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三所学校学生围绕著玻璃圆筒集合。
也如同之前的回圈,有的学生互相分享这场检测会的自我期许,有的则开始淬炼魔力当成简单的热身运动──
「……那么,艾伦在哪里呢?」
这时,葛伦左顾右盼地寻找艾伦的身影。
「老师?你怎么了?还不开始魔力检测吗?时间已经到了。」
「等一下,检测晚点再开始。」
葛伦伸手制止讶异地询问的西丝蒂娜,继续寻找艾伦。
过没多久,葛伦终于找到了。艾伦一脸事不关己,站在会场角落。
葛伦穿过人潮,朝艾伦走去。
「老师?咦……?那个克莱特斯的学生是……不会吧,难道是艾伦?真的是艾伦吗!?」
昨晚的交流欢迎会结束后,艾伦并没有在葛伦等人返家的路上现身。
所以在这次的回圈里,西丝蒂娜直到选拔会第二天才终于认出艾伦,现在正在惊呼中……不过那并不重要。
葛伦无视西丝蒂娜的反应,大摇大摆地走向艾伦。
「艾伦!」
听到葛伦的呼喊,艾伦才注意到葛伦正朝自己走来。
「……葛伦老师?找我有什么事吗?」
原本一脸云淡风轻的艾伦,突然发现不对劲。
「……咦?等一下。我这次还没跟老师接……」
「我有很多问题想问你。」
艾伦瞬间脸色发青。
「骗人……难道你也继承了记忆?明明之前从没发生过这种现象……呜……」
仓皇失措的艾伦,转过身拔腿就跑。
「站住!」
不过葛伦一个箭步,冲上前抓住艾伦的手臂。
「呜!?放开我!请你快点放开我!」
「笨蛋!我怎么可能乖乖放你逃走!?」
当其他学生感到一头雾水、面面相觑时,两人大声地起了争执。
「我说过好几次了吧!?请不要管我!」
「我怎么可能坐视不管!?你真的瞭解现在的状况吗!?」
「我瞭解,我当然瞭解!再一下下……只要再一下下,我就能战胜西丝蒂娜了!所以──请你现在什么也不要问!拜托你!」
这家伙根本什么也不懂,看来多说无益了……葛伦压抑著满腔怒火,用力拉了像赖皮的孩子、奋力抵抗的艾伦的手。
「这里不方便说,跟我来。我要你把事情一五一十交代清楚。」
「我、我真的没办法告诉你!这个行动完全是被禁止的!立刻放开我!不要跟我扯上关系!你──真的那么想死吗!?」
当艾伦发出了尖锐刺耳的叫声时──
「砰!」不久前才刚体验过的冲击,再次袭击了葛伦的胸口。
瞬间,四周的喧嚣戛然而止。
现场所有人无不哑然失色,一愣一愣地杵在原地凝视著葛伦。
受到旁人反应的影响,葛伦战战兢兢地低头看了自己的胸口……
「咳咳!?可恶……!又、又来了、吗……!」
果不其然,葛伦发现自己的胸口开了一个离谱的大洞,鲜血像喷泉一样喷出。
「……、……咦?」
「……老、老师……?」
不管是西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿,还是其他学生。
所有人都被这幅唐突又莫名其妙的画面,震惊得像石像一样无法动弹。甚至连话也说不出来。时间完全静止。
只剩一口气的葛伦瞪大了眼睛。
不知不觉间……某个东西出现在艾伦身旁。那不是人类,而是某种骇人的物体。
那是身体有一半被改造成机械,全身穿戴著拘束器具,背部长了翅膀的少女──外型奇特、充满了亵渎气息的谜之少女,也曾出现在前一回的轮回里。
「那、家伙……!?到底是谁……嗄──啊!?」
葛伦口吐鲜血,全身就像起癫痫般频频颤抖,好不容易才挤出声音询问。
于是艾伦凑到葛伦的耳边,用只有他才听得到的音量窃窃私语。
「她是这个闭锁时空的看守者Ruler。」
「……看守者……?咳咳咳……!」
「我不知道为什么你会继承上一个轮回的记忆……但这是在浪费力气。这一连串的轮回,设下了不只一项的规则。其中一项规则就是『排除掉干涉我,试图妨碍我达成目的的人』……」
「……规……则……!?」
「啊啊,放心吧。我并不想杀人。所以在这个没有出口的一星期回圈里,只要有人被看守者杀死,就会触动『特殊回圈』。这也是规则之一……你看。」