「真美。」
这句话渐渐变成口头禅。
盛开的樱花，舞落的花瓣就像降在极乐世界的雪一样，伴随着春日温婉的阳光，看起来轻飘飘的，十分赏心悦目。远处的山棱也溢满了好几处樱色，这色彩仿佛象征着太平世界。
那时秀影与樱尚未被剥夺任何事物，是属于幸福时代的记忆。
理所当然到想不起来是谁先提议的，两人在邂逅的那棵树龄数千年的樱花树旁，举行了赏花会，气氛令人沉醉。平时几乎不怎么打扮的樱，这回也换上了难得的盛装，乖乖地正座将酒杯送到嘴边。
对秀影来说，这是在此地迎接的第二个春天。
不论看几次都不会厌倦，不管是樱花，还是樱——
停止周游各地，甚至有时还想在这里落地生根，他拖拖拉拉地不断延长滞留时间……等回过神时，就连自己都觉得已经拖到了危险的地步。长期滞留是重罪，游递全国乃是父亲——将军吉刳的命令。在此之前秀影从没想过违逆父亲。
然而，他依依不舍。
樱搞不好只是因为自己是次任将军——才不得不与自己作伴。老实说，她或许巴不得自己赶快滚。一想到这秀影就不安起来，不过，即便给她带来困扰，他还是想待在她身边。
对秀影这种几近于自卑，甚至可说是毫不掩饰的纯朴好意——樱大概也察觉了吧。这位次任将军就像个一无所知、需要好好照顾的高大弟弟，必须由自己来守护，或是挽起袖子好好开导他。
平静的日子，不断持续下去。
犹如花蕾缓缓地绽放。
双方的情谊缓慢进展，尽管慢到让人心烦，但却一步步很踏实。
一个是什么也不看、什么也不听、什么也不知道、什么也不想，只唯唯诺诺遵从父亲，试图成为这个国家统治者的秀影。另一位则是只对农忙与植物感兴趣，在这个时代居然没能早点出嫁，只知躲在房里读书的樱。
两人都很怪，就因为如此才有共鸣。
透过清澈透亮的眸子，体察到彼此的内心深处都沉睡着相同的灵魂。
如花蕾膨胀般的恋情，终于如炽热之火般燃烧起来。
已经没有任何人能够阻止了。
「不管是草、树、花……」
秀影将筷子伸向樱亲手烹煮、整齐收纳在多层便当盒里的饭菜，一边细细咀嚼一边说道：
「真的很美。」
「你没有其他词汇了啊，看到什么都说『真美』。」
「当然，樱也很美。非常、非常美，是这个世界最美的。」
「我又没问这个。」
简直就像我在催你说一样——樱红着脸低下头，内心仿佛是这个意思，她将保温瓶中的茶倒入茶杯里。由于樱并不怎么在意自己的装扮，所以她的美也罕为人知。
不过，不管是她从堆积如山的书中抬起脸时，那大梦初醒般的眼神；或是做完农忙擦拭脸上泥土时鲜明的笑容；以及或许是受了时空炸弹影响，只有她独有（因此平时才要以布巾包起来）的美丽樱花色秀发……
一切都很美丽。秀影找不出赞美她的形容词，对自己的才疏学浅感到羞愧。不过，樱只要听到他说「真美」这句话就会不好意思起来。
「不管对什么都说『真美』的话，这个词就没价值了。况且，像我这种人——跟野花相比，既寒酸，又瘦又干，也不可爱……」
「没那回事，你很美丽。」
面对如此断言的秀影，樱羞赧地低下头，开始玩起手指。
这娇羞的态度，使秀影感动万分，樱则说着「秀影大人真是的，没吃相」并取下他脸颊上的饭粒。
「我至此之前，都像是生活在加了盖的箱子里一样，什么也不知道。这天空竟是如此宽阔，有许多拼命想活下去的人们、动物以及植物——比起精心打造的各式宝贝，那些事物更加贵重而美丽。」
秀影以一副笑骂由人的态度，直视着樱不放。
「谢谢你，樱。你让我见识了这个世界，是你教导了我，你是我的恩人。当然，在这世界、的万事万物之中，你是最美的。」
「啊啊，是吗？真受不了你——」
以手掌对发热的胸口扇风，樱以半开玩笑的口气说道。
「难不成，从刚才起你就想要骗我上钩吗？」
「我只是老实说出心中感想罢了。」
「我就知道会这样——你真的很像小朋友。」
樱的嘴角绽出笑容。
「真是割舍不下你……」
二人的距离又缩短了一点点。樱将手贴在秀影脸颊上，采取前倾的姿势，一动也不动。在这样近的距离下，秀影被她因难得而更显珍贵的这副表情完全吸引了。
他仿佛想哭一样，扭曲着脸。
「秀影大人？」
对着因惊讶而瞪大眼的樱，秀影难堪地呻吟道：
「怎么了，我真奇怪——只要在你身边，就会感到如此幸福，这一定就是幸福的意义吧。不过，愈是幸福我就愈害怕。害怕失去你，害怕被你讨厌，就算只是与你保持距离……」