p;此时的她因为持续的高烧而意识模糊，目光无法聚焦地飘到了远方。
不知是否正映照着过往的走马灯。
「黑从以前、就经常生病。每当季节变换的时候，一定都会感冒。黑是幕府的公主，所以在大家的宠爱、和保护中长大。跟现在比起来，还要更虚弱。」
黑姬的眼角浮现出泪光。
「兄长大人不在大阪城，黑在学校里也没有特别要好的朋友。母亲大人和父亲大人——也从来没有来探望过我。黑一直以来，都是在黑暗中孤苦无依的呀……」
她一边说，一边颇为宝贝地抓着『赫龙』的指尖，贴到了自己的脸颊上。
「所以，黑现在、非常幸福。因为，有姨母大人、陪在身边。您会看着人家，为人家担心……要是、您是人家的母亲大人、就好了——」
眼泪从她的眼眶中淌出，滴到了『赫龙』的手指上。
那热度仿佛随时都会消逝——就像黑姬小小的生命一样。
黑姬不断地咳嗽，似乎觉得一直坐着受不了而躺下。只有『赫龙』的手，她说什么都不肯放。仿佛她就是靠着『赫龙』的体温与触感维系着自己的生命似的。
她是如此珍视着这份温度与触感。
随后，她露出了一抹微笑——小小声地询问着：
「姨母大人，黑会死吗……？」
听到她这么问，『赫龙』心里忽然涌出了一股令她觉得不寒而栗的莫名情感。
她无法开口回话。黑姬仿佛想寻找什么一样，视线在『赫龙』的脸上游走。
「不要，黑好害怕、人家不想死。人家还想、跟兄长大人见面——跟兄长大人见面，然后再跟姨母大人、一起生活。一直、一直在一起，直到永远……」
黑姬的指尖忽然失去力道。
原本握着『赫龙』的那只手，就这么垂落到床上，然后弹了一下。
黑姬闭上眼睛，在孱弱的呼吸之后吐出最后一声呢喃：
「姨母……母亲、大人——」
在那之后，黑姬再也没有任何动作。
只剩下滑落到脸颊上的泪痕还闪耀着。
「你不会死的——」
『赫龙』猛然抱起了黑姬，紧紧搂在怀里，激动地大喊着：
「我绝不会让你死……！」
这孩子……这么一个年幼的孩子在几乎没有人疼爱的情况下，承受了巨大的痛苦之后，在黑暗中死去……这实在是太过分了。
对『赫龙』而言，令她觉得不堪的并不只是她没有守住与『丝妃』之间的承诺，而是她在黑姬身上看到曾经信奉神——曾经在畸形生物展示屋中孤独地祷告的，年幼的自己。
当时的她从『丝妃』身上得到了救赎，被捡回『大奥』。
这次，轮到她来拯救黑姬了。
「…………」
『赫龙』默默地起身。
她披上被自己扔在一旁的斗篷和尖帽，飞奔离开了住处。
她现在没有选择的余地，也没有资格再举棋不定——
此时的长崎出岛，在黑夜中下起了冷冰冰的雨。