声，累积在脸盆里。
虽说那样的伤不至于死亡，不过代表生命力的血液却在缓缓流失——只觉得身体逐渐变冷，甚至有一种空虚感。
「唔，呜呜——」
『吸血姬』因寒冷而颤抖，并发出喘息。
她几乎无法理解眼前是什么情况。在公共澡堂，她过了一段堪称幸福的时光——直到樱突然离去，一股来自背后的冲击害她昏倒，接着就失去意识了。
她甚至连自己被怎么对待都不清楚。
『吸血姬』并不弱，居然会被这么简单就撂倒，真是令人难以置信。太过轻忽大意也是原因之一吧，不过干下这起犯行的家伙手法也很老练。
她浑然没有察觉犯人的气息，轻易让对方接近，甚至还丧失了意识，就这样被绑走了——而且还不知道被带到了什么地方。
被绑架监禁，就像过去那个地下监狱般——被押入了暗无天日的场所。
时光倒转了。
不论何时，『吸血姬』总是被关在这种郁闷难伸的黑暗中。
不管是在皇居，还是『大奥』——
她想要改变自己的现状，展开人生的前程，所以才会昂然奋起。
明明理应是如此的——
在甚至让她有点怀念的黑暗中，只觉得一切都像作梦一样。
成立『新选组』之后，那些刺激欢乐的日子。充满了闪闪发亮的希望，稚嫩的内心隐含着憧憬，跟那群值得信赖的同伴携手——有如童话故事般的每一天。
然而这种幸福却被抹去，纯情也被玷污了。一口气被打入腐败的粪坑中。
同时受人嘲笑。
『吸血姬』被自己的美梦狠狠出卖了，她终于察觉到某个充满恶意的人正不屑地对她吐口水。心中充满懊悔的『吸血姬』哭了起来。她呜咽着，眼泪濡湿了禁闭室的地板。
在这期间，体内的血液还是陆续被榨出。
那原本是大家分给她的——『血眼』、『血祭』，还有樱，那都是她们托付给自己的生命力。既温暖又高贵的液体，正缓缓地被夺走。
她讨厌这样，因此摇晃着被紧缚的身体，拼命挣扎。
无奈指尖却什么也抓不住——
终于，一切都被黑暗所笼罩。
☆☆☆
策马奔驰了一整晚，现在已是第二天的深夜了。
在乌云密布的天空下，连草木也陷入熟睡状态的三更半夜。
「再过去的范围就没办法骑马了。」
京都的街道一隅——就是皇居了。『血眼』将马系在附近的树上，温柔地摸了摸马的脖子，然后将青龙刀扛在肩上。樱也跟着照做，不习惯骑马的她大腿十分难受。虽说还不到无法站立步行的程度，但肌肉非常酸痛。
她定睛凝视幽暗的深处，明白那里有一块广阔神秘的空间。
由于已看习惯华丽到品味有点低俗的大阪城，总觉得这里实在很朴素，只是一个什么都没有的宽阔空间。在仔细照料的庭圔中央，有一栋不怎么高的典雅古风宅邸——那就是皇居吗？庭园周围被气氛庄严的神社佛阁环绕，各处都点起了篝火。
那便是这个国家的正统王者，天皇家的领土——『吸血姬』的生长之地。她就是从这个什么都没有的地方奔向世间，惨遭背叛后又折返这里。
尽管感慨很深，樱依旧不敢大意地拎着裹在包袱巾里的血刀。将隐蔽身分的头巾重新绑好，一切准备就绪。
千万不能抱着来游览名胜的心态，这里可是战场。
仔细看皇居的建筑物——其正门前伫立着一票强悍的男子。那是夜间轮值的卫兵吗？果然戒备森严。不，既然将『吸血姬』绑架监禁，会配置平时一倍以上的人力也是理所当然的吧。
一旦引发骚动，建筑物内部恐怕会涌出数量难以估计的兵力。尽管被掏空，好歹天皇家的威仪尚存，绝对不可小觑对手的军事力量。
该怎么办才好呢——
「我们在人数上极为不利啊，那群人站在那边好像在说『放马过来』一样，想必有充分的准备吧。」
『血眼』边做热身运动，边研拟出简单的作战计划。
「我们从正门闯入，引发骚动——趁这时候，『百手姬』跟另一人……你叫『百』对吧？两位从别的地方入侵，这就是所谓的佯攻作战。」
「嗯，算是合情合理吧。」
『百』点点头。
这家伙居然厚颜无耻地就加入作战了，搞不清楚她的目的为何，总觉得很可疑。因为樱是自己的妹妹所以才拔刀相助——『百』应该不是这么好心肠的人吧。
尽管充满了不安，但在此刻当下，『百』也是宝贵的战力。
她似乎是名刺客——是隐密行动的专家。再加上又有双胞胎发动佯攻作战，要偷偷潜入皇居应当不难才是。樱则只要跟着『百』行动就可以了。
此外，她们的目的是救出『吸血姬』，并不是要将皇居夷平。只要能顺利入侵，把遭囚的那孩子救出来，就算是达成任务了。得以逃脱的『吸血姬』自有幕府保护，届时事情就可告一段落。
如果可以，希望不必流血就能结束掉——