抓着我的手，用力地拉着我走到主要通路之外的小通道。
这时四周的气氛瞬间转变。水的气味消失，喧闹的气息直逼身旁。
「咦？咦？」
原本陈列在眼前的日用品消失了，取而代之的是摆在铁路旁的那种号志灯，种类繁多，有些曾经看过，有些则没有。四周除了安静的大人外，还有吵闹的孩子们。
阳光从窗户照射进来，让室内变成了黄昏的颜色——苏芳色。
「如果是交通博物馆，之后会陆续切换展示品，看样子我们成功进入异界了。」
「所以这里就是异界？」
开心的孩子们排成一列朝我们跑了过来。我慌张地想避开，他们却穿过我们的身体，往我们的背后跑走了。原来他们没有实体。
「恭喜你顺利地找到这里了。」
不知何时，戴着猎帽的苏芳先生在眼前出现，像是牵着幼儿般牵着一个男孩。那个男孩理着运动员平头，皮肤晒得黝黑，是我很熟悉的人。
「长谷川同学！」
被我喊长谷川同学的男孩，大约是刚上小学的年纪，他恍惚地看着我们，脸上的表情彷佛身处梦境之中，很幸福。
「我会依照约定让他回去。虽然觉得他很可怜继续在现世受苦。」
苏芳先生蹲了下来，伸手抚摸长谷川同学的头。
他的动作非常温柔，不过给人的感觉却和水脉先生那种慈爱或温暖不一样。太过天真的模样，让我感到不安。
「……请原谅我的无礼，我想再请问你一次。你究竟是什么人？」
水脉先生大概和我有相同的感觉，他的声音听起来很紧张。
苏芳先生依然笑容满面，他轻掀起猎帽向我们致意。
「我是什么人你应该很清楚。毕竟是你让我成长成现在这个样子。」
「我……？」
「不只你一个人，还有很多人需要我，我才能茁壮成长。」
「你到底是……」
「好了，回去吧。」
像是要打断水脉先生的话，他推了幼年的长谷川同学。
「水脉。你似乎很想替人解决烦恼。」
「嗯，没错。」
「但是，水脉。缅怀的心情也属于烦恼的一种喔。你怜惜死者的心也可能孕育出不洁之物。」
他说完这句充满谜团的话后，我们的视线便开始摇晃。开心奔跑的孩子、展示用的号志都渐渐模糊起来。
「与其哀叹失去的东西，因此伤心难过，还不如关在回忆之中。这样就能永远活在幸福的时光里，不必一直缅怀过去。」
「……」
水脉先生不发一语。长谷川同学步履蹒跚地向水脉先生走去，为了迎接他，水脉先生默默地蹲了下来。
「水脉，你不这么认为吗？」
「不，我不同意！」
回答的人不是水脉先生，而是我。脱口而出的回答连我自己都感到惊讶。
「喔？」苏芳先生颇感兴趣似地张大双眼。
「为什么呢，彼方？告诉我原因。我想要听听朋友的意见。」
「这、这是因为……」
我看着幼年的长谷川同学。
他以体育推荐甄试的方式上了大学，为了掌握未来而不断前进。
「要是关在回忆之中，不就没有办法前进未来了吗？」
「未来？他不正是因为现在很痛苦，所以才想念起过去？你居然还希望他继续前进？想让他更痛苦吗？」
苏芳先生维持不变的笑容，平静地询问。
他所说的每一句话都让我感到沉重。想到长谷川同学寂寞的身影，我也觉得很心痛。
「人就算感到痛苦也要持续向前，因为只有这样才能掌握幸福。」
水脉先生开口说道，他的声音清晰、充满力量。
「幸福？在我看来，人实在失去了太多东西。一味追求方便，反而失去了往日的温暖。水脉你窝在水无月堂狭窄的客厅，和朋友一同用餐，光是这样就感到无比幸福，因为那是足以感受到他人温暖的时刻。可是现代人的生活又如何呢？」
我好像明白苏芳先生想说什么。
随着生活日渐富裕，大家住在宽敞的房子里，但是家人却各过各的生活。父母加班加到深夜，孩子们也念书念得很晚，全家团圆的机会越来越少。其实我住在老家的时候很少有机会跟家人一起用餐。所以我很喜欢在水无月堂吃饭，或是在学生餐厅跟朋友一起吃午餐。
突然觉得苏芳先生所说的也有点道理。
可是水脉先生却摇头。
「人民生活变得富裕之后，饿死的人大量减少，抢夺他人财物的人也变少，不再吝于善待自己。虽然这一切都变得如此理所当然而容易被大家所忽视，但是比起从前的年代，现代人已经幸福许多。」
「哈哈，从这个角度来看，确