痛苦。
即便如此——
「我不赞同自己不该出生在这个世界上这种说法。」
樱不假思索，堂堂正正地回答。
然后小心翼翼地把手放在刀柄上，拿捏自己和『百』之间的距离。光线昏暗与林立在四周围的机械柱，不利于大动作的武打，这让樱的动作受到限制。相对地，『百』的武器是从中距离进攻，难以判断会从什么地方偷袭。
樱和『百』曾有过一次交手经验。但那次樱是和『萤』联手出击——而且感觉『百』一直隐藏实力没有完全发挥出来。不过，樱也有『强化义肢』这招密技。一对一单挑到底有没有胜算——目前还很难下定论。
樱一边观察对手的动静，一边采取能力范围内的行动。
「因为我的人生也有过许多幸福和快乐的事。」
至少开口说话也好。
只要能让『百』产生一丝动摇，就可以提高自己从这里活着回去的可能性。
除此之外，樱也想跟『百』多说话。她就是为了这个目的，才会不听心爱之人的制止，奋不顾身地涉险搭上了『黑曜石』。
「姊姊。」
樱开口这么呼唤。
失败的自己，得不到爱的自己。无庸置疑地——樱从『百』的身上感受到了巨大的共鸣，两人不可能不是血亲。不，就算『百』跟樱是毫不相干的外人，樱还是有话想跟『百』说，因为对方就好比镜子里映照出的自己。
樱再也看不下去了。
很不可思议地，就像秀影在『池田屋』唤『杜鹃』为母亲，使其思绪混乱一样。樱自然而然地用跟她心爱的青年一样沉重的口吻述说。
『百』的表情依稀出现了动摇。
「你好像对母亲抱持着非常强烈的执着，但——」
听说在很久以前就早早去世，体弱多病的母亲。
对『大奥』怀有憧憬，那天真的梦想让姊妹俩踏上了不同的命运。
「我也是母亲的女儿。因为母亲生下我，我现在才能这样活着。母亲留给我的是这副血肉之躯还有异能力，这是母亲的一部分。」
樱把手放在自己的胸□，确认那个温度。
『百』对母亲怀抱着超乎异常的执着，这副血肉之躯才是对付她的最强武器。
虽然对自称杀死了母亲的『百』来说，这招或许并不管用。纵使只能发挥挑衅的效果，纵使结果只会引起她的仇恨——好歹可以让她失去冷静。
可以让态度逍遥的『百』剥除粉饰自我的虚伪，直捣她的内心深处。
「因为有母亲，我才能诞生到这个世上，才能遇见秀影大人，才能谈恋爱。说不定将来还能得到幸福——所以我很庆幸自己出生在这个世界上。」
这就是樱给『百』的答覆。
发自于内心的答覆。
『百』那好似小丑面具的凶恶表情为之冻结。
那种带有人类情感的表现，让樱心里发毛。现阶段就算只有憎恶也无所谓。
当下也只能和姊姊那终于被揭露的心正面交锋了。
「你——到底渴望什么？」
樱向前迈出了一步。
「你的目的是什么？」
「知道又能怎样？你愿意助姊姊一臂之力吗？」
『百』像是急于掩饰自己的失态，又变回先前那气质优雅的口吻，樱点头回答她的问题。
「视情况而定……如果是我害你的人生变调的话。」
「意思是你想要赎罪？这是在同情我吗？」
『百』怒气冲冲，咬牙切齿。
「你要激怒我到什么地步？你究竟想让我陷入多么凄惨的境界？」
算了，『百』做了一口深呼吸如此说道，恢复气定神闲的态度。
仿佛那是她宁死也不肯脱掉的铠甲似的。
「那我就告诉你一件事，当作是送你下地狱的礼物吧——」
『百』一边轻描淡写地表示，一边将上下交叠的两只脚互换位置。
虽然她表现出悠然自得的态度，可是释放出来的杀气丝毫没有减弱半分。
——她似乎有什么企图。
樱看出了这个事实，做好迎战准备，不敢掉以轻心。
在有如两个剑术高手展开对峙般，一触即发的紧张氛围里——
「欸，樱——你还记得之前我跟你说过的事情吗？」
『百』面露如猫般狡黯的笑容，定睛凝视着樱。
「这段历史是错误的。从『时空炸弹』爆炸的那一刻起，这个国家的历史就产生了巨大的扭曲。异能力者，『大奥』，『黑船』，『新选组』——一切都是错误的。很明显地和战国时代以前的历史变得不一样了。你不这么认为吗？」
没错。
即使翻开战国时代的史料，也完全找不到有关异能力者的