要感谢莉迪亚。
「不，我只是在想……我能有今天，都是姊姊的功劳……姊姊今天之所以带我出门四处散心……一定也是因为怕我累积太多压力吧……所以，那个……谢、谢谢……」
话虽如此，伊芙天生就不坦率。
所以后面向莉迪亚道谢的话，全都支支吾吾地黏在一起了。
不过莉迪亚似乎完全可以体谅她的个性，脸上还是笑盈盈的。
莉迪亚对每个人都是这样。
不只是伊芙。不管是谁，只要跟莉迪亚待在一起，心情就会自然变得平静放松。
因为一言难尽的原因，依库奈特一族在帝国军内被众人视为眼中钉，唯独莉迪亚能让大多数人另眼相待。
所以伊芙一直对某件事感到很不可思议。
「……那个……姊姊……」
「什么事？伊芙。」
「有一件无关的事想请教你……为什么……姊姊你要对我这样的人……那么亲切呢？」
「因为你是我可爱的妹妹呀。」
莉迪亚一脸讶异，像是很意外伊芙为何会问出这种理所当然的问题。
伊芙心想，看来太过迂回无法传达自己的意思呢。
伊芙察觉到莉迪亚心中的纳闷，试著用更为直白的说法切入核心。
「因为……姊姊你也知道我是『外来者』……所以依库奈特一族的人都对我……」
「…………」
听到伊芙这么说，莉迪亚微微板起面孔。
「可是姊姊跟其他族人不一样……明明你是纯血的依库奈特……怎么说呢……却跟其他依库奈特的人一点都不像……」
没错。
莉迪亚•依库奈特。
明明她生在执著名誉与权势，拥抱古典贵族主义的依库奈特家，却是个尊崇正直与善良的异类。
而且莉迪亚是伊芙远远比不上的成熟魔术师和军人，不管被交办什么任务，都能拿出无可挑剔的成绩。
就连父亲亚赛尔也敬她的能力三分，对她那奔放不羁的行为睁一只眼闭一只眼。
为什么这样的人物会留在依库奈特家？伊芙长久以来都抱著这样的疑问。
「……呵呵，一点也不像依库奈特……吗？你有这种感觉？」
不知何故。
莉迪亚露出看似有些哀伤的微笑。
「啊！对……对不起！是我太冒失了，竟然说了这么没礼貌的话──」
伊芙发现自己说错话，连忙惶恐地道歉。
基本上伊芙总是独来独往，没有任何朋友。
她打从心底讨厌自己这种不懂得察言观色的地方。
可是……
「不，不是这样的，我没有生气。」
莉迪亚温柔地摇头说道。
「欸，伊芙。你知道依库奈特这个名字所代表的真正意涵吗？」
「依库奈特这名字所代表的意涵……吗？」
莉迪亚唐突地转移话题，伊芙不禁一头雾水。
而且这个问题也太莫名其妙了。伊芙从来没想过家名有什么意义，这五年来也没任何人跟她提过这件事。
「我很尊敬祖父。」
莉迪亚口中的祖父，指的就是亚赛尔的亲生父亲。
「祖父大人吗？可惜我从来没见过他。」
「因为在你来到我们家以前，祖父就病逝了……总之，这个名字所代表的意义就是他告诉我的。」
莉迪亚举头仰望著布满了晚霞的天空说道。
「依库奈特是帝国魔导武门的栋梁。换言之，依库奈特必须成为帝国所有魔导士的表率，肩负强者的义务。依库奈特是保护弱势人民的真正魔导士，同时也是推崇正义的真正贵族。
以崇高的魔导灯火驱散黑暗，在前方帮芸芸众生照耀道路指引方向的人……这就是《红焰公》依库奈特。这才是这个名字所代表的尊贵意涵。」
「……什么？原来依库奈特有这样的意义存在……？」
听完莉迪亚的说明后，伊芙哑口无言。
因为莉迪亚所描述的依库奈特的理想姿态，跟伊芙认知中的风格完全沾不上边。
「喂喂，伊芙。不要露出那种表情嘛……虽然我可以体会你的心情。」
「啊。抱。抱歉……」
莉迪亚露出看似有些落寞的微笑继续说道：
「一如你所观察到的，现在已经没有人把这条家训放在心上了。最近的依库奈特早已忘了本分，一心只想扩张权势，陷入了丑陋的权力斗争中……」
「……你指的是父亲大人吗？」
「没错，其他族人也半斤八两，可是父亲大人特