她回答我们的问题时所说的学校生活，都是编出来的吗？」
「嗯～那是指什么时期呢？小学、国中，还是高中？」
我刻意像夸示情报量般给出选项。
将夜华和亚里亚小姐说过的话综合在一起，也可以解释父母没有看到的一面。
「把你知道的一切都告诉我。」
伯父已经完全停止喝酒了。
「与双亲分开生活时的夜华是小学高年级生，当然会感到寂寞。另一方面姊姊亚里亚小姐是国中生，不说内心想法，她会在妹妹夜华面前表现得不在意吧。夜华憧憬亚里亚小姐，一直以来都透过模仿她来排遣寂寞。」
「妹妹模仿姊姊不是理所当然的吗？她们两个从以前开始感情就很好。」
「只要模仿像亚里亚小姐一样擅长与他人沟通的人，夜华也会有更多与人交流的故事吧。不会缺少说给父母听的话题。」
「在她升上国中后，情况怎么样了？」
「她和周遭的人都进入青春期，人际关系变得比至今更为复杂，难度也提高了。青涩孩子之间的互动常有出乎意料的状况，夜华光靠模仿姊姊渐渐无法应对。向姊姊寻求建议也不是根本的解决办法。因为亚里亚小姐和夜华的性格不一样。持续做不符合性格的事情，自然会累积压力。」
「在我们见面的时候，她明明都没有表现出来。」
伯父的表情转眼间变得苦涩。
他脑海中彷佛浮现了幼小的夜华哭泣的画面。
「在相隔许久后见到双亲让她很高兴，当然会打起精神。因为她喜欢你们。」
「亚里亚也曾经跟我们商量过，说夜华在勉强自己……那么，你是如何与我女儿变亲近的呢？」
「我一开始也只是为了班长的工作而接触她。」
我若无其事地揭露事实。
「什么？」
「班导师神崎老师拜托我支援她，我不情愿地去找她说话。当我前往她在学校内躲避的地点美术准备室，她每次对我的态度都很凶。」
回想起来，我不禁笑出来。
被人近乎痛骂地劈头盖脸呛声，一般来说都会不高兴而想要逃跑。
「……由这种情况发展到交往，你是用了什么魔法？」
「她是我命中注定的对象。」
「由于职业性质，我不相信那种事情。」
伯父态度坚决，不理会秀恩爱的说法。
「──因为夜华是个好女孩不是吗？看到那么好的女孩遇到困难，当然会想帮助她。当我试着与她说话，发现我们意外地聊得很起劲，那段时间非常愉快。在发现是胆小的反作用使她脱口说出尖刻的话以后，我反倒渐渐觉得看到那种反应很有趣。而且，她本人在脱口而出后会后悔，这也很可爱。濑名希墨就是这样喜欢上了有坂夜华的一切。」
与我相遇，夜华累积了许多经验。开始交往后，也遇到过种种麻烦。每次她都跨越了难关。
『我觉得软弱的自己好没出息，我好不甘心，好烦躁。』
在夏季旅行的最后时分，我们两人一起前往清晨的海边。夜华在那里边哭边生气。
『唉，希墨。我想要成长。我想变得强大到足以守护心爱的人。』
紧接着夜华就如同宣言般，精彩地办好了文化祭。
我觉得这样的夜华惹人怜爱又令人骄傲。
「……这样吗。谢谢你喜欢上我女儿。」
伯父脸上浮现深具韵味的微笑。
「只看面对家人时的夜华感觉和从前一样，不过夜华正确实地成长着。那个对任何人都没有笑容的女生变得情绪非常丰富，现在会和朋友一起欢笑。您看过文化祭的照片吧？那就是现在的夜华。」
她已不再畏惧他人。
即使面对困难，也能跟他人携手挑战。
她不再是一个人。有我在，也有朋友。
「我在这里想说的只有一件事。请您看看现在的夜华。父母担心的是孩子在顾不到的地方是否做得好吧？夜华正做得很好。请您更加信任她。」
「────」
「即使失败，也会一再给予支持，这不就是家人吗？如果家人不能作为最大的伙伴互相信任，那不是很悲伤吗？」
夜华甚至连曾是憧憬对象的亚里亚小姐都吵过架。
她们互相沟通、互相了解，然后再度作为家人互相关爱。
她们的双亲也相信年幼的孩子们所说的话，选择分开生活。
一切未必都会顺利进行，偶尔也会发生失败吧。
即使如此，家庭的历史在改变中继续下去。
「所以，不要把现在的夜华带去美国？」
伯父明确地问。这可能是第一次也是最后一次的商量。
「如果发生什么问题，我就在随时可以过去帮忙的距离内。所以请别带走夜华，把她托付给我。我一定会守护她。」
漫长的沉默。