/>
「……直到现在,我还是常常在想。五年前的那一天……假如我有力量,或许就有能力保护爸爸和妈妈……还有其他村民了……」
「亚伯尔……」
「当时幸好帕乌罗师父及时赶到,我和姊姊才能平安无事……反过来说,如果不是帕乌罗师父,我连姊姊都保护不了。如果我跟帕乌罗师父一样强,也不至于会……一想到这,我就……」
「亚伯尔……快别那么想。历史是没有所谓的『如果』。不可以让自己陷在过去。你必须谨记这条捡回来的性命之重,谨记上帝的意旨,谨记死里逃生的幸运,对帕乌罗牧师和上帝心怀感激才行。」
为让惴惴不安的亚莉雅放心,亚伯尔脸上浮现微笑。
「放心啦,姊姊。你说的这些我都明白。我之所以会想要变强,是希望未来能轮到自己保护姊姊和大家……保护这个家族……不过如此。我发誓要保护大家……再也不让同样的悲剧发生。我会为了这个目标壮大自己的实力。」
「亚、亚伯尔……」
「呵呵呵……亚莉雅,那个老是离不开姊姊的可爱弟弟变得如此成熟,看来似乎让你很吃惊呢。没错,这个年纪的年轻人,成长可是非常迅速的。稍一不留意,他们的身心就会成长到令人不敢置信的地步。」
帕乌罗露出慈父般的温柔表情,守护著亚莉雅和亚伯尔。
「不过……说到成长,亚伯尔这阵子的进步幅度有目共睹。坦白说,依亚伯尔现阶段做为魔术师的实力,要加入帝国军已经绰绰有余。如果加入军队的话,说不定日后就会成为人们口中的『英雄』呢。」
「不、不可以,帕乌罗牧师!我是不可能答应让亚伯尔从军的!我绝不允许那种事情发生!」
「放、放心啦,姊姊……我才不想当什么军人呢……」
「呵呵呵……看来亚莉雅才是那个离不开弟弟的人哪。」
四周的九个小孩子有些不满地,缠著正在对话的亚莉雅、亚伯尔和帕乌罗。
「欸欸,亚莉雅~帕乌罗牧师~我们肚子饿了。」
「饭还没煮好吗~?」
「噢噢……没想到时间已经这么晚了。太过专心陪亚伯尔训练,都忽略时间了哪……亚莉雅。」
「好,我这就立刻去准备晚餐……亚伯尔,他们就拜托你照顾啰?」
「嗯,没问题,姊姊。我会陪他们玩的。」
「呵呵,麻烦你了。」
──就这样。
教会今天同样安然无事地,度过了平凡又平和的一天──
亚伯尔每天都过著风平浪静的生活。
夜晚,他在帕乌罗师父的薰陶下,学习各种魔术的咒文。
白天,他则和帕乌罗师父进行魔术实战锻炼。
尽管帕乌罗平常表现得很像慈祥老爷爷,但在锻炼亚伯尔时,他所给予的指导和教育非常严厉,彷佛要把战斗那不能遗忘的残酷面,深深地刻印在亚伯尔的灵魂里。
因此亚伯尔有时候会觉得修行让他痛苦万分,可是帕乌罗师父在严格又认真地给予指导的同时,也没有忘记施行爱的教育。
每当亚伯尔有所进步,帕乌罗就会当成自己的事为他感到开心。
而亚伯尔也打从心底崇拜、尊敬著,帕乌罗这个比谁都还要强悍的圣人君子。他的目标是希望变得跟帕乌罗一样强大。
此外──
「亚伯尔,谢谢你今天陪我上街买东西。」
「啊哈哈,我们是人口众多的大家庭嘛。要是需要有人帮忙提东西,随时可以找我。」
例如,像这样和两手捧著一大堆食材、面露温柔微笑的亚莉雅,并肩走在街上的时候──
「你好认真喔,亚伯尔。可是千万不可以累坏身体唷?要不要稍微休息一下?」
「……谢谢你,姊姊。」
当自己为了充实魔术知识,三更半夜仍强忍睡意挑灯夜战时,亚莉雅端来红茶表达关心之意的时候──
「恭喜你了,亚伯尔!恭喜你通过了祭司资格的神学考试!」
「谢、谢谢,姊姊……」
「亚伯尔从今天起就是不折不扣的牧师了呢!年纪轻轻就能通过那个困难的考试,身为姊姊的我也一样深感骄傲!不愧是亚伯尔!了不起了不起!」
「等……姊、姊姊!?不要当街抱在一起……大家都在看啦……!?」
还有当亚莉雅把亚伯尔的小小成功,当成自己的事情感到开心,为亚伯尔祝福的时候──
──每次和亚莉雅共度稀松平常的平凡时光,亚伯尔的心里总是会浮现一个念头:
『我要好好保护姊姊。』
『我要继续守护以前曾经失去过,好不容易才又找回来的平和日常。』
所以,无论是多么艰苦的修行和课题,亚伯尔都撑下来了。他概括承受了。
而且,每天积极锻炼的亚伯尔,也会利用空档陪小孩子玩、照顾他们,或者帮亚莉雅做家事,尽自己最大的能力扶持家庭。
忙碌却不失充实,能和其他人分享欢笑的幸福日子,慢悠悠地过去了──