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就在那一瞬间，『血祭』的指尖仿佛蝴蝶翩翩，忽然飘了起来——
不知何时，她竟握住了一把短刀抵在秀影的脖子上。
「太难的事我不懂，我只给自己定下一个规矩——所有玷污公主大人理想，还有阻挠她的人，我都会宰掉。如果你是公主大人的敌人，我肯定会将你碎尸万段。」
「……我会谨记在心。」
『血祭』释放出骇人的杀气让秀影吓得赶紧举手投降，而他的反应也让『血祭』一脸「呵呵呵～♪」地露出了满意的微笑，接着像是在安抚一个孩子般轻轻摸了摸秀影的头，才又回头保养她的暗器。
秀影虽然冒出了一身冷汗，但总而言之——只要没有触怒这对双胞胎姊妹，也就是践踏『吸血姬』的纯情梦想的话，他们跟『新选组』目前应该是处于同一个阵线没错。
只是，这个情况绝对不算乐观。
他们已经成功营救出被掳的『吸血姬』，暂时可以放心。
但是，这个国家始终处在情势复杂、无法一眼看破的诡异局面。
不能单纯以『大奥』、『新选组』和『黑船』三方鼎力的方式解释。
事实上，他们之所以能在皇居成功救出『吸血姬』，也是靠『百手姬』，也就是樱，还有『血祭』、『血眼』这对双胞胎姊妹，再加上『百』——等等分属于三方势力的人马协力才能成事。不过，每个人背后也都各自怀抱着不同的意图就是了。
此外，在事件背后若隐若现，『大奥』排名第一的『蝇王』暗地里的行动也很让人忧虑。
这些堆积如山的问题一件都还没有解决，只是勉强撑过了最危急的场面——整个情势仿佛每分每秒都在恶化。
同时，政治面也处于混乱之中。
尽管秀影等人此时与『新选组』站在同一阵线，但在世人眼中，『新选组』血洗了幕府机构『腐肉食堂』的要地『池田屋』，因此与秀影所属的幕府关系陷入了紧张状态。
而『黑船』自从在日前扔下陨石之后，表面上的活动已经沉寂——其主要干部『百』不仅采取了令人费解的行动，似乎也与掳走『吸血姬』一事，和城下町内逐渐蓬勃的武器走私情况有所牵连。
种种迹象都显示这个国家即将陷入内战——只要有一个作为导火线的契机，累积已久的宿怨和人情纠葛就会爆发，致使整个国家蒙上一阵难以洗去的腥风血雨。
在这样的状况下却只能停滞不前，实在让人觉得非常煎熬。
只是对秀影而言，保住他的至爱樱的性命还是第一要务。他打算等樱的治疗结束之后再展开行动。届时——又该怎么做才好呢？
接下来的情势恐怕是举步维艰，不允许任何失败吧。
「这么说来……」
『血祭』将保养武器用的粉打棒咬在嘴里，以含糊的声音说着。
「那个名叫『螳螂』的女孩后来怎么样了呢？之前明明都一起行动的，结果忽然间就不见了呢？」
「喔——」
『螳螂』。
她是哭泣的孩子看了都会吓得噤声的刑罚执行人。
尽管外表看来是个天真无邪、很容易亲近的孩子，但凶恶的能力却丝毫不愧于她身为『大奥』排名第二的地位，是一名极为精焊的战士。在与樱进行那场死斗之后，她不知为何忽然改邪归正（？），同时也展露出愿意协助配合的姿态……
秀影想起那个身负重伤，却还是背着失去四肢的樱，长途跋涉来到秀影面前的可爱处刑人。
——拜托你救救『百手姬』，拜托你救救『百手姬』。
——虽然是『螳螂』伤了她，根本没资格说这种话，不过……
——拜托你救救『百手姬』，因为我还有话想要告诉她。
当时，那个女孩拼了命地用她那童稚的语调，不断地重复着同样的字句。
秀影一想起这件事便觉得坐立难安，忍不住叹了一口气。
「『螳螂』她也有自己的立场，我们不能将她卷入我们的是非之中。她身为『大奥』排名第二的『执行部』部长，必须回去报告自己负责执行的任务——所以现在已经回『大奥』去了。」
『螳螂』究竟是听从谁的命令、肩负着什么样的任务，这点尚待厘清。不过掳走『吸血姬』的是她，而且在那之后还企图杀害樱。
她在『大奥』排名第二，整个幕府之中几乎没有人能够对她下达命令——不，能想得到的恐怕只有一个人。
那便是『大奥』排名第一的『蝇王』。
而这位『蝇王』，也许就是秀影有如亲生母亲一般景仰的『腐肉食堂』局长『杜鹃』——她与秀影有着极为深厚的渊源。
如果『蝇王』就是一切阴谋的幕后主使，秀影其实也不想让『螳螂』回到这个恶贯满盈的人所掌控的『大奥』，然而——
『螳螂』将遵守『大奥』的规定当成信奉的行为准则，要求自己必须当个严格遵从上级指示的乖宝宝。
虽然与樱交战之后，她在心态上有了转变，不过一直以来累积形成的生活方式也不可能就此颠覆。
秀影留不住她。
「你可不要什么事情都往自己的身上揽喔？」
看到秀影露出沉痛的表情，『血祭』拉近两人间的距离，贴到