p;十字军初次进犯骏河，正好是一个礼拜前的事。
一周过后，又到了事发当天的礼拜五。这段期间内，骏河周边一直被维新同盟的武力封锁，无法和外部自由通信往来。
饶是如此，骏河方也对外派出了数十只随兽担任斥候。
被孤立在敌后的骏河镇守府，也成功获得了某些限定的情报。
「……最终，都是不利的消息啊。」
橘初音皱起眉头沉思。
箱根关要前天沦陷了，往来静冈县与爱知、山梨的部分铁道设施和主要干道，也被维新同盟的巨兵破坏，没办法使用了。就目前的状况，也很难尽早修复。
屋漏偏逢连夜雨，坏消息还不止这些。
「箱根关要沦陷的影响，比预期的还要严重呢。」
皇女志绪理一如既往的美丽嗓音，感叹著时局不利。
女官初音和担任骑士的征继，陪伴聪明的公主来到临济高中的露天咖啡厅。中午刚过，学校已然放学。现在是非常时期，所有课程半天内就结束了。
「东海道总督立夏大人的父亲……似乎向东山道将家提议联手抗敌，驱逐静冈和箱根的维新同盟。」
「两大将家地缘位置很近嘛。」
初音想起日本列岛中央的地图。
面朝太平洋的爱知、静冈、山梨地区是『海之道』东海道。
而正上方，是号称日本列岛脊骨的险峻山岳地带──坐拥日本阿尔卑斯的岐阜、长野、群马、栃木地区是『山之道』东山道。
倘若日本中央的海山两大将家联手，关东也揭竿起义的话……
然而，志绪理叹气连连的发言，否定了这个方案。
「很遗憾，东海道还没得到东山道首肯。恐怕英军半天就攻陷箱根关要的武力，还有西日本将家并不反对维新同盟的气息，令他们选择隔岸观火吧。」
「这点小事就吓到了，真没胆量呢。」
「应该说，英军方面干得不错。」
听闻初音的感想，征继低语道。
「战争前后的恐吓行为是很重要的。最好让对方以为反抗也没用，刺激他们想像败战后的损害。像这样充分恐吓──也许之后的敌人，会直接选择投降或服从。」
「的确，维新同盟挑选的攻击目标，也有考虑到宣传效果吧。」
志绪理也同意征继的说法。
「他们首先迅速攻下静冈和箱根，西日本和东山道也展现出支持同盟的气息。反之，一开始直取名古屋或东京──攻击骑士侯和巨兵充实的大都市圈，也没办法获得如此漂亮的战果吧。」
聪明的皇女，语带讽刺地补充一句。
「当然，维新同盟和东山道将家互有密约也是有可能的。」
「…………好。」
典雅的女主人，和同为橘氏一族的大哥讨论军略。
初音立下了一个决心。她没有足够的见识，能在军略上做出贡献。那么，她要发挥自己的本色，发挥橘氏一族豪杰云集的本色，迅速获得『力量』。
「公主，大哥。初音决定了。」
初音猛然起身，握住拳头宣言。
「现在开始，初音要展开继承仪式！」
「咦？现在？在这里？马上吗？」
「是的，再犹豫下去也没意义，女人最重要的是胆量！」
「是吗？那你加油吧。」
相较于皇女殿下的惊讶，征继的态度并没有改变，初音忍不住抱怨。
「大哥，你好歹也掉几滴眼泪鼓励一下啊？」
「进行仪式的，终究是你本人。我哭或不哭，成果还是要看你的本事。所以，除了加油我也无话可说。」
「这么说也对啦，初音知道了。」
初音很乾脆地接受了。毕竟她生于大而化之的豪杰一族，即便只是一介女流，也深受豪放的家族风范影响。
「那你们就抱著看赛马的心情，等待初音吧！」
「瞭解了。」
「初音，我身为皇族一员，也没有权力阻止别人想成为骑士侯的志向。」
志绪理恢复严肃的美貌，她凝视著初音说。
「因为，是你们的侠义之气守护了皇国日本，确保了神威这种武力。对你们的勇气，我只有无限感激……不过，这次请你容许我下达一个不合理的命令。」
皇女叹了一口气，口吻强硬地说。
「我可不想成为你葬礼上的宾客，你一定要给我成功。」
「放心吧，公主。初音务必达成使命！」
当然，仪式不能直接在露天咖啡厅召开。
校内的武道场正好没人，初音决定使用那里。以柔道剑道为首的武道社团，目前全都停止活动了。
初音独自走入道场，跪坐在榻榻米上。
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