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「那个啊〜听我说〜『螳螂』有努力过喔〜？」
「啊啊，算了。我明白，你不用解释。」
见『螳螂』一副有如幼儿挨骂般的态度，『蝇王』露出微笑。
「你已经尽力了。我反倒想夸奖你呢。」
她含著菸管深深吸了口烟，然后叹著气吐出了有害物质。
「我才应该向你道歉吧？什么『新选组』啦、『黑船』啦，各种势力互相牵扯，意外状况也频频发生——没能预想到事情会变成这样，是我的过失。在这种混乱的状况中，我认为你已经做得很好了。」
「真的吗真的吗真的吗？」
全身紧绷的『螳螂』松了口气，放心地轻抚著胸口。
「太好了〜『蝇王』好温柔喔！如果是『丝妃』的话，她一定会大发雷霆，狠狠地痛骂人家一顿呢！」
「哎呀，跟『丝妃』相比，每个人都是圣人君子啦。」
『蝇王』苦笑起来，稍微流露出遥望远方的眼神。
「『丝妃』把自己的欲望摆在政治之前。所以她才会是暴君，也因此而纯粹——」
『蝇王』很快地敛去感伤，宛如某种面无表情的能面般浮现笑容。
「我对好孩子可是很温柔的。所以『螳螂』，我很欣赏你喔——今后也要认真为我效力。到时候我会好好夸奖你一番的。」
「喵嘻嘻♪」
对『螳螂』而言，那是最棒的奖赏。
她活力十足地举手宣告：
「『螳螂』会努力的！无论什么都尽管吩咐，『蝇王』！」
「你真是个好孩子——我都感动得流泪了呢。受不了，每个家伙都那么叛逆。我也不想效法『丝妃』施行恐怖政治，不过那样反而还比较有效率呢。」
这时，『蝇王』像是突然想到什么似地敲击掌心，发出了「砰」的一声。
「对了对了，『螳螂』——该说是帮忙出任务的报酬吗？其实我有奖品要给你呢。就趁著现在没忘记的时候交给你啰。」
「咦？是什么是什么？人家想要点心〜☆」
「呵呵，小事一桩。只要你希望，我甚至可以让你的房间堆满点心喔。」
『蝇王』眯起眼睛搔了搔脸颊。
「不过啊，拚了命出任务却只拿点心当报酬——这样很难作为其他人的表率呢。让我更隆重地答谢你好吗？」
「嗯〜？」
『螳螂』对这个话题没什么兴趣，所以反应也很冷淡。
对『螳螂』来说，得到上司的认同与赞美就是最棒的奖赏了，除此之外什么都不需要。刚才『蝇王』说她是好孩子，这样『螳螂』就满足了。
她对金银财宝毫无兴趣，也不需要地位与名誉。况且『螳螂』已经拥有接近顶点的位阶，要是没有地位比自己更高的人存在，她反而觉得不开心。
不过，大概是不相信有人只是被夸奖就满足了吧，『蝇王』似乎想要给予什么实质的报酬——藉此把『螳螂』纳为部下紧紧栓在身边。
『蝇王』笔直地注视著困惑不已的『螳螂』。
「俗话说对牛弹琴。对于靠著本能活下去的你而言，一般报酬恐怕毫无价值吧——不过这世上还有你没体会过的幸福与喜悦。我就把它给你吧。如此一来，你就再也离不开我了。」
『大奥』女王以歌唱般的做作口吻说。
「你要一直当我忠心耿耿的好孩子喔——『螳螂』。」
在这同时，有人从敞开的纸拉门内走了进来。
❀ ❀ ❀
彷佛上演著话剧般，人影从敞开的纸拉门两侧朝这边前进。
男女各一——『螳螂』看过去的右侧是男性，左侧则是女性。两者都穿著朴素却剪裁合身的衣服，浑身散发一种富商夫妇般的气质。
男性头发花白，是名大约四十岁左右的中年男子，不过女性却是还可以称为少女的年纪。虽然两人感觉像是父女，但他们紧紧牵著手，互相依偎著走过来——看来他们果然是对夫妻。
两人之间存在著共通的氛围。
那像是不容任何人侵犯的羁绊与爱情……
男女有点迟疑地伫立不动。
不过『蝇王』轻轻扬起下巴后，他们便战战兢兢地朝『螳螂』走去。
「…………？」
『螳螂』愣住了。
她不认识这对男女。
「你们是谁？」
听到『螳螂』单纯地这么发问，男女莫名其妙地露出了非常哀伤的表情。
不知道为什么——『螳螂』总觉得自己问了非常残酷的问题，不由得感到心痛。她搞不清楚状况，绷紧身体重新注视著男女。
虽然『螳螂』目不转睛地观察两人，却还是不记得他们。
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