适合打仗的良驹。骑在马上的自己手持刀剑，鞍上挂著长弓与箭筒，和军团共享贫乏的军粮赶赴战场。麾下的士兵也骑著同样瘦弱的马匹。
敌人……是谁呢？自己究竟在哪个国家，和何方神圣对战？
我的名字叫什么？
就在答案即将揭晓的时候。
征继张开双眼，对借用祖父‧天龙公之力的皇女说。
「够了，公主……不必再消耗你的生命了。」
「咦？」
瞬间，面无表情的志绪理，浮现了诧异的神色。
她大概以为征继不会发现吧。不过，征继当场看穿了玄机。
「圣兽的力量强大，甚至足以改变世界。拜托圣兽使用那种力量，势必要支付相当的代价才行。」
「征继大人……」
「依我判断，代价是你们皇族的性命──对吧？」
「…………」
志绪理无言地低下头，沉默就是最有力的肯定了。
现在皇女和征继的意识，回到了水灵殿的沐浴所。他们从陌生时代的草原，回到了一九九八年，二十世纪末的骏河镇守府。
打从这个仪式一开始，志绪理的身上一直流失某种东西。
也就是生命力、性命、活力。征继过去是一个比任何人都接近死亡的武人，所以他直觉感应到志绪理失去的是宝贵的生命力。
「你为了让我复活，已经付出过相当的代价了。」
「正确数字我也不清楚……反正我的寿命──约莫少了五年、十年、或二十年吧。不过无所谓。」
志绪理毅然抬头。
「继承圣兽血统的女性──寿命是很极端的。要不是很短命，不然就是很长寿。我有爷爷的浓烈血统，一定是很长寿的吧。况且……」
公主佯装平静的神情，继续表现故作坚强的一面。
「与其被女皇和她的亲信欺负，过著抑郁寡欢的漫长人生……像烟火一样短暂而璀璨地燃烧殆尽，绝对比较潇洒。」
「纵然如此，代价也足够了。」
征继觉得逞强的志绪理也好可爱，他说。
「你既付出性命换取我……我的命就为你使用吧。」
这是一军之将，向主公传达约定的誓言。
志绪理大感意外，同时回望征继。
2
征继带著志绪理离开沐浴所，眼前是一片宽阔的湛蓝蓄水池。那全都是人造灵液，也是水灵殿本来的存在意义。
蓝色的蓄水池上，排列了网状的通路。
征继走上通路，来到水灵殿中央。
志绪理也跟在他身后。自从听到方才的誓言，志绪理一直没有说话。她显得心神不宁，似乎十分害羞的模样。
征继早已擦乾身体穿上衣服，应该不是外表上的因素。
「呃、征继大人……谢谢你的好意。」
志绪理怯生生地说。
「你不但阻止我消耗生命，还说出那样的话来……」
「现在道谢言之过早，我还没证明自己有服侍公主的力量呢。」
「没关系。就算征继大人往后得不到军团之力，我也很高兴──那句话对我来说难能可贵。」
志绪理终于爽朗地笑了。
当面言谢是一件别扭又害臊的事。
「我衷心觉得，能遇到你真是太好了。」
说不定，这是志绪理有生以来第一次经验吧。
盼望得到『军团长』的她，对橘征继的人品深有好感，并不在意他的能力优劣──
征继在皇女面前眯起眼睛，提高自身的念力。
「公主，请看。」
水灵殿的空间宽敞，天花板的高度也很高，是一座宏伟的圣域。幸亏如此，征继得以一口气解放他深藏的庞大念力，现场轰然一响！
四周强风骤起，犹如龙卷一般围绕征继的身体。
「呀啊啊！」
在一旁的志绪理轻声尖叫。
这道风正是征继的念。念本身无形无色，但强大的念波会以这种形式彰显存在。
烈风涌向水灵殿的四面八方，征继在脑海中描绘影像。
他想像麾下的有翼巨兵集结的影像。壮阔的水灵殿里──突然冒出了赤紫色的神威，是他昨天命名为『兼定』的军团。
近八公尺的巨兵军团戎装配枪，而且还不只一骑。
数量惊人的兼定，充斥了整座水灵殿。
「全赖公主先前的祈祷，我稍微见识到自己的过去了。这算是祈祷的成果吧，我可以使出这种程度的力量了。」
「