第三卷 皇国的志士们 终章

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  「初音知道了!对了,大哥,我们来这里要干什么啊?」

  二人来到了接近箱根南端的地区。

  征继驾驭翼龙,停在十国峰的山顶附近。初音也有样学样,命令自己的翼龙落地。这里再往南方走,就是伊豆和热海地区了。

  他们让两头翼龙趴在地上待机,开始迈步前进。

  「我跟别人相约碰面,战斗结束以后,朱雀门的司令室收到了传令。」

  「跟谁啊?」

  「等会你就知道了。」

  十国峰的山顶,有一座登山观览车的终点站。

  由于维新同盟和东海道‧罗马联军开战,观览车今天没有运转──车站的入口前,有一个高大的人影。

  一看到那个相约碰面的对象,初音吓了一大跳。

  「也不知道是否该说好久不见了,毕竟我们几小时前才激战过一场。」

  「实际见面,正好隔了一个月吧。」

  对方身穿英国将校的黑色军服,是黑王子爱德华──

  爱德华靠在车站的墙上优雅微笑。传说中的王太子,也对呆站在征继身后的初音报以一个微笑,他说:

  「我是一个人来的。万一带随从来,她很可能会对我极尽嘲讽之能事。」

  「竟有强者敢对你极尽嘲讽,怪不得英国这般强大啊。」

  「我个人是希望,那个随从可以对我客气一点。」

  「那么,你找我来有何贵干?」

  「想聊一下罢了,算是讨论刚才一战的感想,偶尔为之也不错吧?」

  「嗯,这倒是。」

  「呃、那个……初音能说句话吗?」

  初音怯生生地举手,似乎在徵求发言的许可。征继和黑王子都点点头,同意她继续说下去。

  「敌对双方在战后密谈,是不是不太妥当啊……」

  「为什么?我们没有要暗通款曲啊。」

  「战争早就结束了,你不说出去就没问题。」

  「呃呃、那你们不担心彼此有安排伏兵,进行暗杀或狙击吗?」

  「我们会读取念波啊,一有伏兵马上就知道了。」

  「况且,我们也不是乖乖束手就戮的人,搞伏兵纯粹是浪费时间和体力。」

  「……换句话说,是那么一回事啰?」

  初音难得叹了一口气,她语重心长地叹道。

  「战争结束后就抛下各自的立场,互相煮酒论英雄,改日又是敌对厮杀的关系。你们是怀著这种乱世美谈的心情是吧!」

  「这位小姐说得真逗趣呢。」

  爱德华莞尔。

  「橘大人──这次我可著了你的道──不只是你,还有你的公主。」

  「看透这一点,你实在了不起。」

  「多谢。我很讶异皇国日本有那么优秀的公主呢,另外……呵呵呵呵,她的存在也带给我一些想法。例如,有她这样的人才坐镇,我们可能要改变一下和东海道的相处方式。」

  「所以,你才找我来这里?」

  「这可难说了。不过,橘大人。我也很清楚你们赶在凯撒公到来前,抢攻箱根关要的理由,这我们之后再谈吧。」

  「…………」

  东方罗马帝国虽是同盟国,但绝不是真正的友邦,说是潜在的敌国也不为过。

  大英帝国则是台面上的敌国。有句话说,敌人的敌人就是朋友,征继和黑王子的对话内容简洁,却隐含各种深意。

  征继愿意赴约的理由,就是料到事情会这样发展。

  话虽如此,他不打算在这里做什么决定,对方应该也是一样的。征继没有给出明确的答覆,爱德华也仅是悠闲地眺望夜空。

  「啊啊、对了,还有另一件事情。」

  黑王子转换成严肃的口吻,没有先前的轻快了。

  「今日一战……我们是从箱根撤退了没错,这我承认。可是,你借助了主公的力量,才撑到这一步。在战斗结束时,我们两军相形之下──还是我的骑士团状况较佳吧。」

  爱德华一脸严肃,寻求征继的认同。

  「有鉴于以上几点,我认为今日一战,我和你之间的决斗……算是平手,或者我略胜一筹才对吧。」

  「没这回事。」

  征继嘴上否认,内心却有不同想法。

  最后兼定只剩下两百骑,卫青的百人队也才一百二十骑,立夏的神威不足四十骑──

  无可否认,『当时残存的战力』是嘉德骑士比较强。

  爱德华的说法自有他的道理,并不是单纯的不服输而已。当然,征继没有说出口,他淡淡地回答。

  「最终是我们留在箱根,胜利者非我莫属。」

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