这一天的王都也和以往一样，晴空万里。
季节已经到了夏末，矗立在王国中心的卡梅洛特城堡，也将迎来收获的季节。顺着微风一起拂来的，还有被压的弯弯的谷物散发出来的清香。
今年也将是大丰收吧。虽然罗格雷斯王国的王都周围只有屈指可数的几个村庄，但是人民们都十分勤恳，大家都并不贫困。
有人说王国能如此和谐的原因是政治十分安定。
王国里建造着与领土十分不相称的，巨大的王城，而且国内支持王族的人也特别多。
当然，担当着保护王城任务的士兵的数量也是十分庞大的。——看来千年战争时期形成的强大的体系才是形成这样的国家的原因。
相对的，在这个时代里，王国却是少有的不存在“骑士”这个贵族阶层的国家。这一定是千年战争时，不需要“骑士”的原因吧。
因此——身为王子的我，在剑术修行时，对手必然是屹立于所有士兵的顶点，身为士兵长的人。
“准备好了吗？王子。”
刚从从前任手里接过士兵长位子没多久，有着年轻英俊的面容和栗色头发的尤利安，缓缓地拔出了木剑。
地点是被坚固城墙重重包围的王城内，为了防御敌人入侵而组建构造的众多庭院的一个。现在我和尤利安在庭院中对峙着。
不过准确的来说，还有数十名王国士兵正远远围着我们张望。
虽然在士兵的训练时间突然乱入的我也是引起骚动的原因之一，但是比起这个，士兵们更加期待年龄相仿我和尤利安之间的剑术对决吧。
不，虽说是年龄相仿，但是尤利安比十八岁的我大了足足三年，而且剑术也略胜我一筹。
以前完全不是尤利安对手的我，一直在不断经历一次又一次全神贯注的刻苦修炼。直到现在我能感觉到，作为栗发士兵长标志的从容微笑在渐渐消失。
正因为如此，尤利安从来不会拒绝和我进行剑术修炼。今天他也暂时放下手头训练士兵的活，披上自己引以为豪的光之甲，将木刀的刀锋指向了我。
这边当然也做好了完全的准备。
“随时放马过来吧！士兵长”
穿着比尤利安护甲厚的多的胸甲的我，握紧了手中的木剑。
——看着两人现在的样子，围观的士兵中有谁行动了。
“那么，两位……马上就要开始了，要上了哦！”
即使是不回头，光听声音就知道声音的主人是谁了——有着一头亮丽榛色长发的，弓兵索玛。
她是士兵中为数不多的女性中的一员，最初只是作为我的助手而来到王城的少女。话虽如此，大概是因为她原本就出身于猎人家庭，而且拥有能赋予手上的弓生命般的箭术才能，所以今年她志愿加入军队做了一名弓兵。
正因为她有这样的实力，虽然她还像孩子一般天真无邪，但在军队中却是一位非常老练战士。
不过比起把她当成一位战士，她给我们的更多的还是“侍女时代的妹妹”这样的印象，所以大家还是一直叫她“索玛酱”。
只不过现在索玛酱摆出了射击姿势，声音也变得十分严肃：
“要放了！！嘿！！”
咻！！——箭撕裂了庭院里的微风，向着晴空直冲而上。
当这声音，渐渐远去，就要听不到之时——
我和尤利安，同时开始了动作。那即是，修炼开始的信号。
“嘿！”
身轻体快的尤利安，抢先一步缩短了我们之间的距离。坚硬的地板上，响起了不同的声音——那是我踏出的脚步声。下一个瞬间，我避开了尤利安锋利的一击。
木剑之间不断的碰撞，发出干燥而又沉重的响声。
围观的士兵们一起发出了喝彩。嗯，我十分清楚，今天的尤利安，一开始就是来真格的。我的两只手，不禁更加用力的握紧了手中的木剑。
但，这种程度对我来说，已经是再习惯不过了。
而且我的战斗方式，是与将身心委任与自己的灵巧轻快的尤利安不同的。
虽然我没有尤利安那样灵巧的身手，但是在力道上我似乎还是有些胜算的。所以就算尤利安马上与我拉开距离，我也不会去追赶他。只是摆着沉重的架势专心防守。
正因如此，尤利安脸上才没有浮现笑容，而是舔着嘴唇，尝试绕到我的侧面伺机进攻。
然后，下一次攻击接踵而至。
没问题，现在的我很稳。不仅如此，这一次我也做出了攻击！
在飞速直冲过来的尤利安面前，我假装后退了一步。
这也是在同一个时间点的一个假动作，一个佯攻。取而代之，我把木剑就这么以攻击姿态“摆”在了自己身前。
这个对于向我突进而来的尤利安来说，他也同样面对着我的“突进”。不知是不是交锋时才注意到，尤利安的脸上浮现出惊讶的表情。
但是，已经太迟了。“锵！！”从木剑的尖端经由手臂传来的触感是命中……不对？
木剑并没有直接命中，而仅是擦着尤利安的护甲的表面滑了过去。下一个瞬间尤利安侧了侧身，与我的木剑交会而过。
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