误反而会卷进更多人，成为引人灭亡的毒药。你难道无法理解这点吗？为了所谓的理想与爱，你已经做好让许多无罪的一般人一起牺牲的觉悟了吗？」
果然，她的态度就像母亲在对小孩说教。
「那你就试试看吧—看看你那些幼稚的梦话，在现实中能发挥多少威力。让你彻底领悟、体验自己的无力感……这么一来，你就会变成乖孩子了，秀影少爷。」
『杜鹃』敲打烟管，使其发出尖锐的敲击声。
那大概是信号吧，只见房间的纸门被一齐拉开了。在原本毫无动静的另一边，也就是『池田屋』的走廊上，站着一整排——手持刀刃枪械、头戴禽鸟面具的『腐肉食堂』人马。
这间『池田屋』是『腐肉食堂』的根据地之一——也是猛禽的狩猎场。
「如果能以和平的对话方式解决问题，那就太好了。只可惜你这人实在是太固执了，看来得稍微让你受点教训才行。先把你绑起来，带到其他地方监禁再好好加以说服吧。届时，我想你一定就会点头啰？」
『杜鹃』被堂堂登门入室的『腐肉食堂』人员挡住，从秀影这边已经看不见对方的身影，只听到她发出叹息声。
「如果可以，我也不希望流血，这可是真心话。一旦相争，就会产生裂痕，恶意也会渗透进去——最后导致一切都腐朽。这种事我已经看得太多，早就厌烦了。」
这位看尽世间邪恶的内部监察局局长，似乎很疲惫地说着。
「我想应该不用特地跟你解释你也知道——这些家伙看起来虽然像群乌合之众，但可不是这么一回事喔。每一个都是『腐肉食堂』千锤百炼过的精锐。你所谓的爱，究竟要如何对抗这种活生生的暴力呢？」
『杜鹃』就像右模仿古装剧中的小混混般，开口说道：
「——兄弟们，上吧。」
☆☆☆
那么，现在该怎么办？
杀伐似乎在双方一言不合下顺势展开了——以秀影的立场而言，实在不想跟自己前东家『腐肉食堂』的成员交手。以走私武器为罪名制裁『腐肉食堂』只是一个借口，真正的理由是『腐肉食堂』与『新选组』勾结。
幕府一旦收拾了『新选组』的相关者，在这种情势下，就会被迫与『新选组』展开正式的敌对关系。反之亦然，如果秀影在此被惨杀了，幕府就必须肃清『腐肉食堂』。而『新选组』也会展开报复，内战将会因此拉开序幕，到时候势必全国大乱。
政治上的立场非常尴尬，就现实的问题来说，光靠秀影一个人根本难以突破为数众多的『腐肉食堂』职员。该怎么办才好？『杜鹃』会好心放过之前情同母子的秀影一条生路——这种事应该就不必期待了吧，她在这种时候，向来非常冷酷。
秀影内心有点困扰，但外表看来依旧一副懒洋洋的模样，悠哉到好像完全不想动了。
「看来你们是不会轻易放我回去了啊——」
秀影先喝了一口茶。
「只不过对付我一个人，派这么大的阵仗不会太夸张了吗？」
「对手可是天下的大将军，就算投入百万雄兵都不足为惜的敌方首脑呢？」
『杜鹃』边说，边退到墙边打算隔山观虎斗。从走廊冲进来的『腐肉食堂』人马则是在她前方排成一列，情势一触即发。
尽管过去是同事，但彼此间的交情也不算多好——将军家与幕府的威仪，对身为独立检察组织的他们想必也无法通用吧。那些人是不可能手下留情的。
在杀气的漩涡中，秀影终于下定了决心。
他赶紧站起身。
「真没办法啊。」
接着伸手进怀里——
「只好上了。」
原以为他是要拿手枪，因此『腐肉食堂』的人马边警戒边后退。没想到秀影手上多出的玩意儿却是一把华丽的扇子，那是在吴服店也挡过子弹的特殊合金扇。
『杜鹃』仿佛觉得很意外似地，挑起了一边的眉尾。
「喔，你想做什么——为了讨饶，所以想表演一下吗？」
眼见部下们因秀影难解的行动而困惑，『杜鹃』的态度骤变——大喝道：
「你们这些家伙，还在搞什么！他全身都是破绽，还不快上！」
仿佛被这怒吼声驱使般，『腐肉食堂』的人马展开了突击，无数把亮晃晃的刀子朝秀影逼近——
霎时，轰声响彻了整间『池田屋』。
打头阵的『腐肉食堂』其中一人，所持的刀刃被拦腰折断了。
「……！？」
在四散飞舞的刀刃碎片中，秀影已抢先采取行动。他趁所有人的视线都集中在刀子上的瞬间，犹如名字里的「影」字般，拔刀出鞘，来了记电光石火的拔刀斩。
啪哒啪哒，秀影身边的几个人就像开玩笑一样纷纷倒地。
事实上，他只用了刀背而已。
在惊讶之际，几个反应比较快的人已将枪口转向这边——为了以牙还牙，秀影用刚才折断刀刃的秘密武器，也就是隐藏在扇子里的手枪连射。『腐肉食堂』职员手中的枪枝接连被击碎了。
接着，秀影又迅速翻起矮桌或榻榻米做为屏障，以让人眼花撩乱的动作四处跑动——感觉几乎不曾停留在同一个位置。『腐肉食堂』的人马被他玩弄于股掌之上，甚至还有人不小心误伤了