emsp; 几乎是无条件地保护她们。对『狮子王国』而言，保护『银狼长屋』这群不安定份子明明没有好处。
「相对地 在下 被 母亲大人 说教了。」
『银狼』回忆着。
母亲——『金狮子』用平常那种从容的态度，但又带着哀戚的气息表示。
——我啊，如果可以的话，其实很不希望你进入『大奥』。
——甚至该说，趁现在还不迟，你赶紧回故乡去吧。
——我说『银狼』啊，这里不是正常人类能生存的地方。
「母亲大人 总是 把在下 当成小孩 看待……」
对着因不满而嘟起嘴的『银狼』，『水蛇』吐槽了句「如果你不喜欢，下次吃点心时就别弄脏嘴角啊。」并以布巾擦拭双手正捧着馒头的『银狼』圆润的脸颊。
「嗯唔咕。」
一边露出厌恶的表情挣扎着，『银狼』好像突然想到似地说：
「对了 还有——她说 在下的 考试成绩 很糟。」
『银狼』自简便和服怀中取出的是前阵子举行过的试验答案卷，上头列出的分数相当悲惨。
以战斗实力而言，被誉为『大奥』最强等级的『银狼』，也有这意外的弱点。
「再这样 可能 会被 『大奥』 撵 出去？」
看了这测验的结果，原本正默默进行作业的樱也脸色发青。
「唔哇……『银狼』姊姊，这种分数太糟了吧，别说什么革命了，搞不好会被强制退学呢，有够白痴的！」
「在下 不是 白痴……」
被徒弟如此残酷地批评，『银狼』好像颇为不满。
理所当然地，从全国各地将公主们搜集而来成为『大奥』的学生，是为了受将军宠幸，所以脑袋里的东西有点遗憾也不要紧，只要外表够漂亮，或者说得更正确一点，战斗实力够强就能存活下来。
但即便如此，这也勉强算是教育机构，定期考试的成绩要是太差就会有被退学的危险。
『银狼』貌似尾巴的那绺头发很丧气地垂了下去，『水蛇』则拿出手册啪啦啪啦地翻阅着。
「补考日期是在将军御前比试前夕喔，没问题吧？你最好还是多念点书吧？」
「『银狼』姊姊，那个，需要我教你功课吗？我很擅长唷——反正搬家的准备工作也完成了，趁现在起——」
优等生樱举起手，『水蛇』则努力抚慰着快要哭出来的『银狼』。
「不必了，让我来指导她吧——你不是还有其他事得做吗？」
听了『水蛇』的这番话，樱露出「……？」的表情不解地偏着头。
※ ※ ※
丰臣幕府内务监察局通称『腐肉食堂』，正如其名是进行各种监察工作，拥有纠正幕府内部腐败特权的一个集团。该机关揭发他人秘密，追查他人不堪隐私的工作被人们深深厌恶忌讳着，因此与幕府的关系并不好。
再加上前阵子『腐肉食堂』内部发生了丑闻——隶属『腐肉食堂』的『信天翁』滥用职权，于幕府禁地中的禁地『大奥』进行颠覆行动。
她过去的搭档丰臣秀影，也就是『鸦』被迫进行善后，即便如今已经暂时告一段落了，但秀影依然没被分配到新的搭档，而处于无事可做的立场。
「话说回来。」
在『腐肉食堂』的官府，其最上层——有个与其说是办公室，不如说更接近祭坛、充满神圣气息却装饰朴素的木板房间。房间里焚烧着怪异的香，既昏暗视野又差。
不知为何这里还摆放着无数尊佛像，坐在中央的人物以平静的语调诉说道：
「不论是多么无能的干员，我们也没轻松到让他闲着没事干的地步。你为了担任出资者得支付一笔不小的金额吧，况且既然难得侵入『大奥』内部了——你这家伙以后就负责『大奥』内的调查活动，应该没异议吧，『鸦』？」
那是位外表奇妙的女性。她身高跟个子高的『鸦』差不多，正挺直背脊端坐着。明明是一副高官的态度，却不知为何穿着朴素的侍女（女仆）服，经常对搞不清楚状况的菜鸟干员颐指气使。
依据『腐肉食堂』的惯例，女子的头部也被颜色鲜艳的面具隐藏起来。
她名叫『※杜鹃』，是『腐肉食堂』的局长。（译注：原文发音同日文的杜鹃，但汉字写作「冥土鸟」，日文「冥土」又与「女仆」同音。）
她的眼睛似乎看不见，所以很少离开局长室——然而她堪称残酷的统率力与情报收集能力却不能小觑。
「既然如此，干脆彻底肃清一下『大奥』内部吧。那个场所正如其名，是在幕府最深处的位置，也是禁忌的领域，这种地方最容易变成腐败的温床了。我们『腐肉食堂』不能坐视腐臭不管。去贪食那些腐败吧，『鸦』，连一根骨头也别剩下。」
尽管口气中挑衅意味很浓，但这号人物的内心与她奇异罕见的外表恰好相反，对国家的未来非常关切，是个拥有正确价值观的人——至少秀影是这么相信的。
如今这个时代，避免违抗拥有压倒性权力的幕府，对其唯唯诺诺，同时藉机获取自身利益才是