「好吃耶……」
我忍不住立刻称赞。猫目先生也眨了眨眼说：「这个丸子不错喔。」
最被注意的水脉先生竟没有发表意见。吃到好吃的甜食应该比谁都开心才对，不知为何竟面无表情，只是默默地咀嚼着丸子。
「水、水脉先生？」
「老爷，给一点评语嘛……比方说：『好好吃』啦，或者『三桥的丸子更棒』之类的……」
水脉先生默默咀嚼了一会儿，不久，很不舍得似地动了动喉眬，吞下嘴里的丸子。
「味道……」
「味道如何？」
我和猫目先生莫名地紧张起来，目不转睛地看着他。水脉先生喃喃地开始述说：
「味道很细腻，和三桥的红豆泥一样，有着层次丰富的味道，彼此交织成绝妙的协奏曲。如此香甜而浓郁的红豆泥，吃起来却完全不腻口，丸子本身和红豆泥产生共鸣，组成温柔的味道。就这样吃掉实在可惜，若没有用各种方式来享用它，实在无法说自己吃过这个丸子。」
水脉先生犹如行云流水般流畅自然地朗朗说着。
「这、这评语好像出自美食评论家之口耶，谢谢老爷。」
「不愧是水脉先生……」
我只能这么说。听了他这番评语，如果哪天有人跟我说水脉先生私下经常在美食网站发表美食评论，我也不会觉得惊讶。
「这个丸子真的很棒……为什么我以前都不知道这家的丸子这么好吃……」
水脉先生沮丧地低下头。我和猫目先生则拼命地想办法安慰他。
「呃……现在知道也很好啊。」
「就是说啊！从今天起，老爷可以连以前没吃到的份也一起吃。」
水脉先生像是下定了什么决心，倏地抬起头。
「没错！从今天起，我可以一个礼拜来吃一、两次。」
「这么喜欢这家的丸子？」
「嗯。短时间内，我应该会经常来这里光顾。唉，真不甘心，这家店从大正四年开到现在，我竟然没机会认识每个阶段的口味变化。」
水脉先生一副很懊恼的样子，拿起袖子遮住自己的脸。我还是头一次看见这样的水脉先生。
等一下！如果水脉先生常常来这里光顾，那么猫目先生独自在幽落町看店的机率不就跟着增加了吗？
「真是的！老爷的心完全被莺丸子给吸引住了。」
果然，猫目先生的心情又变差了。看着水脉先生对莺丸子赞不绝口地一直说：「这样真糟糕。」或者「怎么会这么好吃。」的样子，猫目先生拿起牙签，像要对付杀父仇人般用力插在丸子上。
「我会尽量帮忙看店，让猫目先生可以陪水脉先生来吃丸子，你觉得怎么样？」
我偷偷在他耳边提议，但是猫目先生仍然开心不起来。
「先别说顾店的问题，光是看到老爷这么迷恋丸子，我就觉得没意思。」
「喔，原来是吃醋了，对方只是丸子耶。」
「反正我就是不会说话。」
猫目先生臭着脸瞪我一眼。
他把气出在三色丸子上，一口气吃完，正要用牙签叉起第四颗丸子时，猫目先生露出好像正在打什么坏主意的表情，突然弯起嘴角笑了。
「啊、好痛！」
突如其来的惨叫声，让水脉先生讶异地瞪大眼睛。
「次郎，你怎么了？」
「刚才从五重塔上跳下来的时候扭到手腕了。好痛啊，没办法吃丸子了。」
明明之前还好端端地用手叉着丸子吃啊。不过我不好直言，决定先静观其变。
「很痛吗？糟糕，要不要让我帮你先固定手腕？」
「不用了，固定好手腕，丸子就变硬了。老爷，请喂我吃丸子。」
受不了！原来这就是猫目先生的目的。
都吃到剩下一颗丸子才喊痛实在很可疑，但是水脉先生却乖乖地点头说好。
「难得有这么好吃的丸子，若放到变硬才吃，对丸子太失礼了。来，次郎，张开嘴巴……」
水脉先生这样配合猫目先生好吗？
「哎呀，真是不好意思，要麻烦老爷亲手喂我。」
猫目先生一派轻松地道歉。
水脉先生用牙签叉起最后一颗丸子，送到猫目先生嘴边并喊了一声：「啊。」
「平日承蒙你照顾了，我只能在这种时候略尽棉薄之力报答。有你帮忙顾店，我才能放心地出门。谢谢你，次郎。」
猫目先生咀嚼了几口后吞下丸子，面露苦笑。
「……老爷真坏心……原来已经看穿小的心里在想什么。」
水脉先生默默地以微笑响应。也许他已经察觉到猫目先生平日累积的不满，所以今天特地邀我们同行。
这家店从大正时代便一直守护着