「葛兰大人，不好了！」
冲进房间的梅森小姐脸色苍白。
「怎么了？」
「身为料理长的波滋先生遭到攻击，受伤了。」
「…………」
「…………」
听到梅森小姐这么说，两人陷入沉默。
「伤势呢？波滋还好吗？」
「现在正在治疗。」
「他在哪里？带我过去。」
葛兰先生留下我和克里夫，走出房间。
「来这招啊。」
克里夫小声说道。
「什么意思？」
「刚才也说过了，这次的派对除了庆祝葛兰老爷的生日，同时也是为了招呼有力人士，拉拢他们加入我方阵营的机会。负责烹调料理的料理长受伤了，使得派对无法供应餐点。如果派对取消，葛兰老爷的形象就会变差。」
「不能找其他厨师吗？」
「波滋是在王都的一流餐厅担任过副料理长的厨师，很难找到人代替他。如果不能供应让有力人士们满意的餐点，法莲格仑家的名声就会变差，也不会有人愿意伸出援手。」
虽然我觉得不过就是料理，但要招待客人，料理的确很重要。
一边吃着美味的料理一边进行交涉是很常见的情况。政治人物会在高级餐厅谈话，企业也会招待宾客。
如果对方以为会在谈判桌上吃到高级料理，结果端上桌的却是泡面，应该会很生气吧。虽然我觉得应该不至于那么糟糕，却也能理解克里夫想说的话。
料理不只是能带动气氛，也能让人敞开心房。料理就是这么重要。
如果端出来的料理不好吃，就会让客人心情不好，谈话的气氛热络不起来，交涉也会变得更困难。
「你觉得这是沙尔巴德家干的好事吗？」
「八九不离十吧。」
克里夫用手抵着下巴陷入沉思。
「能找到新的厨师吗？要从哪里带过来？这座城市有吗？从克里莫尼亚带来比较实在，但时间来得及吗？」
克里夫的想法从口中泄漏而出。
如果是派对用的料理，莫琳小姐和安丝都没有机会出场。不管多么美味，她们两人的料理都是一般的家常菜。她们不会做贵族的派对用料理。
我当然也不会做派对料理，顶多只会做派对蛋糕。
「优奈，你的熊……抱歉，当我没说。」
克里夫好像想拜托我什么，却没有说完。我知道他想说什么，他应该是想要请熊缓它们把厨师载过来吧。克里夫似乎认为这是最好的方法。
如果克里莫尼亚有厨师，骑我的熊应该能在一天来回。搭乘普通的马车或骑马会很花时间。可是考虑到料理的事前准备，现在才开始找或许很困难。
我正在思考这些事的时候，葛兰先生回来了。
「葛兰老爷，情况如何？」
「生命没有危险，但伤势都集中在手部。他暂时是没办法做料理了。」
「这么说来，派对的料理……」
「没办法了。」
葛兰先生摇摇头。
葛兰先生在椅子上坐下，克里夫则闭上了嘴巴。两人之间弥漫起阴沉的气氛。
「他到底是在哪里受到攻击的？」
「好像是去确认派对要用的食材，回程时在没有人经过的地方被攻击了。」
「那犯人呢？」
「不知道，我已经派佣人去调查是否有目击者了。可是，现场似乎是很少有人会经过的地方。谁知道会不会有目击者。就算有人看到，主动出来指认的可能性也很低。」
「果然是沙尔巴德家做的吗？」
「恐怕是吧。除此之外也没有理由攻击厨师。」
葛兰先生立即回答克里夫的疑问。
「那么葛兰老爷，你打算怎么做？」
「就算找不到波滋那么好的厨师，也只能找找看了。派对不能取消，也一定要避免没有料理的情况。」
「你有头绪吗？」
葛兰先生摇摇头。
「这座城市的人都害怕沙尔巴德家，恐怕没有人愿意帮助我们，或者是已经被钱收买了。」
「既然如此，只能从克里莫尼亚带来了。」
克里夫对葛兰先生提出自己的想法。这么一来，就轮到我出场了。
「那我去载厨师来。有熊缓和熊急在，很快就到了。」
「不，你还是待在诺雅她们身边吧，我会派我的部下去。使用快马就还来得及。葛兰老爷也可以接受吗？」
「克里夫，给你添麻烦了。」
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