「真的。」
水脉先生默默拥抱男孩的身体。他仿佛要消弭折断的颈项带来的痛苦，温柔地抱着他同时替冰冷的小小身躯取暖。
「我向你保证，不会再让你感到寂寞或痛苦。」
『保证……』
男孩紧紧抱着水脉先生，重复了一次。
「是，我保证。」水脉先生微笑说道。
这时我注意到男孩的肩膀。
「咦？那是什么？」
男孩的肩膀上有一朵粉红色的小花。
「是不是樱花？」
我一说完，水脉先生也「咦」了一声，眨了眨眼睛。
「的确是樱花没错，这是一种叫河津樱的樱花。你看，是不是比染井吉樱的颜色还要深一些？」
他说得没错，这朵花确实比现在正盛开的樱花颜色还要浓。
「奇怪的是，河津樱盛开的时节早已过去。」
「咦？是吗？」
「没错，河津樱的花季是二月上旬到三月上旬。现在则是染井吉樱盛开的季节，河津樱应该早就凋零了才对。」
这朵河津樱和男孩的苍白脸色不同，依然鲜艳美丽。粉色的花瓣美丽地绽放，虽是朵小小的花却极力展现自己的美。
「东北地区的河津樱或许还没有凋谢。」
水脉先生摇摇头，否定猫目先生的推论。
「或许那边的河津樱仍末凋谢，但是这个孩子一定是从东京来到这里。这时候东京已经没有盛开的河津樱——啊！」
水脉先生说到这里，突然发出惊呼。
「如果是生长在山上的河津樱或许还在开花。」
「山上？有可能还在开花吗？」
「有可能。高处的气温与平地不同，而且山上的花会比较晚开。相反地，山上的枫叶则比平地的枫叶更快转红。」
我重新看向男孩。
「这么说来，这孩子是在山上过世的吗……」
「假设他是在山上过世，身上穿厚重衣物这一点也就有合理的解释。」
「东京的山区……应该是高尾山吧？」
「哈！」
听了我的推论，猫目先生嗤之以鼻。
「果真是外行人，东京附近的山区还有御岳山或阵马山，不可以小看东京。」
「对了。」
水脉先生插嘴说道。
「我看到他穿的衣服时就觉得不太对劲，应该是因为鞋子的关系。」
男孩脚上穿的是运动鞋。
「登山时不适合穿运动鞋，因为下山时容易摔倒。他的父母或许有整套登山装备，却没想到要替孩子添购适合的登山鞋。」
「换句话说，他的爸妈可能是像我这样的门外汉罗？」
水脉先生点了点头，猫目先生也赞同地说：「原来如此。」
「高尾山以初学者也能轻易挑战的健行路线闻名。没有登山经验的新手，很可能会选择这座山当成带孩子一起挑战的目标。」
「没错。尽管山下已经渐渐暖和，但是山上的气候依然寒冷，地面也还结着冰或者结着霜。当太阳升起，冰霜融解之后，会让地而变得更加湿滑。」
「所以说，这个孩子……」
「我猜他是登山时摔死的。事实上，很多人都是爬高尾山时跌落山谷而死。」
男孩讶异地看着我们对话。
「好。」
水脉先生看着猫目先生说：
「高尾山上住着一群侍奉权现【※日本神的神号之一，代表大乘佛教中的佛菩萨经由化身方式以日本神的形态出现。】的天狗。次郎，请你联络他们，请他们帮忙以河津樱盛开之处为中心，找寻这孩子的尸体。另外，现世里应该也有人发出寻人启事，就从那边着手找出联络方式。」
「遵命，请交给小的。」
猫目先生点点头，水脉先生摸了摸男孩之后站起来。
「就这样，次郎负责联络跟看店，我必须亲自送这孩了过去那边。」
「我可以跟你一起去吗？」
我不安地询问，水脉先生温柔地回答：
「彼方同学在家里等就好，我一定会把这孩子送回他父母身边。」
「可，可是我也想参与，即使只让我待到发现他的尸体也没关系。看见他寂寞的表情，让我好难过。而且，寻找时多一点人手不是更容易找到吗……？」
「这……」水脉先生有些犹豫。
「你应该帮不上什么忙，还是别跟去了吧。」
正打算要钻进店后头的猫目先生这么劝我。我也知道自己帮不上忙，可是听到他这么说难免有些受