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稍早，征继简单说明自己的弱点。如今他们在汽车里，继续谈论刚才的话题，理由是立夏必需回到镇守府。
「我只有这两年来的记忆。」
「意思是，你不记得自己过去的生平……还有真正的名字？」
「是的。」
征继爽快承认，立夏更加吃惊了。
另外，驾驶座上的方向盘和座位，明显不是标准配备。
那些都是后来改装的。立夏开的是手排车，而非自排车。军队不会提供这种车子，想必是立夏的私人物品吧。
看得出来，她似乎很喜欢汽车。
「……不过，我认为你的真名昭然若揭了。毕竟你使用和泉守兼定的方式，就像在运用四肢一样熟练──」
「饶是如此，我不见得就是『原本的持有者』啊。」
征继究竟是不是『土方岁三』呢？
这是一个很难断定的问题。从志绪理开示的记忆片断来看并不是，却又无法完全否认。
说实话，征继并不在意自己是不是土方岁三。
可是，秋濑立夏对橘征继的好感，是出自这个可能性的。
关于这个问题，征继要先和她说清楚。她是自己和志绪理最值得依靠的伙伴，征继不希望彼此间隐藏不安定的火种。
「秋濑大人。」
征继呼唤立夏，语气比平时略微强硬。
「对你来说……我的真名很重要吗？」
「是、是的。」
「但──对我来说并不重要。不论我的名字是不是土方，能和你一同抵御外侮都是无上的光荣。」
「…………」
「真正的勇者，是最难能可贵的同伴。有幸遇到你，我真的很开心。」
「我──我怎么会是勇者呢，请别说笑了。」
「我不是在说笑。假如要我在这里挑选战友和妻子，我一定会选择秋濑大人的，你就是这么了不起的人物。」
「战友和……妻子──！？」
立夏突然狂踩油门。
瞬间暴冲的车子，很快又减速了。想来她是大受动摇，不小心踩得太用力了。巾帼不让须眉的立夏，难得这般狼狈。
「橘、橘大人。你、你说妻子，这玩笑是不是太过了……！」
「为什么？秋濑大人强悍、贤慧、勇敢、器度过人，男人都想娶这种女性为妻吧。」
「以、以前没有人对我说过这种话……」
「那是这个国家的男人没眼光。」
「橘大人──」
「叫我征继就好。」
立夏用姓氏称呼征继，征继严肃地说道。
「这样称呼容易和初音搞混，不好辨认。你就直接叫我的名字吧，大家都是战场上的伙伴，不必拘束。」
「那……那征继先生如何呢？」
「当然可以。」
驰骋沙场的同志，就该推心置腹才是。
决意坦承相对的征继，木讷地向立夏攀谈。所幸立夏也不排斥，她在紧张之余，也诚挚回应征继。
撇开土方岁三的话题不说，总之双方要先拉近距离。
就在征继的努力奏功时，坐在后座的志绪理，沉默良久后终于开口了。
「你……你们二位骑士侯，谈得很热络嘛。」
皇女殿下的声音，听起来有股莫名的讽刺意味。
其实，志绪理也跟他们一同搭车前往镇守府。相反的，同为女性的立夏慌张回答。
「不、不敢当，殿下！」
「别紧张，看你们感情不错，是一件好事情啊。」
皇女的声音，已感觉不出讽刺的味道了。
后照镜里，映照出志绪理平时『文静优美』的温柔笑靥。也许是征继误会她了──应该是误会吧？
总之，志绪理维持著公主的优雅气质说。
「立夏大人，你有收到令尊从名古屋传来的命令吗……？」
「是，传令今早刚到骏河镇守府。对于这件事，我想跟殿下还有土──征继先生共同参详今后的事宜。」
在无法使用电话或邮件的情况下，对外联络是仰赖随兽进行的。
担任东海道将家总督的父亲和女儿立夏，也是利用『随兽传令』这种原始的咒术手段来互通讯息。
「对了，殿下有接到东京皇城的指示吗？」
「没有，音讯全无啊。搞不好，皇城方面很希望我就这么行踪不明吧……这听起来不像玩笑话，反而很困扰对吧。」
志绪理耸耸肩，立夏也刚毅地笑了。
汽车载著两位