夏正襟危坐、神色严肃地说。
「皇女殿下，如今骏河四面楚歌，状况十分危急。你要是想逃到皇都，下官或可──」
「没必要，你的好意我心领了。」
「喔～」
骑士公主饶富兴味地眯起眼晴，志绪理笑道。
「我不知道自己是否会长眠骏河，但我前来此地是打算长久逗留在这里。况且，皇城的那些人……大概也不欢迎我回去。」
「这倒是。」
立夏也知道志绪理受忌惮的原因。
她的脸上挂著尴尬的笑容，心生调侃之意的志绪理对她说。
「立夏大人，说到逃离骏河一事，你本人接获这样的指示也不足为奇吧？」
秋濑立夏的父亲，是东海道总督秋濑象山。
他是个气宇轩昂的人物，也是个老练的政治家。撇开亲子关系不谈，他也许会偷偷命令女儿离开骏河，以免东海道首屈一指的骑士侯替骏河镇守府陪葬。
听了志绪理的猜测，立夏很乾脆地笑了。
「这我没办法否认，反正也不是没解决的方法。如果父亲派出管狐下达这样的指示……我就说管狐行踪不明即可。」
「唉呀。」
秋濑立夏不光是武力高强，也是深具义气的骑士侯。
志绪理典雅微笑，心中却另有想法。她有不能离开这里的理由，只好辜负立夏的好意。她得在这里解决一个问题。
这个问题正是橘征继，志绪理要弄清他们之间的关系。
志绪理希望征继成为自己的骑士，但没有人敢保证他一定愿意提供协助。
可是，志绪理下定决心，非达成这个目标不可。
2
「呜……！」
负责向导的年轻上等兵，突然按住肚子痛苦呻吟。
初音假惺惺地看著他的脸说。
「唉呀？你怎么了？」
「肚、肚子突然──好痛……呜呜呜呜呜呜！」
「这下糟了！我去帮你拿药！呃呃、这种时候应该去商店还是医务室啊～？」
「请、请先容我失陪一下。」
不幸的士兵从铁椅上起身，飞快离开现场。征继和初音这对橘氏青年组，目送著士兵离去的背影。
这里是骏河镇守府的吃茶室，日照充足、空间宽敞。
里面放了饮料和香烟的自动贩卖机，以及几张圆形的桌子供来访者休息。眼下是英国军势来袭的隔天。
皇女志绪理再次来到镇守府，和骑士侯‧秋濑立夏面谈。
担任随从的征继和初音也来了，无奈主公面谈中他们只能待机。某位贴心的军官派遣一名向导带他们参观镇守府。
……当然，十字军来袭的隔天，市内已发布了戒严令。
在这种慌乱的状况下，两个不相关的人士造访根本是添乱，所以军官才派了美其名为向导的监视人员。
然而，身负密令的征继和初音，必需赶走这个监视的对象。
──初音在来到吃茶室时，在自动贩卖机购买了两杯用纸杯盛装的咖啡，感谢那位士兵带自己参观学习。她偷偷在其中一杯加入黑色药丸，士兵道谢收下后，笑眯眯地喝完了那杯加料的咖啡，想必是初音的可爱外貌，加上军事设施中罕见的和服奏效吧。
「如何啊，大哥？初音的忍法‧色诱之术的效果！」
「对你来说，那就叫色诱啊……」
初音的胸部曲线隔著和服也很明显，她骄傲地挺起胸部。
征继没喝咖啡，他喝著饮料水寻问初音。
「你给他下泻药是吗？」
「是类似的东西啦，橘家秘传的药丸。吞下一颗会在厕所里当两个小时的守护神，完全离不开马桶喔。」
「用秘传一词形容，感觉就像忍者呢。」
「那当然啊，橘家以前是统领下层忍者的忍术大师家族呢。」
「跟服部半藏一样吗？我们一族的秘密也太多了吧。」
初音诉说橘家历史，征继有感而发。
侍奉德川家康的服部半藏正成，不仅是被喻为『枪之半藏』的猛将，也是忍者的栋棵，这是一个很有名的传说。
「其实呢，橘家的爷爷辈也曾经有骑士侯喔。」
「不过我们橘氏一族的生活很低调啊。」
「没办法嘛，骑士侯的荣衔仅限一代。至于那个人使用的《铭》还是由我们一族保管，有人继承就能成为骑士侯了。」
初音心有不甘地嘟起嘴巴。
「听说是很高档的《铭》喔，继承仪式一失败就会翘辫子。除非情况危急，否则绝不准执行仪式。」
「抱歉，你说的铭或继承我听不懂。」