从山棱后面冒出来的鱼肚白撕裂了幽暗的夜幕，宣告黎明的到来。
在朦胧的朝雾中，有一辆马车沿着连结帝国北部伊多里亚地方和南部悠克夏地方的街道南下。那辆由四匹威风健壮的马儿拉着跑的马车，随处都有精雕细琢的金银浮雕，一看就知道是贵人专用的豪华装潢。
一如要证实这个事实般，马车上有一面打开翅膀的老鹰图腾——亦即代表帝国王室的徽章。皇家马车。这是唯有跟王室有关的高贵人士才有资格搭乘的历史悠久的马车。
马车四周被骑乘着军马的卫士团团包围。他们身上穿着上面有盾牌和翅膀图案的红色阵羽织，腰部悬挂着一把细剑。那是在帝国军中，专门保护王室贵人的王室亲卫队的制服。
所谓的王室亲卫队，指的是帝国军中修练了高超的剑术和基本军用魔术的顶尖精锐。所以能担任亲卫队的卫士每个人都抱有自己是少数精锐的荣耀，以及誓死保护尊贵王室的使命感，浑身散发着锐不可挡的霸气。
而且在靠马车车门最近的位置有一名武者，他身上的气场和眼睛射出的目光，都不是四周的亲卫队可以相提并论的。这名男子蓄了一头灰白斑骏的黑发和胡子，眼神锐利如刀，皮肤上一道道的陈年旧伤，说明了他是身经百战的沙场老将。
他就是王室亲卫队的大队长赛洛斯。虽然已逐渐步入老年，可是他那曾在四十年前的奉神战争浴血奋战，经过千锤百炼的武者魂，丝毫没有随着年纪衰老的迹象。
忽然，四周响起了如铃声般的金属声。听到那个声音，赛洛斯把手伸进腰袋，从中取出切半的宝石贴在耳边。
「报告吧。」
赛洛斯用充满威严和压迫感的口气说道：
『是！第五班和第六班在本队的一公里前方打头阵，目前正在该周边区域执行步哨中。现阶段并未发现任何盗匪与魔兽。』
于是，宝石传来先头部队报告状况的声音。
「唔，辛苦你们了。不过千万不能掉以轻心。虽然这个时代主要街道周边都有军队定期进行街道整备，老百姓可以不需要护卫安心地往来通行，可是咱们现在随行的大人物可是女王陛下。这件事你们务必要铭记在心，尽好自己的义务与忠诚。」
『遵命！』
结束通讯，把宝石放回腰袋后，赛洛斯重新小心翼翼地戒备四周。
如果有可疑人物靠近，二话不说斩立决。万一情况危急，自己的身体就是最好的肉盾。
他怀抱的就是如此俐落又坚定的决心。
在赛洛斯和王室亲卫队的保护之下，搭乘马车的贵人绝不可能发生任何不测——他那威风的相貌，能让第三者自然而然地产生这样的信心。
马车里的女人——阿尔扎诺帝国女王阿莉希雅七世，从车内透过窗帘注视着这批忠义勇士的可靠英姿。
阿莉希雅把又长又有光泽的金发往上盘起，是名眼神充满慈爱光辉的淑女。她的气质高贵而典雅，能让旁人自然而然地肃然起敬，而她同时又拥有慈祥和蔼的一面，不会让她身旁的人一个劲儿地畏缩。尽管她芳龄已超过三十五岁，可是她那当年被盛赞「阿尔扎诺的白百合」的美貌非但没有色衰，反而更加充满了韵味，风姿绰约。这样的阿莉希雅今天所穿着的服装，并非象征王室权威，富贵豪华的皇家礼服（女王在公开场合所穿着的正装），而是以黒色与浅驼色为基调的简单外出用礼服。即便是做轻便简单的打扮，还是无法隐藏她内在的品德与格调。
「再一会儿……马车就要抵达菲杰德了，陛下。」
坐在阿莉希雅旁边，年约二十五岁上下的女子开口说道。她戴着头巾，身穿围裙、吊带，俨然一副女仆的打扮，是名黑发黑眼睛的女性。
她的名字叫艾莲娜。是负责照顾女王阿莉希雅生活的侍女长、辅佐政务的秘书官，甚至还兼任了护卫工作的才女。当年以第一名的成绩从阿尔扎诺帝国大学政经学系毕业，同时也是知名剑术和魔术高手的艾莲娜，其能力获得了赏识，因此被提拔为女王的辅佐官。如今她已晋升到相当于上级贵族一角的四位下官位，于公于私都是支持女王的存在。
「是呀，艾莲娜。我上次去那所学校露面已经是很久以前的事了呢。」
阿莉希雅嫣然一笑，把视线从窗户移回马车的行进方向。放眼望去是一片辽阔的牧草地带，街道以大而平缓的弧度往左边弯曲，隐隐约约可以看见菲杰德的城墙——还有彷佛象征此趟旅程的终点般，壮丽地浮在天空的幻影之城。
「可是，如果不是学院的传送法阵被那个可恶的组织破坏，陛下也用不着受这种舟车劳顿之苦了……」
传送法阵是让人可以瞬间在遥远的两地之间移动，辅助超高等仪式魔术的魔导设施。铺设传送法阵需要找到适合的土地灵脉，所以不是世界各地随便都能设置的设施；而且还有着以下缺点——铺设传送法阵除了得耗费庞大的金额和时间之外，能活用法阵的人仅限擅长魔力操作的人，亦即魔术师。
话虽如此，在这仰赖马车、徒步还有乘船等方式于各都市间移动的世界，传送法阵仍是非常便利且无可取代的设施。虽然近年来开发出了蒸汽机关这个新的动力来源，蒸气铁道列车的整备目前也成了政府推动的发展项目之一，可是距离实用化还有一段遥远的距离，因此仍无法动摇传送法阵的地位。
阿尔扎诺帝国学院虽然也设有连结帝都奥兰多和学院的传送法阵，然而那个传送法阵在一个月前发生的校圔恐怖攻击事件中遭到破坏，何时修复仍遥遥无期。所以女王要从帝都前往菲杰德，只能像这样搭乘马车，花好几天的时间移动。
「偶尔这样也没什么不好啦。」
听艾莲娜忧心忡忡地如此说道后，阿莉希雅一边露出俏皮的笑容，一边把食指放在嘴边眨了眨眼。虽然年纪老大不小了，但这样的举动，意外地非常适合感觉仍保留有几分小女孩子气息的阿莉希雅。
「能像这样走出帝都的王宫远离政务