msp; 依库奈特卿环视了圆桌会的成员后，理直气壮地开口。
「……话说到这里，各位弟兄应该也明白了吧？」
「原来如此，要让一盘散沙团结起来，就是制造共同的敌人……而且最好是那种能让己方师出有名，虽然强大可是又强得恰如其分，以己方的实力仍足以应付的敌人。哈哈……教会的混蛋又〜开始盯上我们了吗？」
一身炫丽华服的驼背老人——执掌帝国老字号黑手党『西马哈德公司』路奇亚洛家的现任当家，耶布兰·路奇亚洛骑士爵带著戏谵的口吻说道。
「你说对了，路奇亚洛卿。统治权、异端认定……他们有太多冠冕堂皇的理由可以拿来对我国出兵。而且并吞我国可以夺得能带来雄厚利益的西马哈德大陆的海上贸易路线，具有重大的经济战略意义。
另一方面，王国对国民施行的反帝国教育非常彻底，所以我国是最适合做为王国挑起战争、转移国民不满情绪的目标。这就是近来他们频频对帝国施以政治压力的背后原因……难道不是这样吗？女王陛下。」
「……嗯。诚如依库奈特卿所言。」
阿莉希雅七世女王陛下露出认真的表情开口。
「近年来雷萨利亚王国对我国采取的外交战略，明显是以武力为背景。虽然我国和王国的鸽派有力者悄悄进行合作，努力降低武力威胁……遗憾的是，我必须说，第二次奉神战争爆发的危机仍逐年升高。」
聪明如女王陛下也做出这样的判断，圆桌会的成员们不禁有些动摇。
「哼，各位也都听见女王陛下的话了吧？正因为随时有可能开战，我们必须趁现在做好准备。」
「可、可是———你们这些武力派的……最近会不会太得寸进尺了！？」
爱德华卿锲而不舍地继续针对依库奈特卿。
「依库奈特卿……以你为首的武力派近来愈来愈蛮横，实在令人看不下去！你在教导省的同路人前些日子也失去理智，不顾反对的声音，强推富国强兵政策与教育改革，甚至力排众议，力拱玛契席姆·帝拉诺这个极端的武力至上主义份子，担任阿尔扎诺帝国魔术学院的学院长，不是吗！这也是因为你——」
然而——
「我支持依库奈特卿的判断。」
「同意。依库奈特卿所言甚是，我国需要对抗邻国的对策。」
「虽然手段多少有点专横，可是教育改革对我国而言是有其必要的吧？」
最近刚加入圆桌会的成员们立刻表态支持依库奈特卿。那个人数刚好占了会员的半数。帝国政府有形形色色的派系存在，不过大致可分为由国军省和强势派议员所主导的『武力派』，以及由魔导省和稳健派议员主导的『文治派』。
武力派的目标十分明确。
继续推动富国强兵政策——如果可能的话，最好可以跟雷萨利亚王国开战，并且吞并该国——魔术学院的教育方针转换可说是往这个目标跨出的第一步。
「你、你们真的瞭解事情的严重性吗！？继续扩充军事力量下去，是有可能会拖垮经济的！再者，阿尔扎诺帝国魔术学院可是伟大的第十三代女王阿莉希雅三世所创立，我国享誉世界的传统的——」
尽管爱德华卿极力反对，但——
「……没办法。这项议案就照依库奈特卿的意思办吧。」
阿莉希雅七世无可奈何似地叹了一口气。
「陛、陛下……！？可是这样的话……」
「我国目前真的处于非常关键的时期。武力派和文治派不能继续斗争下去了。而且……换作是被誉为历代女王最聪明的阿莉希雅三世，在这国难当头之际，应该也会同意学院转换方针。」
「呜……」
阿莉希雅七世做出判断和决定后，爱德华卿沉痛地缄默不语。
平常的话，女王应该有办法运用她那卓越的协调手腕，打压以依库奈特卿为首的武力派的气焰吧。
可是现在的女王忙著和雷萨利亚王国进行外交协调与疏通关系。即使想要调停国内的派阀斗争，恐怕也是心有余而力不足。
依库奈特卿也明白这一点，所以才会抓住这个机会强打对自己有利的政策。
没有人能拿这个状况嘲笑女王无能、怠慢。
如果不是女王的外交有一套，帝国老早就和雷萨利亚王国打起来了。
（话说回来，为什么……为什么最近情势的走向，最后老是会如依库奈特卿等武力派的意……！？这也未免太……）
当爱德华卿对自己的无力感到意志消沉时——
「啊哈哈哈哈哈——！果然厉害啊，依库奈特卿！了不起的实力。在这种状况下，量阿莉希雅小妹妹也无法忽视你的议案哪。」
路奇亚洛卿喜不自禁地大声嚷嚷。
「路奇亚洛卿。没看到女王陛下在场吗？注意你的发言。」
「哎呀，失敬失敬。俺虽然有贵族的头衔，基本上还是个地痞流氓，没受过什么教养。小小的冒犯之处还请见谅啊，爱德华卿。」
路奇亚洛卿装傻地说道后，瞅了阿莉希雅七世一眼。
「…………」
阿莉希雅七世迎下那道视线，默默地使了个眼色，路奇亚洛卿脸上堆起贼笑，转头面向依库奈特卿。
「对了，依库奈特卿。最