第五卷 第一章 白猫少女的婚约者

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  许多穷困潦倒的贵族趁着政府推行中央极权化政策之便,主动把领土奉还给王家,从领地贵族或领主摇身一变,成了宫廷贵族或代官。

  不过,也有不少贵族发挥卓越的领地经营手腕度过财政难关,顺利守住自己的领地。举例而言,好比拿普勒斯公爵家、丘萨侯爵家、洛瓦尔男爵家等不胜枚举,这些家族几乎都是自帝国建国以来就宣誓效忠帝国王家的古老大贵族。

  克莱特斯伯爵家同样也是好不容易幸存下来的有力贵族之一。

  不过四十年前的克莱特斯家,并不像拿普勒斯家坐拥可以种植优良葡萄的肥沃土壌,能够进而以红酒制造做为基干产业,并且将触角伸向金融,为家族带来莫大的利益……他们缺乏这种可以有效支撑领地经营的强大背景。

  再加上受到战争影响,克莱特斯家的家族产业大幅衰退,曾经有段时间面临是否要将领地奉还王家的危机,领地贵族的身分岌岌可危。

  不过,尽管克莱特斯的领地没有这种能强力支撑经营的产业,却有最适合拿来进行魔术仪式和发展魔术研究的灵脉。除此之外,克莱特斯家还有众多历代领主因兴趣收集的贵重魔术书和魔导书以及魔术关联物品。

  再加上,当年克莱特斯的三男,是个离乡背景、跑去阿尔扎诺帝国魔术学院学习最先进魔术的优秀魔术师。

  因此,碰到经营瓶颈的克莱特斯家领主决定将三男找回来,赌上家族的兴亡,创设新的魔术学校,并期望透过学校的经营利益和设立学校所带动的周边经济效果,重振领地财政。

  那间以三男做为初代校长发迹的学校,名字就叫克莱特斯魔术学院。

  克莱特斯魔术学院由于坐拥灵脉的关系,不适合在阿尔扎诺帝国魔术学院进行的魔术研究和仪式,在那里全都能迎刃而解;而且还能接触到阿尔扎诺帝国魔术学院所没有的魔导书和魔导器。克莱特斯魔术学院的独特优势获得了认可,也因此得到政府发放的补助金;以结果来看,这场看似有勇无谋的赌注无疑获得了成功。后来学生的数量一年比一年増加,很快地就达成了经营获利的目标……克莱特斯伯爵家就此顺利摆脱领地经营困难的窘境。

  如今,克莱特斯魔术学院虽然只是一所私校,不过它只花了短短四十年的时间,就成长到成为仅次于阿尔扎诺帝国魔术学院的第二大魔术学校。

  而且过去几乎与魔术无缘的克莱特斯家也在创设新魔术学院后,正式加入魔术学会,以新兴的魔术师门派之姿开始崭露头角。

  「雷欧司·克莱特斯。如你所了解的,他是克莱特斯伯爵家的次代当家人选之一……说穿了就是克莱特斯家的公子。」

  瑟莉卡一边回忆自己所知道的克莱特斯伯爵家历史,一边说道。

  「他在自家经营的魔术学院也担任讲师,身为魔术师的实力是一流的。对于魔术研究相当有热诚,最近他还发表了不少跟军用魔术有关的突破性研究成果与论文,而且全都获得极高的评价……」

  瑟莉卡仔细地整理好雷欧斯的履历表,叠放在学院长的办公桌上。

  「现在拥有帝国综合魔术学会会员资格的魔术师,应该没有人不认识他的大名吧。」

  「唔。当格拉穆德老师因急症病倒,必须停职疗养一段时间的时候,我还想说这下惨了……于是抱着姑且一试的念头向克莱特斯魔术学院寻求帮助,没想到对方竟然愿意派实力如此优秀的人物前来支援!虽然有期间限定的条件就是了。」

  有别于板着一张扑克脸的瑟莉卡,里克学院长则是喜形于色。

  「受不了,你还真是幸运哪,学院长。」

  哈雷也一脸满足地附和学院长的说词。

  「我也曾在学会和雷欧斯大人交谈过……他真的是一名具备了完善的魔术师礼仪,令人钦佩的英雄豪杰哪。而且他在军用魔术方面的造诣之深,连我也得脱帽表示敬意。」

  「噢噢,没想到居然连哈雷也这么夸奖他……」

  「因为他是新兴魔术师门派的人,所以在学会的地位还不是很高,不过是个足以做为魔术师揩模的人物。能请来这么伟大的人物来我们学校当讲师实属幸运。我相信他肯定能为我们学校带来一股崭新的风气。」

  平时总是眉头深锁板着苦瓜脸的哈雷也难得笑逐颜开,然而……

  「嗯……」

  瑟莉卡不知何故还是一副耿耿于怀的表情。

  「唔,瑟莉卡,怎么了?有什么让你挂念的事情吗?」

  「不,也没什么……」

  瑟莉卡叹了口气,回答语气纳闷的学院长道:

  「我只是想不通为什么这家伙会来。」

  「此话怎说?」

  「嗯……刚才我也说过了,这家伙是克莱特斯家的公子。」

  瑟莉卡瞄了放在办公桌上的履历表一眼。

  「阿尔扎诺帝国魔术学院和克莱特斯魔术学院的确是有合作关系。克莱特斯魔术学院调派讲师暂时填补我们学校的职员空缺……并不是什么怪事。不过,我不懂来的人为什么会是雷欧司·克莱特斯?」

  瑟莉卡这么表示,从她的表情可以窥见困惑和迷惘。

  「克莱特斯伯爵家的次代当家人选、学会当前的明日之星、克莱特斯首屈一指的名师……为什么这样的大人物会不辞辛苦,特地从克莱特斯领地跑来这里帮挂病号的讲师代课?一般都是派不入流的货色来充数吧?」

  「……经你这么一说,确实是挺奇怪的……」

  因雷欧司的到来而有些兴奋过头的学院长,这时稍微

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