』当然已经无法抱有期待，但樱想仰赖的并不是她——
「感觉你光是站着就已经很勉强了，真的没问题吧？要不要放弃呢？老实说『螳螂』也有点累了，只要放弃抵抗，我就会给你一个痛快喔？」
「不，我这个人——向来是很会死缠烂打的。」
当年即便四肢惨遭斩断，一切都被夺走，樱还是从地狱深处爬起来，并为了亲手抓住爱情而活到现在。这才是『银狼长屋』的『百手姬』。那位严厉的师父『银狼』也是这么苦口婆心教导自己的。
直到生命的灯火被吹灭的那一刹那为止，樱绝不放弃。
「况且——『螳螂』小姐，『要不要放弃呢？』应该是我的台词才对吧。你也该适可而止了吧。毕竟，这样打下去根本没有意义。你又不是蠢蛋。打倒我对你来说，又能获得什么好处？对这个国家，这个时代，会产生何种影响？你是为了那种大义才要杀死我吗？」
「那种事情，交给上头的人去想就好啰？」
『螳螂』根本是毫不动摇马上就回答了。
这家伙完全放弃思考。
樱第一次觉得，这孩子很可怜。
「是吗？服从上位者的命令——倚靠强大的势力，的确会过得比较轻松。就好比见风转舵的风向鸡，只要随时顺应潮流立刻改变方向就行。」
这番话并非嘲讽，而是同情。
「什么也不想，只是单纯地活着。不，应该说只是行尸走肉。我还真羡慕你能做到这样呢——不过，那只是一具机器罢了，或者说是动物。而不是人类该有的生活态度，你真可怜。」「『百手姬』自己又懂什么了？」
『螳螂』面无表情。
就好像一个没有人会对她展露笑颜的小婴儿。
「『螳螂』觉得这样很好，像具机器一样才是最棒的——毕竟，只要听大家说的去做我就会很开心。好好遵守规定，就谁都没办法有所挑剔。帮大家的忙就会获得褒奖，还有人会摸你的头。不肖之辈的女儿、罪人的女儿、肮脏的盗贼与妓女所生的女儿——这样的『螳螂』，可是才好不容易才找到栖身之所啊！」
「就是因为这样，你才会——」
很可怜——樱本来想这么说，却突然觉得自己很蠢。
我到底在做什么呀。
设下阴谋的幕后黑手依然没有现身，自己在血腥中打滚，不只失去了义肢，还在这边跟一个自幼不受人疼爱的少女，进行仿佛傀儡戏般的相互杀戮。既没任何道理，也没有任何意义。单纯只是耗费彼此的生命罢了。
然而，这样的行为——正是『大奥』的少女们过去一直在进行的。一种无意义的斗争、无意义的流血。年纪轻轻就白白丧失了宝贵性命，这么做究竟有什么价值呢？
为了终结这样的时代，温柔的秀影才会百分之百地肯定樱。他深爱着自己，希望至少能成为樱的依靠。被少女们的尸骸淹没的这个国家，应该要绽放出盛开的花朵才对。
「最后一点——」
樱下定决心，提出一项建议。
「可以让我打电话吗？」
她将所幸没有在激战中损坏的行动电话取出来。这对『螳螂』而言似乎是很意外的提议，只见她睁大双眼。
「耶？为什么？算了，也罢——就让你在死前跟珍视的人道别吧？」
『螳螂』虽然这么说，却没有完全放松警戒，仍是设下了时间限制。
「但是，我只给你五秒钟。再多就不行了。五秒过后，樱的性命就要被我斩除了。那么，我要开始倒数啰——五～」
樱点点头，集中全部的注意力操作行动电话。在生死关头上，整个人的专注力提升到前所未有的高昂境界。她快速按下按钮后，贴在耳边。倘若对方没留意到电话，一切就结束了。不过，如果电话另一头是樱所挑选的那个人——
「四、三、二——」
『螳螂』大幅度地摊开双手，再度摆出必杀技的准备动作。犹如一具机器的她，对五秒钟的规定必定会严格执行，丝毫不会有半点犹豫。樱拼了命地继续执行计划，幸运的是对方很快就接通了，樱快马加鞭说出自己的要求。
拜托。只要能帮我的忙，日后要我怎么样都行——对方听了似乎感到很困惑，樱焦急得手心都冒汗了。时间不够，自己提出的要求又很超脱常理，对方恐怕难以接受。所以，樱只好全神贯注多拜托了对方好几遍。
「一——」
很无情地，时间到了。
「零。」
『螳螂』一口气放出肉眼看不见的斩杀。
不过，樱也不是只顾着打电话而已。她用剩下的那条腿全力开溜，使劲踢了地板一下。纵身跃起后，惊险躲过了『螳螂』的斩击。被切断的发丝、被割裂的肌肤，以及喷溅出来的鲜血，就像大量的樱花瓣随风在空中飞舞。
能躲过这击靠的不是运气，而是技巧。
樱已经有办法应付这招了。
毕竟——
「你的能力我已经搞懂了。」
之后再度袭来的几记隐形斩击又被樱一一闪过，她同时对『螳螂』放话。
樱对面无表情狩猎自己的『螳螂』，自信满满地伸出手指。
「简单来说，你的能力就是操纵风——不，应该说是空