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「本王的骑士，集结吧！重新组织阵形！」
理查一声令下，又有好几骑深红巨兵被击落了。
征继他们在空中上演主将单挑，下方的萨堆山山脊一带──冒出铳枪的射击攻势。
从富士市救出的三名骑士侯，率领他们的一百五十骑神威参战了。
如今，地面上的全军扫射，接连痛宰在空中奋战的王者之剑和兼定军团。防御结界几乎起不了作用。
「不枉费我充当诱饵啊。」
征继忍著腹部的痛楚嘀咕道。
兼定和王者之剑解除了密集阵形，双方陷入了乱战之中。没有聚集在一起的军团，防御结界的效果不彰。
而在这种状况下──英军的一千骑损失较为惨重。
兼定只有三百六十骑，王者之剑则是兼定的三倍。无差别射击命中王者之剑的机率，自然比较高。
「和预定计划不太一样……但结果不赖。」
至今，征继拼命吸引理查的注意力，争取了不少时间。
征继刻意投其所好，命令全军拔刀接近敌人，更上演了一出主将单挑。当然，他无意迎合骑士道浪漫主义。
这一切都是为了在地上安排伏兵，引诱勇猛的狮子落入陷阱。
本来，他是想趁理查军团的侧面或背面露出破绽，进行白刃战突击的──不过，也不能再苛求战果了。
王者之剑面对意外的对空炮火，重新组织密集阵势。
球状阵势终于成形，防御的白色粒子光芒万丈，挡下了地上发射的闪光之雨。
眼见英军完成守势，萨堆山上的军团也停止全军射击。
现在，红色的英国巨兵剩下八百一十二骑。
「减少了两百骑左右吗……」
兼定拔刀对抗王者之剑，配合刚才的对空炮火才取得这样的战果。
反之，征继率领的兼定剩下两百零三骑。原先的三百六十骑，经过前面的战斗后死伤近半。正面冲突的作战方式，也到极限了。
「全军撤退，尽全力保护我。」
征继淡淡下令，偷瞄自己的伤口一眼。
那一刀没有深及内脏，但血液持续流失，还有断断续续的刺痛感，要尽快接受急救。
问题是，他没有时间接受治疗，只好无视伤势了。
在受伤的军团长前方，残存的两百零三骑兼定离开了萨堆山上空。征继搭乘的翼龙也跟在后头。
总之，他们要尽力逃到海面──亦即骏河湾的方向。
狩猎的第二阶段要开始了。
2
「受了那样的重伤……大哥看起来好辛苦。」
初音焦急地低语。
目前，她在骏河镇守府的中枢设施护国塔。护国塔是高四十公尺的红砖建筑，最上面的圆盘不是时钟，而是巨大的风水盘。
初音偕同皇女志绪理，来到护国塔的一楼大厅。
负责担任斥候的──主要是八咫乌、壬生狼、翼龙等随兽。它们收集到的情报在这里汇整过后，就是众人分析和判断的材料。
护国塔中，也有不少统合情报的骏河军人和念导军官。
随兽观察到的战况，透过念导术化为影像，在大厅的各个场所播放。如今成为骑士侯的初音，也有资格要求那些军人逐一报告或说明情报。
不过，看大家都很忙碌，一介新人也不好意思添乱。
她动用所有的观察力和脑力来把握状况。实际上，她已经瞭解大致情形了。
……橘征继和两百零三骑兼定转进，前往骏河湾的海面上。
……安排在萨堆山的一百五十骑神威攻击英军，支援兼定军团撤退。
……率领八百一十二骑的狮心王理查，分派两百骑降落在萨堆山，攻击三位骑士侯的神威，自己则带著剩下的六百一十二骑追击──
「逃跑的大哥只有两百骑，追击的理查有六百骑。对方的兵力依旧是三倍啊……」
另外，征继行军的目标是骏河。
他事先决定好，不论中途经过哪里，最终都要来到骏河镇守府。
秋濑立夏也准备出阵，以便接应征继的到来。
皇女志绪理──找来念导精灵久耶，细心地解释完作战方略。
「以上就是作战内容，你有不瞭解的地方吗？」
「没有……问题，皇女殿下。」
皇女坐在椅子上，身子还是不太好。
穿著巫女装的少女，就在志绪理的面前。少女有著齐眉的浏海，年约八、九岁左右，是念导精灵‧咲久耶的幻象。
没有实体的幻象，也不敢和志绪理四目相望。
「我就要离开护国塔了，遇到难以判断的情况就派管狐问我，我会立刻下达指示。」