扑通、扑通……
明里紧张得心脏不断用力跳动。
在她眼前，是第二辅助电脑室的房门。
门上贴了一张印有「武侦等级非定期考核 笔试会场」字样的纸。
下午时分，武侦高中的考生们都众集在通信科三楼的走廊上……
不过因为是礼拜六的关系，校舍内冷冷清清。
（升级考核……！）
今天是攸关明里的武侦等级能否升格的测验日。
一脸紧张的明里胸前……挂着一枚写有「考生编号23 一—A 间宫明里」的名牌。
亚莉亚以及明里的朋友们都为了帮她打气而聚在走廊上……
「间宫大人，今天就是让武侦等级升格的机会了！」
麒麟摇曳着轻飘飘的秀发，用力握起双拳为明里加油。
「毕竟当个万年E级也很丢脸嘛。」
莱卡笑着调侃明里，帮她放松心情。
「我为了祈祷明里同学能合格，有特地去百次参拜还有泼水净身喔……！」
志乃则是有点脸色发紫、脚步不稳，但还是对明里露出笑容。
「各位、谢谢你们、来为我、加油。」
如此道谢的明里……表情却像结冰一样僵硬。
看到她那样子，亚莉亚不禁苦笑一下……
「明里，你太紧张了啦。升级考试有时也是看『运气』的。」
并露出温和的笑脸为她打气。
「是……」
「不过，你要尽力而为喔。」
明里被亚莉亚轻轻拍了一下腰——
「是！」
总算才解除紧张，用笑脸回应。
测验时间到来，在第二辅助电脑室内开始举行笔试了。
房内的桌子都有用隔板隔开，约三十名左右的学生各自盯着自己眼前的电脑。
虽然说是「笔试」，但其实采用的是透过键盘输入答案的方式。考生会拿到一份纸本考卷，在思考问题时可以用铅笔在考卷上书写。
（只要升上D级武侦，就能接到比较好的委托。等收到优渥的酬劳后，我要带乃乃香去吃大餐！还要买双新鞋，然后……）
明里盯着荧幕的眼神虽然认真，不过嘴角倒是有点兴奋。
因为眼前的问题……明里感觉解起来相当顺利。
§ §
亚莉亚她们在一楼大厅等待着明里测验结束。
通信科的大厅内只有摆设长椅和饮料自动贩卖机，感觉很像医院的候诊室……另外可以看到的东西，顶多就是挂在墙上的大型荧幕而已。
几分钟前，荧幕上显示着『笔试计分中』的字样。
也就是说，测验结束的考生们应该差不多快下楼了……正当亚莉亚这么想的时候，电梯门刚好打开，考生们陆陆续续从里面走出来。
同样从里面走出来的明里，表情看起来相当有自信。
「请问结果如何！」
把为了祈祷明里合格而带来的达摩不倒翁抱在手中的志乃，站起来如此问道。
「写得挺顺利呢！」
明里则是挺起她平坦的胸口，得意回答。
看到她那笑脸，志乃、莱卡和麒麟都大声欢呼。
亚莉亚也露出一脸笑容……然后望向即将显示出笔试成绩的大型荧幕。
紧接着，荧幕上便出现了「武侦等级非定期考核 笔试结果」的字样。
「计分结果出来啰。」
听到亚莉亚这么说，于是大家也转头看向荧幕……
画面上根据分数高低依序显示出考生姓名与暂定对应等级。
榜首是「乾樱 100 A级」，榜眼「水口美由纪 91分 A级」，接着是「但马弥生 88分 B级」。可是在前段名单中却看不到明里的名字。
……「井本圣子 50分 D级」、「金泽纪 34分 E级」、「间宫明里 28分 E级」！
明里的成绩被列在相当下面，或者说几乎就是榜尾。
「——怎、怎么会这样！」
本来以为自己答得很顺利却发现只是空欢喜一场，明里忍不住把手中的考卷握烂。
而已经拿出毛笔准备为不倒翁补上右眼的志乃则是当场晕倒了。（注2 日本习俗中会使用达摩造型的不倒翁祈愿。在双眼空白的不倒翁上先画左边眼珠析福，等愿望实现后再补上右边眼珠。）
「题目到底是什么？」
莱卡拿起被揉烂的考卷，亚莉亚也从旁边探头过来……念出上面的题目：
「第三十