各国领袖面前大放厥词……其实我的内心跟他们一样忐忑不安。不安到快被压垮了……」
阿莉希雅七世那如花瓣般楚楚动人的嘴唇，发出了叹息。
看过阿莉希雅七世先前在会议中所展现出的威风凛凛的样子，很难想像她也有这么脆弱的一面。
「再怎么思考，我的脑海里也只想像得到最坏的结果。天之智慧研究会……大导师……魔导大战……邪神眷属……我完全无法描绘出美好未来的景色。我担心世界迟早会被卷入混沌与灾厄的漩涡之中，从此万劫不复，永不见天日……」
「……！？」
「我是阿尔扎诺帝国的女王。有保护人民、国家，以及这个世界的义务……可是，我的心中也有一股想要乾脆装聋作哑，带著女儿们一起逃到世界尽头的冲动……我对在心里盘算著这种事情的软弱自己感到厌恶……」
这时，葛伦才意识到自己有多么愚昧与异想天开。
看似是超人的女王陛下，终究也是血肉之躯的人类。她是女人。也是人母。
『只要有她在就不用怕。』『只要把事情都交给她处理，一定能够顺利解决。』
自己怎么会把重责大任都推到一个女人身上，认定她有多么神通广大，只求自己心安呢？自己怎么会愚蠢到这种程度？
「葛伦……这种话我只能跟你说。因为你已经不是我的家臣了……」
确实。这种话跟家臣和部下是绝对说不出口的。
阿莉希雅七世是女王。她如果表现懦弱，满腹牢骚，只会降低全体的士气和向心力。
肩负整个国家的女王，绝不能在外人面前展现出脆弱的一面。
「……谢谢你听我抱怨，葛伦。」
半晌，阿莉希雅七世似乎又切回了原本的思考回路，面露豁然开朗的表情说道。
「心情有稍微轻松一点了。我还能战斗下去。」
「…………」
「葛伦，艾鲁米亚娜……还有那些做为帝国未来栋梁的孩子，就托付给你了。有你好好保护他们……我才能毫无后顾之忧地为了未来而战……直到耗尽我最后一丝的生命力。」
这时——
「陛了」
葛伦直视著阿莉希雅七世，做出了宣言。
「或许您会觉得脱离了帝国军的我，现在没有资格说这种话……不过，我一直都是站在您这边的。」
「葛伦……？」
「在我从军的时候，即便是像我这种无可救药的臭小子，您也记得我的长相和名字，温柔地跟我说话……对我百般呵护。」
葛伦一改平常吊儿郎当的模样，语带恭敬地侃侃而谈。
他觉得自己有必要说出来。
他希望让阿莉希雅七世瞭解。
「虽然现在的我只是一介教师……可是我不会忘记陛下您对我的大恩大德。我不知道现在的我能帮得上什么忙……可是我发誓一定会以我个人的方式，对陛下和陛下所深爱的帝国做出贡献。所以——……」
……所以怎么样？葛伦突然意识到现实。
像我这种毫无能力的教师和三流魔术师，究竟能帮上什么忙？
陛下只不过是稍微关爱我一点而已，有什么好得意忘形的？
我有什么好自作多情的？
「……不，对不起。我这样的人根本不配说这种话……」
葛伦立刻陷入自我厌恶的情绪，然而——
「谢谢你，葛伦。」
阿莉希雅七世向葛伦露出灿