手。
「加入伊·U吧，明里。你被选上了。」
——伊·U——
明里虽然依旧动弹不得……
但为了不要让对手发现这点，于是她一边调整呼吸，一边回应关于伊·U的话题。
「……我有听亚莉亚学姊说过。伊·U是个危险到不能随便向人提起的秘密结社。是无法之徒的国际组织……！」
「我会好好疼爱你、培育你，让你变强喔——变得比那个神崎·H·亚莉亚还要强。」
夹竹桃却好像没听到明里的发言般，继续对她这么说道……
明里一听到亚莉亚这个名字，总算解开了钉身咒。
然后——
「谁要成为你的东西！」
——身为亚莉亚的战妹，挤出浑身的勇气。
扭动身体「啪！」一声跳向后方，并掷出藏在上衣中的小型闪光手榴弹。
安全栓与保险杆从外型像喷灌的本体上弹开——
——轰隆隆隆陆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
房内顿时爆出宛如战争现场的闪光与轰响。
闪光弹是对付挟持犯等等的情况时会使用的一种非杀伤性武器。利用点火剂使铝粉或镁粉瞬间燃烧，产生激烈的闪光与轰响使敌人一时无法行动的武器。
明里紧闭眼睛、双手捂住耳朵，并保护自己免被桌上掉落的实验器材波及……撑过冲击后，在白烟中缓缓睁开双眼。
然后，握起放在自己脸下的乌兹，站起身子。
刚才使用闪光弹同时也是给在外面待命的伙伴们的暗号。
与夹竹桃的交涉打从一开始成功的可能性就很低，因此大家都是抱着开战的打算。
透过刚才的轰响，明里与夹竹桃开始交战的事情应该也传达给伙伴们知道了。
（……夹竹桃……！）
烟雾散去后，被冲击炸散的花瓣飞舞在四周。
明里举起枪，看向夹竹桃原本站立的地方……
不在。
飘在周围的花瓣这时顺着阳台吹进的风飘散。
「夹竹桃的花语是——『危险的爱』——」
夹竹桃针对自己名字由来的花诉说的声音乘风传来。
「！」
明里赶紧转向阳台，发现在敞开的窗外——
夹竹桃竟站在半空中。
在阳台外侧，宛如魔术师般，周围还有蝴蝶与花瓣飞舞。
难以相信是现实的光景虽然让明里忍不住瞪大眼睛……不过仔细观察，夹竹桃的脚下可以看到闪耀的发光粒子。许多粒子呈直线排列。
——是绳索。
夹竹桃是将细到眼睛看不清楚的绳索撑开在空中，然后站在上面。就像马戏团的走钢索一样。
（TNK绳索！）
光粒排列成的直线不只一条。
极细绳索绑在阳台扶手上、屋外的街灯上、周围的住商大楼上——有如蜘蛛网般错综复杂。
很明显是她事先准备好的脱逃路线。
看来夹竹桃同样不认为和明里之间的交涉能和平解决，也知道对方不会独自一个人赴约的样子。所谓的不法走徒，都是很谨慎小心的。
夹竹桃站在一部分闪闪发亮、即使直径只有微米等级也很强韧的TNK绳索上……
「——来玩场游戏吧。」
背对天上的蛾眉月，低头望向明里。
一头黑发随着夜风飘荡。
「看看是你会先投降，还是你的朋友们会先全灭……今晚比两年前好发挥多了。」
夹竹桃咧嘴一笑。
「因为游戏规则是可以把所有人都杀掉。」
看到那样美丽又冰冷的表情——
明里又一瞬间变得难以动弹了。
夹竹桃不放过这个机会，轻飘飘地跳到别的绳索上。长长的裙摆随之摆荡。
啪、啪——她就像飞在空中似的，连续从一条绳索跳向另一条绳索。
明明是在刀刃般锐利的绳索上，而且是不小心踩空就会当场摔死的高度，她却有如在公园玩竞技器材的小孩一样——毫不犹豫害怕。
「啊……站住！」
明里赶紧奔到阳台上，但她实在没勇气跟着踏上那条空中道路。
就这样——
穿梭在夜空中的夹竹桃，转眼间便消失在大楼后方了。
§ §
风魔阳菜听到明里的闪光弹产生轰响的同时——