「不知道……」
仔细询问过后，得知她是这栋公寓的房东。她轻轻摇着已冒出不少白发的头，很困扰似地看着长谷川同学家的大门。
「前天是缴房租的日子，可是他却不见人影。目前为止他都按时缴纳房租，不曾拖欠啊。」
「怎么会这样？」
长谷川同学这么一板一眼，不可能故意拖欠房租。
「是不是不想上学，所以回老家了呢？」
房东叹息，而我摇了摇头。
「不可能。长谷川同学绝对不是那种不吭一声就跑掉的人。」
「嗯。听你这么一说也没错，他确实不像是那种孩子。要是他在某个地方遇上意外就糟糕了。如果下个礼拜他还没回来，我就鸡婆一点，联络他老家问问看，顺便也报警好了。」
「嗯，麻烦您了。」
警察。听到这个词汇好像会有事件发生，感觉不太好。
我朝房东鞭躬行礼后离开，再次回到秋叶原的约定地点。仍然不见长谷川同学的身影，也没有收到他的回信。
我踩着沉重的步伐回到幽落町。镇上没有高楼大厦，景致悠闲。提着购物篮的长颈女正和八百商店的店主，也就是狸猫八百先生讲话。
经过他们身旁，我朝有水脉先生守候着的地方——水无月堂走去。
「水脉先生。」
「咦？你回来啦。」
水脉先生笑容满面地迎接我，他正站在店门口悠闲地扫地。猫目先生大概外出了，没看到他。
「你怎么了？脸色铁青。」
听他这么一说我才注意到，原来我的嘴唇已经完全失去血色。
「我没见到长谷川同学。」
我把所有的事情告诉了水脉先生，他那白皙的脸庞彷佛也有些铁青。
「失踪……吗？确实让人很担心。」
「嗯。如果不是被卷进什么奇怪的案件就好了。」
「叮铃！」这时传来了脚踏车的铃声。
一名戴着猎帽的男孩，不知何时出现在我们面前。脚踏车的后座绑着一个表演纸芝居用的木箱。
「苏芳先生……」
「你好，彼方。很高兴能再见到你。」
他轻轻抬起猎帽的帽檐向我致意，微微笑着。他和水脉先生一样有着温柔的笑容，但水脉先生的笑带有某种透明感，他的笑却让人看不透，深不见底。
「他是你的朋友？」
「啊！嗯，在池袋认识的朋友。水脉先生认识他吗？」
「这是第一次见面，可是……」
水脉先生有些紧张地打量着苏芳先生。
「他让我有一种似曾相识的感觉。」
让人熟悉却又摸不着头绪。水脉先生对他的感觉和我一样。苏芳先生露出了然于心的表情微笑着。
「我现在变成这副样子，你会以为我们初次见面也不奇怪。这是我在现世活动时所使用的外型。」
苏芳先生走近水脉先生。
「可是我对你十分熟悉，水脉。你是一个伟大的人，让这个宛如一滩死水的交界处重新流动起来。」
「……你究竟是谁？」
平时总是笑容可掏、态度谦逊的水脉先生，神色慌张地注视着苏芳先生，看起来好像对他颇有戒心。而苏芳先生脸上仍是那个深不可测的笑容。
「你们也认识我，就好像我很熟悉你们一样。」
「我也认识你……？」
水脉先生沉吟着，苏芳先生则若无其事地说：
「可惜，你们应该很难找出答案。不过我是谁并不重要。我想说的是，水脉，希望从今以后我和你就好像兄弟一样，我们能够和睦相处。」
「兄弟……」
水脉先生修长的睫毛垂了下来。
「水脉先生？」
不知他是不是想到了什么线索，水脉先生仍然沉默不语。
「对了，彼方。」
苏芳先生不知何时走到我身旁，仔细地观察着我的脸，表情非常的好奇。
「你脸色好难看，发生了什么事吗？」
「呃……是这样的，我朋友好像失踪了。」
「失踪了？」
「嗯、嗯。听说从几天前就没有回家了。」
苏芳先生脸上仍维持笑容地响应：「喔？」
「可能是不想再待在家里。」
「所以他真的回老家了吗？」
「不。他没有回去任何地方，他只是出去玩了。」
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