海水不断地涌来又退去。而樱浸泡的药泉就在这之中。那是个箱型的小浴池，以透明的素材制成，每个角度都能看得一清二楚。
「这是……？」
在浪涛声中，樱瞪大了眼睛。
「很奇妙吧，异国的技术果然充满了未知呢。」
『独角』同样像是说给小婴儿听似地娓娓道来。
「这里似乎是『黑船』拥有的船舶之一——也就是俗称的观光客轮。没记错的话，这艘船好像是叫做『紫水晶』。」
『黑船』一词让樱不由得紧张起来，『独角』见状，尴尬地直呼「哎呀哎呀」并露出苦笑。
「如同名称所示，整体有如水晶般呈半透明状，还带有淡淡的紫色，是艘美丽的船只喔。我们正乘著『黑船』的这艘观光客轮『紫水晶』——循海路往大阪城前进呢。」
「去大阪城……」
虽然有很多事情想问，但樱姑且能够理解这点。
那是必要行程。
樱因为自己的任性而与爱人分别，只身一人前往了『黑船』。而目的大概也达成了。她战胜了『黑船』。既然如此，她想赶快掉头赶到在大阪城内——在『大奥』内面对自身宿命的秀影身边。
能多快就多快。『独角』能否体恤她的心情呢？
「没错。」
尽管樱只是随口附和，『独角』似乎还是明白了她的想法。
『独角』立即说出樱想知道的讯息。
「虽然我不知道你还记得多少，但前些时候的骚动——是『黑船』高层干部『百』的背叛造成的。」
「是。」
樱的姊姊，自称『百』的那个人不惜背叛主君舍弃恩义，只为成就自己的宏图大志而起身造反。不过她那可怕的野心却瓦解了。不，是自己阻止了她。
樱与姊姊正面交锋，浑身浴血地互相厮杀，最终打倒了她。
「结果『黑船』旗舰『黑曜石』遭到击沉而严重损毁，最后变成了一堆瓦砾。幸好在你的活跃之下，本土几乎没有受到损害——不至于酿成最糟糕的情况。」
没错，一个弄不好，『黑曜石』就会变成第二颗『时空炸弹』。别说这整个国家了，甚至连历史本身都会被扭曲破坏，造成无法挽回的惨剧。
不过樱成功避免了这场悲剧。
尽管引发了这么大的骚动，最终丧命的恐怕也只有姊姊一人——
那本应是值得自豪的战果，可是樱心中仍是百感交集。
况且她只是阻止了『百』而已。损害之所以能控制在最低限度，都是因为有『骑马斗牛士』与『赫龙』共同奋战，以及『银狼』与『独角』死命阻挡『黑曜石』的缘故。樱发自内心认为他们才是最大的功臣。
她只是面对了姊姊而已。虽然那可能是重要的一步，但绝不可能是自己拯救了一切。她只是赌上性命全力以赴罢了。
「结果『黑船』失去旗舰，迫不得已只好投降。『黑船』势力的目的是搭乘旗舰『黑曜石』返回祖国——如今能够突破冻雾的唯一希望都消失了，他们也失去了可以仰赖的靠山。」
果然还是我方赢得了胜利。
『黑船』以「高层干部背叛」这种几乎是自取灭亡的形式走向末路。
我方付出许多牺牲才击退可怕的外敌『黑船』，并获得了胜利。虽然现在还是没什么真实感就是了。
随著『黑船』势力的投降与败北，原本『大奥』、『黑船』、『新选组』三足鼎立的现况也缺失一角，使得情势产生了变化。
最后历史会如何变动呢？
樱根本无法想像。她默默地聆听『独角』的解说。
「不仅失去了能够突破冻雾的船舶，也没有可以用来推动船只的动力源，如今『黑船』势力已然陷入进退维谷的窘境。他们恐怕只能老死异乡了吧。虽然不得不举手投降，向我们逢迎拍马，但他们也只能在这个国家活下去了。那就是他们的选择。」
『黑船』原本是意外漂流到这个国家的异国船队，别说是统治这个国家的幕府——『大奥』了，相较于把一般大众卷进来而日益壮大『新选组』，他们在战力上也算是少数。
尽管受惠于异国技术而保有优势，现今他们也失去了最大的目标，就算意气用事抗战到底也只是白费力气。所以『黑船』势力才会决定趁著损伤不大的时候投降，然后寻求最好的未来。
当然，『黑船』本身并非彻底毁灭了，可是却遭受庞大的损害，还失去了旗舰与目标，根本构成不了战力。至少他们已经没有余力能和『大奥』或『新选组』正面交锋了吧。
内乱导致『黑船』势力疲弱不振，为了避免完全瓦解，他们只好紧挨著彼此，小心谨慎地苟延残喘下去。
最后『黑船』不是无法维持单一势力的规模而并入某个势力旗下，就是只能缓慢地迈向衰败之路吧。
想到这里，一股怜悯之情油然而生，不过没有什么是比胜者同情败者更厚脸皮的了。樱决定暂时不去思考他们的将来。
况且自己也没有多余的心力可以担心别人。
「单靠我们也无法决定如何处置『黑船』势力。我们只能把『黑船』领袖当成俘虏带回大阪城了。」
没错，毕竟樱她们也在『大奥』内争取到了排名，手里自是握有相对的权力。不过如何对待战败的异国势力