这一天,两人离开家门的时间是在快八点的时候。她们基本上平时都在这个时间出门。
一如既往,两人一边天南地北地闲聊,一边感情融洽地走在通往学校的路上。
如果是以前的话,在上学的这段路西丝蒂娜和鲁米亚一直都是两人独处,但……
「啊,老师!早安!」
「……呣呣。连续没有迟到的纪录今天又刷新了呢。」
有个眼熟的人物站在前方的十字路口等着。
那个人正是葛伦。
「……早安啊,两位。」
两人走上前后,葛伦板着一张「我好想睡觉啊」的苦瓜脸向她们回打招呼。
「啊哈哈,老师也真是的……你可以再晚一点出门没关系,不用挂念我的安全啦。」
「……没有啊。我单纯喜欢一早出来散步而已。只是我的散步路线刚好跟你们上学走的这条路一样,然后又跟你们的上学时间带凑巧重叠在一起罢了。」
葛伦跟在并肩而走的西丝蒂娜和鲁米亚后面,随着她们一起移动。
自从确认『天之智慧研究会』是真的要对鲁米亚不利之后,葛伦就开始尽力充当护卫陪同鲁米亚上下学。
不过葛伦毕竟是老师,鲁米亚是学生。在校内其他不知情的师生眼中看来,葛伦就像在对鲁米亚做过度的干涉一样,于是像跟踪狂啦、对学生起色心的人渣讲师啦等针对葛伦的恶意毁谤在校园内甚嚣尘上。葛伦本来就是那种喜欢他的人会很喜欢,讨厌他的人会很讨厌的极端类型。所以对看不惯葛伦的那些人来说,这是攻击他的大好机会。
另外,鲁米亚是个心胸非常宽大的少女,跟人长得漂亮可是个性难以亲近的西丝蒂娜不一样,她充满了亲和力,对所有人都一视同仁温柔对待。因此鲁米亚在校内非常受男同学的欢迎。这样的鲁米亚对葛伦的过度干涉表现出了不排斥的态度这一点,却也造成火上浇油的效果,导致众人更加敌视葛伦。
至于葛伦带领的二班,由于班上学生受过葛伦的帮助,对葛伦这个人有很深的认识,所以并未产生这种排斥葛伦的现象,不过葛伦还是意外地成为校内多数男学生眼中的公敌。
然而,面对这些毁谤中伤和恶意,葛伦完全不做任何辩解和反驳,只是持之以恒地默默做自认应该做的事情。不只是鲁米亚,连身为第三者把这一切都看在眼中的西丝蒂娜,也对葛伦那不在意他人眼光的态度,以及就某种层面而言,和把人生献给信仰的圣者十分类似的坚定意志由衷感到钦佩。
害葛伦成为众矢之的,鲁米亚自己心里也觉得非常难受,可是她怎么样也说不出「请你停止这种行为」这句话。因为这么做的话等于是在蔑视葛伦的信念。
「那么,今天也麻烦老师了。谢谢老师平日的保护。」
所以鲁米亚就像往常一样,只是明确地表示感激。
「啊哈哈。我不懂你在说什么。」
葛伦也是一如既往地装傻。
于是,三人如常地往学校迈进—
「啊,对了,老师。今天有插班生要来报到对吧?」
「啊啊,没错。大家要和平相处喔。」
「不过在这种时期会有插班生进来很少见呢……」
一边闲话家常一边上学,这画面是再熟悉不过的了。
然而——
这一天,这样的画面突然多出了一个异物。
「……咦?」
西丝蒂娜突然发现。
有个身穿学院制服的少女背对着他们,站在通往学院正门的上坡道。该名少女最显眼的特征,就是那一头远远地也能看得很清楚的鲜艳淡蓝色头发。那样的发色在帝国十分罕见,西丝蒂娜不记得学院里有这种发色的学生。
(难道说那个女孩就是插班生……?而且她身上穿着制服……)
正当西丝蒂娜对那名少女做出这样的推测的同时——
淡蓝色头发的少女似乎感觉到三人的气息,转过身子面向他们。
只见少女口中念念有词,把手放在石块地面上,然后往上一拉。
(……咦?)
西丝蒂娜愣住了。
少女的手往上拉的同时,突然凭空出现了一把十字架状的大剑。
少女手握大剑,她的视线毫无疑问是锁定在三人身上。
下个瞬间,少女高举大剑,拔腿冲刺。
只见她以穿越空间般的惊人速度朝着三人直奔而来——
由于事出突然,西丝蒂娜的脑袋一片空白。
(难、难道说她是——)
敢在光天化日之下大摇大摆地发动攻击的人,西丝蒂娜只想得到一个。
谜之魔术组织——天之智慧研究会。
那个少女是天之智慧研究会派来的刺客吗——?
(不可以……鲁米亚……我得保护鲁米亚才行——)
西丝蒂娜做好了觉悟。她就是为了这一刻,才会拜托葛伦指导她作战方式的。