监狱？」
听都没听过的词汇。
樱不解地歪着头，『萤』则是露出「你什么都可以问我」、彷佛小狗般的神情。
「看来，那八成是『丝妃』秘密打造的设施喔。直到她死后才被发现，因为某些缘故就直接继续利用了。」
又是『丝妃』
那个毒妇虽然死了，残渣却还盘据在『大奥』之中无法清理干净。
「据说『丝妃』为了强化自己的能力，将学生绑架到那边当实验用的白老鼠，或是将有办法抵抗她能力的对象隔离在监狱里。如今被关进那里面的，反而是『丝妃』的部下，以及曾为虎作伥的帮凶们当中罪刑较为重大的家伙。」
过去的独裁者『丝妃』并不是独自行动。以得力助手『赫龙』为首，她还威胁许多部下听命行事，或是透过特殊能力操控他人的心智。
在这当中，许多曾感染她恶意的人，现在都已经被捕入狱了。
此时此刻，『大奥』正因新将军的就任迎来和平的曙光。不过在崭新光明的时代中，有些家伙还躲在阴影下、被众人排斥，或是被押进了那个彷佛洞穴的场所。
这就是所谓的成王败寇吧。
「那些遭绑架的学生在『大奥』中，好像都已经被视为死亡了。最近刚入狱的则是『丝妃』的心腹，如今也被『大奥』的主流排除在外。」
『萤』叹了口气。
「那些家伙就算消失，台面上也不会有人想引发骚动吧。可是就算如此也不能坐视下管。目前受害者只限于地下监狱，但谁也无法断定这场灾祸将来是否会扩及到整个『大奥』。」
正因如此，对方才来委托樱调查事件的真相。
不过樱有个疑问，为何会挑上自己？
「其实，你本来预定要被关入地下监狱的。」
『萤』将饭后的茶含在嘴里，隔了一拍后继续说着：
「啊，忘了说明，我是负责『大奥』司法与警备的家臣团——『执行部』的副部长喔。部长则是排名第二的『螳螂』——她就暂且先不提了，现在地下监狱是归『执行部』管辖。因此，我们是基于司法才让你入狱的。」
樱也曾听说过那个团体。
『大奥』也是有司法的。一旦违法，『执行部』就会介入，并按照法律规定加以惩罚。之前在『丝妃』的统治下，『执行部』沦为一事无成的傀儡，不过被幕府赋予司法权的她们如今可是握有相当的地位与权力。
「你们『银狼长屋』不仅涉嫌杀害前将军，还犯下了策划革命的叛国罪。」
「那是——」
仔细想想，这番指控确实是无可狡辩的正论。
本来嘛，暗杀将军这种事，光计划就已经是连诛九族的重罪了。不过樱她们举着大义的旗帜，为了打倒世纪大魔头『丝妃』而采取行动，因此才会产生自己完全没罪的错觉。然而就世间的角度来看，『银狼长屋』不过是动摇国本的叛徒罢了。
既然是自己亲手干下的事，就不需要后悔。
甚至该说，樱觉得很自豪。
但世间的观点还是很严苛。不论如何高声主张自己是正义之士，法律之前依旧人人平等，必须对樱她们施加制裁。
「当然，大家都很清楚谁才是真正的坏蛋。把你们当成罪犯处罚，实在是太没道理了。」
『萤』彷佛鼓起勇气般，探出身子说着。
「所以，我尽全力帮忙辩护。努力让你们获得最大程度的减刑。至少，希望最后的结果不会对你的生命安全造成危害。给你安上炸弹的是我，不论怎么强调好像都缺乏说服力吧，不过请你一定要相信我。」
她卯足了劲地解释着。
樱不自觉地露出了微笑。
在阴谋诡计横行的『大奥』中，『萤』真是一名性格罕见的女子。不知为何，总觉得她跟『银狼』有点像。或者也像希望成为『银狼』母亲的『金狮子』。
总之，就是一个善良的人。
甚至到了有点愚蠢的地步。
「不过，完全判无罪也是不可能的。有监于舆论的观点，迳行赦免恐怕行不通。否则，司法就要失去公信力了。身为『执行部』的一员，这是我们绝不能退让的最底限。」
『萤』笔直地望着樱，将手放在硕大的胸前。
「因此，将你以杀害将军及革命的罪嫌惩处作为表面的理由，实际上是希望将你送进大奥地下监狱服刑。」
这么一来就说得通了。
「非得对你进行惩处不可，这样『执行部』的立场就得以保住了。同时，你如果能解决在地下监狱发生的学生神秘消失事件，就能取得功绩。你的名声会因此而提高，也能达成刚才将军在集会上所说的『对幕府带来贡献』，你的排名就能提升了。」
她的表情非常严肃。
「说真的，一旦你解决这起事件，我的第三名宝座就得拱手让给你了。如此一来，你的排名就能一步步地往上爬。证明自己的实力对国家是有用的，周遭的人才会祝福你。」
她这么说，并伸手指着樱。
「否则，你独占将军的宠爱，被将军无视排名而求婚这点，会让你遭到众人的憎恨。『大奥』的全体学生都会怨恨你。假使你能靠自己的实力取得排名第一，夺得正室的地位，那么