「今天很晚了，你留下住一晚吧。我已经为你订了房间。」
就在吃完晚餐后，伯父这么告诉我。
时间已经很晚，持续下雪又导致电车班次大乱，要在今天之内回家有困难。
我决定坦率地接受好意。
「在这种大雪天，总不能把小孩子赶出去吧。你不用在意。」
「真难得在这种时期，还是当天订就有空房呢。」
「我们从以前起便经常住宿那间旅馆，多少可以通融。」
当我为住宿与晚餐道谢时，伯父仅仅这么回答。
亚里亚小姐开车载大家前往有坂家住宿的温泉旅馆。
亚里亚小姐坐在驾驶座，伯父坐在副驾驶座。
后座依序是夜华、我与伯母。
车内的气氛沉重。
夜华从那以后一直沉默不语。
看来伯父说的话令她非常难受。
伯母也关心地对我说「对不起。他们吵架之后总是这样。」
「没关系，我习惯了。」
当我这么回答，「哎呀，这样吗。希墨是大人物呢。」伯母感到奇怪地吃了一惊。
与刚认识时的有坂夜华相比，这种程度是小意思。
到了现在，我想像得到她的真实想法。
夜华转开脸庞，眺望着漆黑的车窗外，我偷偷地握住她的手。
她没有开口，不过坦率地回握了我的手。
汽车在雪中安全行驶，抵达旅馆。
那栋历史悠久的气派建筑物一看就知道是高级旅馆，在雪中眺望起来更具风情。我有种误入日本古典文学世界的感觉，不禁拘谨起来。
外观是庄严的旅馆，但走进去一看，里面是现代化的装潢。走和风高级饭店的风格。拜宽敞又布置均衡的家具所赐，旅馆内不显冷清萧索，有种舒适宁静的氛围。
「今天真抱歉。」
明明没有任何事需要道歉，夜华这么说完后先回了房间。
她的双亲在柜台办理我的入住手续，领取房间钥匙。
「这是你单人的房间。如果缺什么东西，尽管打电话给柜台。」
早餐好像会在早上八点送到房间。除了房间里的室内浴池，另外还有大浴场。
旅馆里有咖啡厅、游戏室、酒吧等等，设施十分充实。感觉在旅馆里逛逛也很有乐趣，但紧张导致的疲劳让我缺乏那种活力。
「我去那边的酒吧喝一杯──你也要来吗？」
当我正要离开柜台时，伯父单独点名了我。
「……或许那样做比较好。希墨，不好意思，可以请你陪陪爸爸吗？」
「有些话题只有男人之间才能谈吧。阿希，拜托你了。」
伯母和亚里亚小姐也表示赞成。
「我先进酒吧。如果有必要，你就联络家里吧，亚里亚，要是有什么情况，由你来向他的家人作说明。」
伯父可能也是体谅我，给我一段时间作心理准备。
伯母也先回房了，现场只剩下我和亚里亚小姐。
「亚里亚小姐身为长女很受信赖呢。」
「像我们这样排行在前面的孩子，在成长过程中会不知不觉间承受希望我们先长大的压力啊。你不觉得偶尔会羡慕底下的弟弟妹妹很轻松吗？」
「说得对极了。」
身为长子的我和身为长女的亚里亚小姐都有妹妹，在想法上全是共鸣。
在前往酒吧前，我先来到旅馆外。
这是为了呼吸外面的空气放松紧张，以及打电话回家。
「我也陪你去。」
「这样不会冷吗？」
「不会花多少时间对吧？」
外面无声地持续下着雪。
我打电话传达外宿的事，理所当然地遭到母亲斥责。
在我苦于不知该如何应对时，亚里亚小姐突然拿走我的手机代替我讲电话。
「伯母，久疏问候。我是以前曾在希墨同学上过的补习班日周塾担任讲师的有坂亚里亚。您还记得吗？────是的，其实我是夜华的姊姊。是呀，听到妹妹的交往对象是他，我也很惊讶。────不，反倒是舍妹给希墨同学添了麻烦，由我们来照顾他是当然的。────谢谢您这么周到。我会将令郎好好地送回去，请别担心。────那么，再见。」
「好，这么一来就没问题了吧。」亚里亚小姐把手机还给我。
「你和我妈妈交谈过吗？」
「那是当然的吧。你以为你上补习班时，留下来晚归过多少次呀。我每次都会打电话联络你家。」
我并不知道。
我几乎每次