位于三岔路上的咖啡厅『维尔德修特』,是学园岛上难得有大人氛围的咖啡厅。因此在不知不觉间,这里成为武侦高中女生们喜欢光顾的店家。而这样的评价传开来后,现在已经变成仿佛是禁止男生出入的地方了。
或许是因为感受到这样的氛围,夹竹桃带着明里进入维尔德修特中。
水晶灯微微照亮的店里,播放着古早电影配乐的钢琴改编曲。
在那样的店内角落沙发座上,明里与夹竹桃面对面坐下……仔细一看,夹竹桃的背后摆有几盆高度较高的観叶植物。她看似不经意坐下,但实际上应该是故意挑选了难以从死角攻击的座位。
不久后,大概是有听到夹竹桃在进店时小声呢喃的点餐声——
一名身穿宛如女仆装制服的服务生,将咖啡端到明里她们面前的圆桌上。
「……」
然而,明里却一口也不喝。
夹竹桃会使毒。
明里在两年前就目击过这件事。
因此在这个人面前,最好是不要摄取食物或饮料。
打从一开始就对夹竹桃抱有戒心的她……
快速确认了一下刚才莱卡寄来的手机邮件。
『明里你在哪里?亚莉亚学姐住院了,不过没有生命危险。』
明里看到这段联络内容不禁松一口气,但还是露出敌对的表情重新看向夹竹桃。接着阖上手机后……
「就是你,把亚莉亚学姐……?」
狠狠瞪向拿出Adonis杠杆式打火机点燃雕饰烟管的夹竹桃。
而轻轻对烟管吐气,让烟斗中的火燃烧得较旺的夹竹桃则是——
「……动手的是我的朋友。虽然跟我同等,却是异类。在伊•U是以『同期』这种 学校风的名词称呼就是了……」
面无表情地提到击倒亚莉亚的人物。
(……她还有同伴……)
明里愤怒的表情上增添了几分紧张感。
看来这件事并不是收拾掉夹竹桃一个人就可以的样子。
看着明里额头冒汗的模样,夹竹桃用鼻子轻笑一声……
「她还没有被杀掉,你就冷静下来吧。」
然后「叮……」一声,把烟管中多余的灰弹到玻璃烟灰缸中。
就在夹竹桃把视线移向烟灰缸时,明里在桌子底下把手伸向裙子中的微型乌兹,另一只手伸向背后的短刀。
把漆黑的双眼转回来的夹竹桃,似乎有注意到明里的举动——却丝毫没有表现出警戒的态度。
她大概是认为明里不足为敌吧。
的确是这样没错。在过去两人相遇的那个夜晚。
「……我在想的不只是亚莉亚学姐的事情。」
明里的表情透露出比刚才更强烈的敌忾心。
把自己尊敬的亚莉亚打倒的人物的同伙——
——除了这样的怨恨,还要再加上自己和夹竹桃之间过去的因缘。
她们之间的敌对关系,打从明里成为武侦之前就开始了。
也许是因为这样,在夹竹桃的面前,明里的意识正渐渐变回当时的自己。
那个连武侦法第九条的规定也不知道的自己。
在明里随时都能拔出刀枪的状态下盯着敌人、有如刀刃般锐利的眼神中带着杀气。
是武侦本来不应该释放出的明确杀气。或者也可以说是杀意。
「——没错。就是要那个眼神。」
然而,夹竹桃连这点也不介意。
甚至开口称赞明里。
从她口中……轻轻吐出与普通的烟草不一样、感觉像药草般甘甜可疑的淡烟。接着……
「我就是想要那样的间宫家后代。」
她微微扬起嘴角,如此说道。
「……」
明里与夹竹桃对望一段时间。
相对于夹竹桃仿佛在引诱般疼爱的眼神……
明里则是不断瞪着对方。
伴随憎恨、愤怒等等黑暗的感情……
明里的心中回忆起两年前的记忆。
——距今两年前,当明里还是国中生时的某天晚上。
位于茨城县内绿树茂密的故乡街道——被红莲烈火笼罩了。
火舌到处乱窜,建筑物烧毁崩塌,遭到破坏的大大小小瓦砾散落一地。
夹竹桃一脸平静地走在那样的火灾现场。
身上穿的是和今日一样仿佛会溶入暗夜中的黑色水手服。
在她走回的小广场上——
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