某个晴朗的日子。
校舍外──位在阿尔扎诺帝国魔术学院校地内的某个场所。
「──大家都听清楚了吧！」
葛伦向聚集在场的二班学生们宣布。
「今天要上的是『魔导探索术』的实习──你们去那个洞窟遗迹，进行探索调查吧！」
葛伦指著一处上头长满了青苔的岩石断崖，下方有一个人工洞窟的宽大入口。
那个洞窟是阿尔扎诺帝国魔术学院管理的校内古代遗迹之一。
「针对古代的超魔法文明……魔术和魔法遗产，所进行的调查和研究通称『魔导考古学』，对于志在魔术发展和真理探究的魔术师而言，是一门不可或缺的经典题目！」
葛伦那听起来有几分热血的演说，在森林里反响。
「有鉴于古代研究的性质，想研究『古代考古学』，势必得亲自走访古代遗迹。可是呢……」
话锋一转，葛伦的表情变得有些可怕，继续接著说道：
「蛮荒之地、凶猛的魔兽、断人去路的机关与陷阱、令人眼花撩乱的迷宫……遗迹探索的危险程度超乎你们的想像。有意挑战的魔术师，必须熟悉各种状况的对应方法。」
学生们个个背著装满了遗迹探索所需的必要道具和物资的背包，面露有些紧张的表情，专心倾听葛伦的发言。
「不是只有这样而已。制作地图、确保照明、在周围索敌、探知陷阱与机关、解读碑文，以及战斗……『魔导探索术』涵盖了所有魔术师在探索时，必须具备的知识与技术。考验各种魔术技能与知识的综合技术──讲白了，就是考验一个魔术师做为智者的力量。」
葛伦环视著学生窃笑。
「今天的探索实习，目标就是透过『魔导探索术』，帮助你们提升身为魔术师的实力！……有问题现在可以提出。」
于是，学生当中留了一头美丽又柔软的金发，外表温柔善良的少女──鲁米亚，畏畏缩缩地举手了。
「请问，老师……这个洞窟遗迹真的没有危险吗？即使是实力不成熟的我们，也能放心进去探险吗？」
其他学生似乎也抱有相同疑虑，大家都忐忑不安地点头，附和鲁米亚的疑问。
「呵，放心吧。这个洞窟呢，原本就是学院为了方便学生进行探索实习所管理的训练用遗迹。里面不可能存在足以威胁性命的危险，所以尽管放一百个心吧。」
「是这样吗？太好了。」
听了葛伦的回答后，鲁米亚放心似地松了口气，面露微笑。
「一想到万一又像以前一样发生奇怪的事，我就很焦虑不安。」
「不……快点忘掉『塔姆天文神殿』的事件吧……那种事不是随随便便就能碰上的。真的。」
葛伦想起上个月探索某个遗迹时所碰上的奇妙事件，露出了感触良多的眼神。
「总、总而言之！你们就照事前分配好的队伍，以自身的判断和裁量进去那个洞窟探险！知道了吗！？」
「「「「好～」」」」
「好，现在我们来重新确认这次探索实习的规则！每个队伍在洞窟进行探险时，必须制作地图，并且寻找分布在洞窟内部各处的检查点，然后往终点迈进！另外，还有一件绝对不能忘记的重要事情，如果在洞窟内发现『黄金苔』，一定要记得将它采收回来！」
『黄金苔』是一种魔法材料。如名字所示，它是一种会发出金光的苔，可以用来制作各种魔术药和魔术道具，属于非常贵重的素材。
「本次实习课的成绩评价分为以下四点！①制作完成的地图精准度！②通过的检查点数量！③探索花费的时间！④黄金苔的采收数量！关键是第四项！第四项的黄金苔！把重点摆在『黄金苔』就对了！因为占得分比重最高的就是它！不要忘记了喔！？」
这时──
「我有问题。」
会让人联想到猫的银发少女西丝蒂娜，带著狐疑的眼神举手发问。
「第一到第三点还没什么太大疑问……问题是第四点……为什么要那么执著于回收『黄金苔』呀？」
西丝蒂娜提出的质疑非常合理。
「这个洞窟遗迹由于定期产出『黄金苔』颇具知名度……即使如此，采集『黄金苔』的得分比重比第一到第三点的探索技能还高，这样的设计，我觉得不太能接受。」
闻言，葛伦的反应明显不太自然。
「笨、笨蛋！？这有什么好质疑的！呃、呃……嗯……对、对了，就是那个！会产生『黄金苔』，也就表示该地点空气中的外界玛那浓度很高！所、所以说，我想要回收黄金苔收集分布资料，然后透过利用魔导演算器进行回归分析之类的动作，从而正确估算出遗迹内的灵脉或是灵络之类的流动，我抱著的就是如此崇高的学术性目的──」
只见葛伦整张脸汗如雨下，滔滔不绝地自圆其说。
「──总、总而言之！我和单纯只是探索的你们不一样，我是从更为高瞻远瞩的魔术师角度，面对这场探索实习的──！？」
然而，不以为然的西丝蒂娜，冷冷地瞥了这样的葛伦一眼，表示：
「说到这个，我在前几天的报纸看到……听说魔术品市场目前因为『黄金苔』缺货，所以市面上的贩售价格大幅飙涨了对吧……？」
「咦咦咦咦──！？骗人，真的吗──！