选在那里碰面。」
「喔〜〜那边好像有很多次文化的店。」
猫目先生插嘴说道。
「秋叶原常被称为电器街或者宅男街。除了家电量贩店外，还有女仆咖啡厅或者武器店。」
「武器店……？」
「没错。武器店里有卖忍者刀还有戟喔。」
猫目先生竟然知道得这么详细。
「哇，像是奇幻世界里才有的商店。」
「这就是秋叶原啊。」
虽然原本就知道秋叶原是个很有特色的地方，但没想到连这么特殊的商店都有。
「别看秋叶原现在很繁华，以前可是一大片草原喔。」
「咦？真的吗？」水脉先生的话让我非常惊讶。
我回想着从电车上或电视里见过的秋叶原街景：有许多广告或招牌的大楼、路上总是人潮汹涌等……大概都是这种印象。很难想象秋叶原没有任何高楼大厦的景象。
「听说以前的秋叶原是堆放木材或柴火木炭的地方，所以经常发生火灾。为了预防火灾发生，还设置了防火区与庇佑消除火灾的神社。」
「啊！如果是什么都没有的草原，就算着火也不怕延烧吧。」
「正是如此。」
水脉先生点了点头。
「交通发达后，秋叶原成了铁路转运站，非常活跃，一直发展至今。」
「嗯。从千叶县只要搭总武线就能直达秋叶原了。」
「之后，设在其他地方的果菜市场也迁到了秋叶原。秋叶原越来越繁荣，形成了黑市，后来高架桥下开了许多商店，发展成电器街，达到今日的规模。」
「从这点来看，秋叶原也算是变化剧烈的地区。现在正在兴建大楼的工地，之前是可以运动的广场。」
「变化剧烈的地方吗？」
我想起长谷川同学说过的话。
秋叶原也是一个失去许多令人怀念事物的地方。
「啊！」站在水脉先生旁边的真夜先生慢半拍地拍了拍手。
「真夜先生，怎么了？」
「没什么。我只是想到如果那边有女仆咖啡厅，有可能也会有管家咖啡厅。」
「真夜先生，管家咖啡厅的发源地是池袋啦。」
猫目先生伸手戳了戳慢半拍的真夜先生说。
到了约定的那一天，我站在秋叶原车站前。
装在大楼外墙的大型电视不停地播放动画广告。车站里张贴的也几乎都是动漫人物的海报。感觉往来的行人当中，喜欢动漫的人似乎占了多数。
「长谷川同学怎么这么慢？」
早已过了约定的时间，我寄了信到他的手机信箱，却没有收到回信。试着打他的手机联络，不知是没电还是人正在收不到讯号的地方，话筒只传来自动语音的答复。难道他在忙？
不，应该不会。我打消这样的念头。
长谷川同学是个很有礼貌的人。我们高中时代曾一起出游，他只迟到过一次。即使是那一次迟到，他也事先传来邮件，通知他可能会因为社团活动的时间延后而比较晚。结果他只迟到了短短五分钟的时间。
我看着手机显示的数字时钟，上面的时间已经超过约定时间三十分钟。
我现在的心情彷佛一个人被抛弃在繁华都会的热闹浪潮之中。
「为了不让他迷路，特地选在车站前碰面，应该不可能是因为迷路才迟到吧？更何况，若是找不到约定的地点，也应该会先打电话联络我。该不会他还在睡吧？」
之前跟长谷川同学交换联络方式时，顺便问了地址。他现在住在小岩。
干脆去他家接他好了。
为了避免在半路错过彼此，我出发去他家前先发信通知后才搭上了总武线。如果很清楚目的地在哪，不妨从幽落町直接过去，可惜我不太熟悉小岩一带，担心不知该从交界处移动到哪里，所以决定使用普通人类会选择的交通路线。
到了小岩车站后，我利用手机的导航功能前往长谷川同学家。到了后发现，他家在一栋老旧程度跟我现在居住的幽落町老公寓不相上下的小公寓里。
「长谷川同学！」
我按了对讲机后呼唤长谷川同学的名字，但没人响应，感觉家里好像根本没人。
「怪了，难道刚好错过了吗？」
「请问你有什么事吗？」
突然背后传来一个声音，害我忍不住发出惊呼。一回过头，只见一位年纪稍长的女士单手拎着超市的塑料袋站在那里。
「那、那个，我是来找朋友的。」
「你是长谷川先生的朋友吗？那孩子没有回家唷。」
「没有回家？」
让人讶异的发言。
「刚开始我还想，他还是学生大概晚上喝太多了只好借宿朋友家。不过我好像猜错了，你知不知道他去哪里了？」