马尔斯住进皇宫以后已经过了数天。
虽然生活发生剧变，从充满霉味的宿舍搬进豪华的后宫，但只是换个地方睡觉而已，内容几乎没有变化。因为和皇女的婚约只有摄政克洛德知道，马尔斯也依旧照常去「贤者学院」上学。
只不过，马尔斯也知道这个状态不会永远持续下去。他早就做好生活将随著婚约正式公布而为之一变的心理准备。
这天，马尔斯躺在自己房间床上静静度过。就在他翻身转成仰躺，拿起读到一半的书时，有人敲了门。
「马尔斯，我要进去了。」
门伴随著说话声打开，埃莉诺走进房间。她穿著平常那件红色礼服配斗篷，也就是正装。腰际佩剑。
「早，马尔斯。」
「早啊。」
由于这几天彼此都很忙，就连三餐都是分开吃，马尔斯总觉得好像很久没看到埃莉诺了。
「今天早上有空一起吃早餐吗？」
马尔斯边说边下床。埃莉诺看到他的装扮就脸红了。因为马尔斯上半身打赤膊，下半身只有一条内裤。
「就、就算是在自己房间，还是应该稍微注意一下服装仪容吧？」
「抱歉。但是，我认为敲门以后也不等回应就直接进来也不对。就没想过我或许正在换衣服吗？要是看到一丝不挂的样子，爱伦恐怕就昏过去了吧？」
「少、少瞧不起人！我哪会因为那种事就昏过去。」
「……明明光是看到内裤就别过脸去了。」
「唔……刚才是因为太突然了……只是吓到了而已。我本来就不是会为了区区半裸就畏缩的人。要是觉得我说谎，卿就尽管在我眼前脱光试试。」
「喔，好。」
马尔斯二话不说地点头，作势要脱内裤。
「哇！住、住手！」
埃莉诺更加脸红地大叫。
「哪有人真的就脱了！快穿上衣服。我有重要的事要说！」
「我就说果然会昏过去嘛……」
马尔斯偷偷地自言自语，套头穿上长袍。
这几天观察埃莉诺，马尔斯发现到她『相当清纯』。马尔斯稍微碰到手就脸红，一开黄腔就马上生气。一开始对马尔斯产生的误会，也是起因于她完全没有那方面知识的缘故。
「那么，发生什么事了？」
「……克洛德采取行动了。」
埃莉诺板起脸，在摆设的书桌椅子坐下。
「情况是？」
「延期的『十刀会』临时改在今天上午举行。」
「咦？结果这么快就动手了吗？毕竟总不能永无止尽延期下去嘛。但既然这样，他这几天是在做什么？」
『十刀会』是罗特希尔德皇国全尚书出席共商国政重要议题的会议。本来应该在马尔斯在埃莉诺房间过夜的隔天举行，但因为婚约骚动的关系，由摄政延期了。
「问题就在这里。我一直以为，克洛德要在原本预定召开的『十刀会』提出加税法案。然而……今天的会议议题没有审议法案的项目。『十刀会』无法决议未列入议题的事项。」
埃莉诺边说边按住嘴角。
「但是，克洛德在争取到的这几天时间，肯定做了某种准备。他一定会使出用来对抗我的某种计策。」
「或许吧。」
「所以，我希望马尔斯出席今天的会议。」
「咦？可是『十刀会』是尚书级的会议吧？我可以参加吗？」
「在会议开头露脸就好。我要在全尚书面前宣布马尔斯是我的未婚夫，表达我有意在不久的将来结婚即位。这么一来，我这个下任国王的发言应该就会更有分量才对。既然知道我即位之后将行使王权宣布法律无效，就不会积极通过我反对的法律了吧？」
「原来如此……也就是说，公开婚约的时候终于到了吗？我的单身时代就要到此结束了啊。」
马尔斯一边耍嘴皮子，一边将手交叉枕在脑后。
「马尔斯只要在场就可以了。如果有人问问题，便回答问题就好。姑且将这个过目一遍吧。这是财政尚书为了今天的『十刀会』准备的文件。内容详细记载了关于罗特希尔德皇国财政状况的资料。从这点也至少可以确定，今天将讨论加税的议题。」
埃莉诺把一叠用绳子装订的文件放在桌上。
「这种东西让我看没关系吗？」
马尔斯伸手拿起资料。资料很厚、很重。
「马尔斯很擅长这种事吧？大约过目一下，理解大致内容。毕竟或许会有人拿奇怪的问题找我未婚夫麻烦。还有，『十刀会』的会则也放在这里，希望卿看过。」
「……这么说来，我好像没问过。」
马尔斯一边阅读资料，一边说道。
「？」
「爱伦为什么反对克洛德想要实行的加税？」
「那还用问吗？」
埃莉诺加强语气。<