sp;「老爷坐在里头等就好。」
「我不能让次郎一个人找。」
猫目面露苦笑,看着坐立不安的水脉。
线索只有彼方所说的「圆圈状」、「红豆泥揉成的丸子」,还有「扭成长条形」这些形容词汇。
「把红豆泥揉成丸子,应该是红豆丸吧?」
水脉搬来一盒撒了黄豆粉的红豆丸放在柜台。
「我也只想到这个。不过扭成长条形的点心好像不多。」
猫目也抱了一堆可能的零食过来。
圆圈状的零食候选名单包含一袋小甜甜圈,以及圆圈状的蜂蜜蛋糕裹上巧克力的甜点。至于扭成长条形的零食,则有由三种不同颜色的泡泡糖组成的长条泡泡糖,以及上头印着彩色螺旋图案、包装细长的彩色果冻。
「种类有点少呢。」
「而且这个小型甜甜圈是零食界的畅销商品,就算彼方先生的记忆模糊,也绝对不会认不出它。」
于是,猫目把甜甜圈挪到一旁。
「彼方同学还说那种零食『虽然加了很多砂糖,但是味道很纯朴』,所以我们可以排除一些口味浓郁的西式点心。」
「喔,这么一来,也可以排除掉一些有人工调味的点心。」
「没错,次郎。人工甜味剂和天然食材的味道不一样。」
水脉陆续缩小可能的范围,最后柜台中央只剩下红豆丸。
「刚才拿来的那些点心都不是啊。」
「嗯,是的……」
水脉也觉得很意外。
「我们果然没有卖他想吃的零食……」
「老、老爷,您别这么沮丧,我觉得也许彼方先生的记忆本身就有什么错误。」
「不会错的,他形容得那么具体,应该没有错。只不过线索藏在他所说的内容之中,我们必须仔细找出来才行。」
平常个性稳重的水脉也有让人感到棘手的时候,他一旦坚持起来,不达成目的就不会放弃。猫目看着他认真的侧脸,不禁垂下眉毛露出担心的神色。
「对了,您是以什么样的标准选择水无月堂要卖的零食呢?」
「基本上,我进的都是一些明治时代之后问世的零食。毕竟得从现世进货,若是已经停产的东西……」
说到这里时,水脉大喊:「啊!我知道了!」
「难不成是已经停产的东西?」
「不是。彼方同学出生于许多零食都已经停产的平成年代,这表示他吃过的零食一定是长销型的商品。」
「那您刚才是想到……」
「我发现我遗漏一个重点。除了我们店里贩售的零食品项以外,其实还有其他长销型的商品。」
水脉看着红豆丸与其他被排除的零食。
「您的意思是,有水然月堂没有贩售的长销商品罗?」
「没错,我只进了明治时代以后的商品,因为来光顾的客人大多是明治时代之后才出生的,所以我没有想到明治时代之前便出现的零食。」
「明治时代之前不就是江户时代吗?真的有从江户时代就热销到现在的零食?」
猫目双眼圆睁,水脉露出微笑说:
「当然有,就是地方特产。」
「地方特产?」
「是的,那是特定地区才知道的点心。当时被归类成零食,现在却被大家当成传统的高级点心。」
水脉走进里头,没多久后拿着一本旧书走出来。
「那是江户时代平民百姓最爱的点心。原料随手可得,味道自然纯朴。从时间点来判断,正碓答案应该不是红豆丸,因为第一家制造红豆丸的公司昭和四年才成立。」
水脉翻阅褪色的书页,猫目也在一旁看。水脉翻到介绍地方特产的页面才停下来。
「彼方同学所说的三种点心,应该是他同时吃到的,所以才会联想在一起。」
「也就是说,我们只要找形状是圆圈状、揉成圆形的红豆泥丸,还有扭成长条状的地方特产就可以了吧?」
「使用很多砂糖这一点也要注意。」
「是不是表面撒上砂糖的点心呢?像是金柑糖或粗糖仙贝那种,一看就知道表面有一层糖粒的点心。」
「你说得很有可能。用这些线索推论出来的结果——」
水脉伸出美丽的手指,指着书中一项地方特产。
「……仙台零食……?」
「没错。听说仙台零食的起源,是迁居到陆前盐釜一带的南京人所制作的南京糖。基本材料是糯米、黄豆、红豆跟麦芽糖等,全都是一般百姓随手可得的材料。还有一个说法是,在下雪而无法工作的日子,仙台人会将制作这种零食常成休闲娱乐。」
「仙台的积雪量有那么惊人吗?不过,下雪的时候确实也只能窝在暖桌里,什么也做不了。」
记载着仙台零食的页面上画着圆圈形状的「轮南京」,还有把红豆泥揉成丸子后做成的「兔玉」。这两种点心都