在埃莉诺引领下，马尔斯走下倾斜的走道，走向圆钵中央。
（罗特希尔德皇国的贵族将聚集在这里……）
马尔斯想像0.0001％的人挤满会议室的光景。那个男人当然也在其中吧。
埃莉诺站到台上，从彩色玻璃洒落的夕阳将讲台染成五彩缤纷。金色长发闪闪发亮，使马尔斯觉得彷佛是埃莉诺本身在发光。
「那么，要开始练习了。」
埃莉诺放眼环视会议室整体，这么说道。
马尔斯在最前面的位子坐下。
「那是公爵以上的大贵族坐的位子。」
「……」
马尔斯不悦地皱起眉头。
「那么，罗特希尔德皇国王室之首，罗特希尔德家的埃莉诺要开始演说。」
埃莉诺大口吸气。
灯火摇曳。
在转暗的会议场中，埃莉诺的影子晃动。
「——基于上游理由，我埃莉诺·辉夜，罗特希尔德要求修正一部分免税特权。希望各位协助配合。」
埃莉诺深深一鞠躬，然后面向马尔斯。马尔斯一脸略显疲惫。
「如何？」
「……喔，我觉得很好。」
「是吗？我个人是希望能够再加入更多感情……」
「不，我觉得已经相当好了。都练习了五十次，已经够了。」
马尔斯强忍呵欠地回答。老实说，他根本不晓得最后面十次有哪里不一样。
「五十次……才这样而已吗？虽然感觉像是已经练习了近一百次……」
「不不不……已经足够了。再来只要正式上场时发挥实力就好。呼啊——」
马尔斯一不小心打了个呵欠，埃莉诺瞪向他。
「呣！马尔斯，给我认真一点。我的演说可是会决定国家的未来！」
「哪、哪有，就说了我很认真看待！」
马尔斯一边慌张摇手否认，一边想著：
（虽然演说也很重要，但结果还是取决于主教的拉票成果吧？）
不可能只靠热情演说打动享受特权利益的人。但是埃莉诺似乎丝毫不这么认为，表情真挚地看著马尔斯。
「……马尔斯觉得大多数人会赞同我吗？」
「这、这还要考虑到演说以外的诸多因素，我不敢保证，但单就演说而言，我觉得有说服力。」
「是吗……既然马尔斯这么说……就练习到这里为止吧。」
埃莉诺似乎很满意马尔斯的回答，畅怀地笑著下台，接著环视周围。昏暗的夕阳从露台那侧的窗户照进来。
「嗯？不知不觉间天色都变暗了。已经这么晚了吗？」
「居然没发觉吗！早就晚上了。」
「我一点都没发觉。」
埃莉诺似乎是真的吓一跳地眨眨眼睛。
「马尔斯……」
然后埃莉诺眯眼凝视从椅子站起来的马尔斯。
「？」
「那个……谢、谢谢卿。」
她红著脸这么说。
「虽然我早就想过要在『皇国眷族会议』设法改变这个国家的现状，却没有想出具体该怎么做。多亏有马尔斯在，我才能走到现在这一步。所、所以，谢谢卿。」
埃莉诺低头致谢。
「没有啦，我只是提供建议而已。付诸实行的是爱伦的力量。」
「但是……」
「而且，要感谢就等明天顺利成功以后再谢吧。我们去白鹿亭庆祝。」
「……说的也是。」
埃莉诺温柔地微笑。
「……马尔斯。」
埃莉诺凑近马尔斯，脸红起来。
「我、我本来以为马尔斯是烂人，是夺走我第一次的卑鄙小人。但现在我不认为卿是那种恶徒。虽然卿城府似乎很深，但并不是坏人。是拥有优秀分析力与知性的人。那时候会对我做那种事，是因为酒夺走了卿正常的判断力吧。」
「是、是啊，或许就类似那样。」
「……马尔斯。」
埃莉诺眼神迷蒙地凝视著马尔斯。
「之前也说过，我是卿的未婚妻喔。」
这么说完，埃莉诺闭上眼睛。
然后，稍微翘起樱唇。
（这、这是……）
马尔斯紧张地吞了口口水。
埃莉诺想要什么是显而易见。她那看起来柔