——七天后，开赌日。
德州扑克是扑克牌的一种玩法。众所皆知，扑克是使用分配到的五张牌，组合成牌型来竞争的纸牌游戏。
德州扑克与其相异之处是分配的纸牌只有两张。
这就是各玩家的手牌（底牌），当然只靠这两张牌无法组合出牌型。
接着荷官会发三张公牌。
这里的重点是公牌是每个玩家通用的，同时牌面是翻开的。
假设自己手边有这两张牌——
♠黑桃9 ♦方块8
这样当然组不成任何牌型。不过，假设分配到下列三张公牌——
♥红心8 ♥红心Q ♣梅花4
此时，会组成一对8的牌型。
不过公牌最多可发到五张。选择先过牌观望，再追加两张公牌。
♥红心8 ♥红心Q ♣梅花4 ♣梅花K ♣梅花9
幸运的是，红心8与梅花9可以与底牌组成两对。
玩家判断有望获胜，选择加注。
不过——请注意后半的♣梅花4、♣梅花K、♣梅花9。
若是其他玩家发到的底牌是两张梅花，该名玩家便会组成五张梅花的同花牌型，自己便赌输这一局。
当然，胜者只有一人，赢得累积的筹码。
不过这是德州扑克，并非普通的扑克游戏。
所以假如至今都在观望的玩家突然在公开的第五张公牌加注，任谁都会认为该名玩家手上的牌很大吧。
既然有三张梅花，假如剩下的两张牌是梅花，非常有可能组成同花。
……如此一来，也可以选择盖牌放弃这一局。只要退出就能将损失压到最低。
另一方面，无法巧妙活用难得出现的同花牌的玩家只能获得最低限度的筹码，错过千载难逢的好机会。
像这样打心理战摧毁对手的好牌——
可说是德州扑克的醍醐味。
某位知名玩家如此赞赏德州扑克：
「熟记德州扑克的规则只需花一分钟，但要花上一辈子才能玩得炉火纯青。」
——好了，时崎狂三与绯衣响将组队挑战玩德州扑克。
「暗号要怎么打？」
面对响的提问，狂三沉思了一会儿。
借由身体动作或手势来传达意思的打暗号手段，在游戏上当然属于违规行为。
不过，这次实际上是三对二的团队战，佐贺缲由梨那方肯定也会打暗号耍诈吧。
「当然要决定暗号怎么打。不过，避免每次交流吧。只在彼此决胜负的关键时刻来临时，再打暗号交流。」
「是怕被发现吗？」
「这也是其中一个原因。不过——我想尽可能相信自己的直觉。我有不祥的预感，因为对方知道你的情报——『对决时』迟早会犯下致命性的错误。」
赌博没有绝对，并不像将棋或西洋棋那样，只要双方玩家下出最完美的一步棋就一定能确定胜者。
只有拿到同花大顺才敢说绝对能获胜，因为德州扑克从来没有同花大顺互相较量的案例。
而且因为没有鬼牌，所以也没有五枚。
「……我知道了，狂三。基本上，只要没有拿到葫芦（三条加一对的组合，第四大的牌型）以上的牌，我就不打暗号给你。」
「好的、好的。基本上你只要笔直地朝胜利迈进。」
「要是和你强碰呢？」
「无所谓。若是在关键时刻犹豫不前，彼此都会错失机运。」
「对方的能力查出来了吗？」
「岩蔷薇。」
岩蔷薇冷不防从影子中冒出来，但她的表情看来并不乐观。
「不行，完全查不到。不过——」
「不过什么？」
「听说佐贺缲由梨鲜少赌博，时赢时输，赌技并不怎么强。」
「……真是有意思呢。」
「我试着找找看有没有记录下来的影像，但都找不到。总之，据说很普通。」
「阿莉安德妮·佛克斯罗特、宫藤央珂和雪城真夜呢？」
「也查不到，连参加赌局的纪录都没有。」
狂三点头低吟。
「反正情报立刻就能收集到了吧。德州扑克这个游戏能让人性表露无遗，慎重、大胆、狡猾……只要弄清楚这些，自然就能理解她们的能力。」
「是这样吗？」
响歪过头，狂三便颔首