七村先返回房间，我下楼到一楼的厨房去拿圣诞蛋糕。
夜华也一起过来帮忙。
「也来泡红茶吧。我来烧开水。」
夜华之前来我家过夜时曾做过晚餐，还记得茶壶的位置。
我准备着人数份的餐盘与叉子以及切蛋糕用的刀，目光不禁被夜华所吸引。
「在厨房里动作俐落的做事，感觉真可靠。」
「我不是只是在烧开水而已吗？」
「光是想到如果我们一起生活会是这种感觉，我就好开心。」
我们等着热水烧开，在厨房里闲聊。
「──圣诞老人是因为只有在圣诞节来访才可贵喔。」
「如果我们结婚，你会每天帮我泡茶吧？」
「反倒你才是，不每天回来可不行喔。」
「嗯？那是当然的吧？」
虽然不知道未来会从事什么工作，我都想尽快回到有心爱家人在等待的家中。
「在我家，那并不是理所当然的。」
夜华不带感情地说。
「因为你爸妈在美国工作，要每天回家有困难。」
双亲不在家是有坂家以前的日常。
「我小时候记得很清楚，从还住在日本时开始，爸爸就因为工作晚归，先回家的妈妈看起来也很辛苦。我心想，啊，当父母的连排出时间陪小孩玩都得费一番工夫啊。」
「你以前是相当聪明的孩子呢。」
「你在取笑我吗？」
「怎么可能。夜华想向爸妈撒更多娇吧？」
「怎么说呢？那种情况是理所当然的，就像希墨你说过的一样，从前的我是『不了解自身欲求』的孩子。」
一年级时，在美术准备教室油画掉落的那天放学后，我的确说过这样的话。我认为夜华以那次为契机敞开了心房。不过在那之前，我差点被她踹，还看到了内裤。在各种意义上都是一段鲜明的回忆。
「你就连从前累积的份，也一起跟伯父聊聊如何？」
在想入非非的念头冒出来前，我拉回严肃的话题。
「才不要。」
看来他们的争执没有小到一两天就会平息的程度。
「夜华也会对父母做出这种叛逆期女孩子一样的反应啊。」
「相对的，我会向你撒娇来保持内心的平衡。」
她多半是无意识地从口中说出了内心的平衡一词。
情人之间单纯的肌肤接触，基本上对任何人来说都很愉快。
再加上，与双亲在物理距离上分隔两地生活的反作用力，让她透过与我这个近在身旁的亲近存互相接触，来获得精神上的安心感吧。
「──这代表你果然会寂寞，不是吗？」
当我指出这一点，夜华的表情愣住了。
她似乎真的措不及防，僵硬了半晌。
就算她本人自认习惯接受了现在的生活，内心深处会思念双亲才更自然。
有坂夜华是年仅十七岁的女孩。
思念平常见不到面的双亲并不代表幼稚。
「夜华。这是个好机会，可以告诉我吗？你和你爸妈是从什么时候开始分开生活的？」
我想知道有坂家的历史。
「爸爸和妈妈大约是在我小学四年级时，开始在美国工作。」
「十岁左右吗。相当早呢。」
「这样吗，正好和现在的小映差不多大呢。」
夜华忽然像沉浸在感慨中般喃喃地说。
对她而言，那宛如是许久以前的往事，反应缺乏实感。
「从你们的年龄来考虑，一般来说不是会全家赴美吗？」
把当时读小学四年级的夜华与读国中二年级的亚里亚小姐两个还年幼的女儿留在日本，我认为还太早了。
「爸爸现在在经营顾问公司，工作需要到处飞行前往美国各地。就算在那边租屋，也很可能会过着每天无法回家的生活。而且语言不通，比起在陌生的土地上让孩子看家，留在日本还比较放心吧。爸爸妈妈也相当烦恼，不过我和姊姊讨论过后，告诉他们『你们两个一起去吧』，为他们送行。」
「这个经过我可以理解，不过真亏你们能鼓励双亲呢。」
就算比她年长四岁的亚里亚小姐很优秀，当时也还是国中生。
能够姊妹商量后做出那个决定，真了不起。
我对十岁时印象模糊，但看着映，我认为与父母分开生活相当辛苦。
「爸爸和妈妈两个人都是想全心投入工作的类型。妈妈为了育儿，在工作量上非常节制，我们身为小孩也看得出她是在忍耐。作为女儿们，我们希望妈妈活得更加生气勃勃。这份心情无论现在和从前都一样。」