开始旅行几天后，我已经很习惯在野外露宿了。
我非常顺利地在通往王都的路上前进。毕竟也没有什么堪称阻碍的要素。
恢复记忆后的十三年里，我每天都给自己针灸，不断地增强自己的魔力回路。而且这三年来也持续累积了打猎的经验。
不愧是哈库帕居住的地方，那座森林里的野兽们似乎比一般要来得强上许多。我在翻山越岭时遇到的老虎居然比森林里的山猪还弱。
老虎的肉难吃得叫人食不下咽。
离开哈库帕家的半个月后。
我抵达了地图上标示着「土精灵之里」的地方。
这里几乎位于哈库帕家与王都的中间。由于抵达这里花了半个月的时间，算一算，把信交给精灵王后，再走半个月就到王都了。
可是这里只有一整片草原。
——看来整个精灵之里似乎都张设了幻觉的结界。
因为看得见如同薄幕般围绕在周围的魔力，我才会发现这个结界。哈库帕没提过关于结界的事情。她是以为我会注意到这种程度的东西？还是单纯忘了说？又或者是完全不知情？如果是哈库帕的话，感觉每一项都有可能。
「该怎么办呢——」
有两个方法可以突破现况进入精灵之里。
第一个是寻找正规入口。
这种结界一定有条通道供正规来访者进入，而且也会有指示通道的标志。这么心想的我试着寻找线索，不过当然不可能随随便便就找到通道。我马上就厌倦了。
另一个是打破结界。原本就看不见结界的人是不可能这么做的，可是我不仅看得到结界，手里也有钢针。我试着用针稍微刺了结界，于是结界有如薄肥皂泡般传来了振动。这么薄的结界感觉用钢针一刺就能轻易刺破。
所以现在要强行突破吗？不过破除结界后该如何解释倒是个问题——
正当我在结界前烦恼时，结界的魔力活像是接收到我的思考似地产生震动。我慌慌张张地往后跳开后，结界顿时掀了开来，里头出现了一位女骑士。
——这个结界是上掀式的吗？难怪找不到标志。
女骑士以严厉的眼神瞪着我，同时开口问道：
「你是谁？报上你的名字跟目的。」
「这招呼来得还真突然呢。」
「我确认过你从刚才开始就在结界周围打探了。你想隐瞒也没用喔。」
「身为王国的骑士，难道没人教过你在问别人名字的时候要先主动报上名号吗？」
「——我的名字是雅典娜。现在基于某个理由停留在这个村落里。」
「我叫叉，是来见土精灵王的。」
「来见精灵王？嗯——」
由于雅典娜仔细地打量着我，我也不客气地反过来观察她。
雅典娜的年纪大概接近二十岁。白金色的头发令人印象深刻。身高略高，体型纤细柔软，却富有韧性。
是个宛如战女神般的少女，与雅典娜这个名字十分匹配。
雅典娜身穿深红色军装，腰际佩了把长剑。深红色军装是公主直属菁英部队的证明，在国内只有公主骑士团的成员才有资格穿上它。
这个国家的公主骑士团有名到甚至连我这个超级乡巴佬都认得他们的制服。
「——看来你似乎不是盗贼那类的人呢。」
「一般的盗贼会注意到这个结界吗？」
「是不可能，不过有可能事先知道有结界存在。」
「如果知道的话，我应该会立刻闯进去吧。」
「这么说也有道理——」
「而且我有证据。」
我拿出哈库帕的信交给雅典娜。
哈库帕使用蕴含魔力的封蜡把信封了起来，只有具备资格的人才能打开。知情者看了应该就能证明自己的身分咀。
「唔——上面写了『给土精灵王』呢！」
「啊啊。」
「好乱的字。」
「——是啊。」
一如哈库帕那孩子般的外表，她的字迹相当凌乱，活像是小孩子涂鸭。把信拿出来似乎是个错误的决定——虽然我原本这么认为。
「我知道了。叉，我就相信你吧。」
「欸，这样好吗？」
「如果要骗人的话，你也会撒个更像样一点的谎吧。」
「这么讲也对啦。」
「不过只要你稍有可疑的举动，我就会立刻斩了你。」
「啊啊。」
「请跟我来。」
话一说完，雅典娜便迈开步伐。
跟上雅典娜之后，我总算看到了全村的模样。村落似乎集中在草原里略为高起的小丘上。
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