边克制紧张得噗通噗通加速的心跳，一边在心里思索自己要说什么话才好。
被雷欧司……被童年时代所崇拜的男性求婚，自己有什么感受呢？
开心。真的很开心。不可能不高兴。
自己小时候常常梦想这一天的到来不是吗？
可是——西丝蒂娜的内心有一块角落却十分冷静。
「对不起，雷欧司……我不能接受你的求婚……」
西丝蒂娜静静地弯腰一鞠躬，银线般的发丝随之滑溜地垂落。
她已经到了法定结婚的年龄，加上帝国的上流阶级为了延续血脉，传统上有早婚的倾向。尽管身分上还是学生，可是出身自魔术名门世家的西丝蒂娜，即使嫁入克莱特斯伯爵家，形式上也没有任何不自然之处……
「……我不是讨厌你。不如说我对你怀抱有好感。可是……我目前还没有跟任何人结婚的打算。」
说完，西丝蒂娜抬头仰望头上的天空。
天空上一如既往可以看见庄严伟大的幻影天空城。
「我已经答应祖父要解开墨尔卡斯天空城之谜，总有一天要到祖父所景仰的天空城一探究竟了。为了实践这个约定，还有堆积如山的魔术等着我去学习……坦白说，我还没有跟其他人共组家庭的念头……所以……」
于是——
「啊哈哈，西丝蒂娜你还是老样子，一点也没变。直到现在你还把那不可能成真的事情挂在嘴边吗？」
雷欧司不带任何轻蔑和贬低的意味，态度自然地如此说道。
「魔导考古学……探索古代遗迹，挖掘魔法遗物，以解开古代文明之谜，让古代魔术于现代重新复活为最终目标的魔术领域……可是，至今却没有任何人成功。那是没有意义而且不可能实现的目标，西丝蒂娜。你也差不多该正视现实了。虽然……那说来非常悲伤。」
雷欧司的话听起来像是真心在关心西丝蒂娜。
「如果你的祖父……雷德尔夫先生不是醉心于魔导考古学的话，他应该可以在魔术史上留下更为显赫的功绩的……我不想看到你重蹈雷德尔夫先生的覆辙。」「……！」
西丝蒂娜紧紧握住拳头。
对，就是这个……这就是西丝蒂娜没办法更进一步接纳雷欧司的真正原因。
「而且现在是讲究军用魔术的时代了。受到最近帝国和邻国雷萨利亚之间的国际情势愈来愈紧张的影响，次世代军用魔术的研究和开发，如今地位已经举足轻重。我希望在这个领域打造新时代。我要让克莱特斯的声名名震帝国，不，是名震全世界。为了达成理想……我需要能在后面支持我的优秀伴侣。」
曾几何时，西丝蒂娜的梦想以及她祖父的研究，在雷欧司的观念里成了一文不值的东西。曾几何时，雷欧司开始迷上了军用魔术。
假如雷欧司能对西丝蒂娜的梦想稍微抱持肯定的态度的话……或许西丝蒂娜就会接受雷欧司的追求。
「西丝蒂娜，把你的力量借给我吧。放弃魔导考古学，转而支持我研究军用魔术吧。如果能得到你的支持……我肯定能成就一番大事……当然，我不会让你过苦日子的。所幸我老家有不少资产。我可以保障让你得到幸福。」
然而……到头来，西丝蒂娜和雷欧司两人的价值观……从根本来说就是南辕北辙。
「抱歉，雷欧司。一如你有你无法放弃的梦想……我也有不能妥协的梦想……我没办法轻易放弃『墨尔卡斯天空城』……」
「你……比得上雷德尔夫先生吗？」
雷欧司这句话让西丝蒂娜猛然抬起头。
「你的祖父雷德尔夫·席贝尔先生是真正的天才，百年难得一见的魔术师。年轻时代的他所开创的丰功伟业，对近代魔术造成了深远流长的影响。即使像他这般的大人物……也只能仰望『墨尔卡斯天空城』兴叹。你有解开『墨尔卡斯天空城』之谜的能耐吗？你真的比得上……雷德尔夫先生吗？」
这个问题正是西丝蒂娜心里某处的不安。
雷德尔夫·席贝尔——西丝蒂娜的祖父。生涯最高魔术阶级停留在第六阶级。人称「如果不是沉醉于魔导考古学，晋升到第七阶级也不成问题」的天才魔术师。就连西丝蒂娜觉得自己一辈子都赢不了的高强魔术师——同时也是她亲生父亲的雷纳多，都曾说过『做为魔术师，父亲大人的实力让我根本望尘莫及』，足见他是多么了不起的人物。
而且这阵子西丝蒂娜愈是深入接触魔术，愈是深刻体悟到祖父是遥不可及的存在。
所以西丝蒂娜一直深感不安。
自己真的赢得了祖父吗？
自己会不会最后一事无成，白白浪费掉了人生呢？
西丝蒂娜因为害怕不安而一直尽量避免去想的问题……却被雷欧司一语道破了。「我只是不想看到你白白浪费人生而已……我由衷希望你能好好掌握住身为女人的幸福……」
雷欧司一如在安慰全身发抖的西丝蒂娜似地说道。
西丝蒂娜自己也早就隐隐约约心里有数了。
雷欧司说的应该是对的。像自己这种程度的魔术师，就算穷尽一辈子钻研魔导考古学……恐怕结果也是一事无成，毫无奉献，让人生留下一片空白。
「……、…………呜……」
一定是因为内心某处早就有所体悟……并且对自己的无能感到懊恼……所以西丝蒂娜的眼眶现在才会涌出温热的液体吧。
「所