响。
「是谁──！？」
神经敏感的葛伦立刻转身拔枪，枪口对准了声音来源。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？对不起────！」
站在那里的少女瞬间吓得眼泪夺眶而出，高举双手尖叫──原来是玛莉亚。
她似乎是趁人不注意时溜出招待所，从中庭绕到露台上。
「怎么是你！？」
葛伦连忙收回手枪。
「你这笨蛋！不要吓人好吗！？」
「那是我的台词！人家只是好奇老师你在跟华伊斯大人谈什么事情而已〜！」
「抱歉啦，是我反应太激烈了……」
「所以呢？你们在聊什么？」
玛莉亚的脸上立刻堆起笑容。真是一个不拘小节的少女。
「……没有啊，只是讨论一些关于明天活动的事。」
「没错。我也有稍微参与魔术祭典的营运……有些事情必须尽快向葛伦老师报告。」
华伊斯也面露温和的微笑，如此回答玛莉亚。
「不过，这跟你们选手没有关系。请不用担心。」
「这样啊……您身为司教枢机卿，还要控管魔术祭典，真的好辛苦……加油喔，华伊斯大人！」
「那当然了，玛莉亚同学。」
听到华伊斯的回答，玛莉亚露出不可思议的表情。
「……咦、咦？华伊斯大人您怎么知道我的名字？」
「哈哈哈，我不是说过了吗？我也有参与魔术祭典的营运。」
华伊斯笑呵呵地回答。
「所以，我当然把所有参赛选手的脸和名字通通记进脑中了。」
「噢、噢噢噢，不愧是司教枢机卿大人……」
「尤其是像你这种表现杰出的选手，更让我印象深刻。」
「咦？」
听闻此言，玛莉亚先是一愣，然后一阵惊慌失措。
「……啊。可、可是……我只会扯学姊的后腿而已……」
华伊斯走向玛莉亚，把手搭在她的肩膀上。
「没有那种事。西丝蒂娜同学确实是帝国代表队里面表现最亮眼的选手，不过你对队伍的贡献也是不容忽视的喔？如果不是因为你，帝国恐怕早就败下阵了吧。」
「华伊斯大人……」
语毕，华伊斯把手从玛莉亚的肩膀上拿开，转过身子。
「时间不早了。那么，葛伦老师、玛莉亚同学。明天的比赛请好好加油。愿你有美好的前途与将来──诚心所愿。」
最后华伊斯用手比划了两次十字，为玛莉亚献上祝福，旋即准备迈步离开，然而──
「请、请留步！华伊斯大人！」
不知何故，玛莉亚下定决心地叫住了华伊斯。
华伊斯立刻停下脚步。
「……有什么问题吗？」
「咦！？唉！？呃、呃……那个……我……」
「喂喂喂，没事不要乱叫人家啦。人家工作很忙耶。」
葛伦傻眼地吐槽，玛莉亚一时显得异常焦虑忸怩。
最后她做了一口深呼吸，做好觉悟，向华伊斯提出疑问：
「华伊斯司教枢机卿大人……恕我冒昧，想请问您一个问题……」
「请说。」
「嗯……这个问题真的很突兀……如果是我多心了，请您不要见怪……那个，请问我们以前是否曾经在哪里见过面呢？」
「…………」
华伊斯缄默不语。
「……喂喂喂，玛莉亚。你怎么反过来搭讪司教枢机卿，也太大胆了吧……」
葛伦一脸受不了。
然而玛莉亚没有理会葛伦，她像是要向华伊斯诉说什么般，向前靠近华伊斯一步。
「……感觉我们不只曾经见过面而已……而是一种更亲近的……我……真的……有那种感觉……虽然就只是感觉而已……可是！会不会华伊斯大人，您其实是我的──……」
玛莉亚话还没说完──
「我已经决定将这一生奉献给上帝了，所以没有家庭。」
华伊斯先声夺人地打断了她的话语。
「……！？」
「而且我罪孽深重，没有资格拥有家庭。虽然我不晓得你希望听到什么答覆……很抱歉我只能给你这样的回答。」
当华伊斯像在开导玛莉亚般，如此说道的时候──
叽──
随著